Людей губят стереотипы, из-за этого человечество медленно, но неуклонно теряет способность мечтать и верить в чудеса. Все привыкли, что такси белое или желтое с шашечками, пожарные машины красные, учителями, в основном, работают женщины, а кто ещё будет работать за такую зарплату, и тому подобное. Вот и когда речь идёт о клининговой компании, все представляют женщин разного возраста в жёлтых перчатках, которые приезжают на машинах с логотипом компании.
Варвара с изумлением раскрыла рот, когда во двор с ревом въехало шесть байков. О байкерах она знала только по фильмам. На трёх байках ехало по два человека в соответствующей фильмам одежде, а на трех байкеры на заднем сиденье везли высокие пластиковые короба. Здоровяк с серо-зелеными глазами пристально осмотрел её и усмехнулся:
– Здравствуйте, Варвара! Я Сергей и буду очищать ваш Дом. Ведите! Не волнуйтесь, наши коллеги увезут мотоциклы из двора. Мы никому не помешаем.
Они поднялись на второй этаж. Дверь соседней квартиры немедленно распахнулась, и на Варвару с возмущением уставилась пышная старушка.
– Это что же, Варечка, сразу новоселье праздновать собрались?
Здоровяк широко улыбнулся старушке.
– Что Вы, сударыня? Мы сначала должны отмыть квартиру. Мы из клининговой компании.
– А зачем ей клинья? – бабулька озадаченно задрала седые брови.
– Чтобы шкафы не качались! – здоровяк хохотнул. – Варвара! Мы должны переодеться. Кстати, мы привезли продукты! Накормите нас обедом, нам здесь работы на восемь часов.
Выглянувшие Гриша и Тиша благожелательно помахали байкерам хвостами. Соседка, которая и не подумала уходить, полагая, что она сможет защитить девушку от здоровяков, только ахнула увидев, как трое статных молодцов в красивых зелёных комбинезонах с белой надписью «Свежесть», резво принялись за дело.
Варвара метнулась на кухню. Она с опаской разожгла газовую плиту, соседка немедленно проплюхала следом. Один из парней прошёл в огромную кухню-столовую, внимательно осмотрел и обнюхал отключённый холодильник и подключил его. После чего стал набивать продуктами. Старуха одобрительно покивала головой. Курица, мясо, фарш, сосиски, пельмени, рыба, консервы, фрукты, овощи, молоко, сметана, творог, яйца.
Отмыл от пыли один из шкафов и стал выставлять на стол из пакета крупы. Старуха завистливо вздыхала, наблюдая, как парень мыл банки под крупы и пересыпал из пакетов туда содержимое.
– Это дорого? – пролепетала Варвара.
– Чеки мы предоставим, как и говорили. Кстати, – парень улыбнулся, – есть мука и кефир. Можно сделать тесто.
Варвара улыбнулась ему в ответ и принялась готовить борщ и зразы. Пока все зажаривалось и варилось, она резала овощи для салатов. Её соседка только ахнула, когда Варвара бодро принялась за тесто.
– Ему надо постоять, – сообщила она старухе.
Парень в это время отмыл окна, вымыл полы, очередной раз отмыл плиту и раковину, помог ей накрыть стол и завопил:
– Парни, обед!
Старушка с восторгом обедала с ними и ломала голову, как же это всё оплатит Варвара, потому что та была в очень скромной одежде. Варвара наслаждалась. Когда-то, когда Марк был не женат, она, чтобы порадовать брата и сэкономить деньги, научилась печь пироги, но однажды брат заявил ей, что пироги – пустая трата времени и лишние калории. Его молодая жена тогда подмигнула Варьке и захохотала:
– Ну его, домострой на кухне! Можно купить готовую еду.
Варька печально согласилась с ним, но теперь с пристрастием расспрашивала парней, какие пироги те любят.
– Любые! – хором гаркнули они и отправились что-то чинить, подкручивать и мыть в квартире.
Варвара с потрясением слушала как гудит стиралка и сушилка, шипит парогенератор и готовила пироги.
Когда она вошла в большую комнату, которую дед называл гостиной, там не только всё сияло чистотой, но и на подоконниках стояли привезенные горшки с цветами. Пыль в старом с завитушками серванте исчезла и через мудрёные стекла сияли хрустальные вазы и бокалы, кокетливо улыбались фарфоровые дамы с зонтиками, а между чашечками старого чайного сервиза, которым гордился дед, уверяя, что это одно из откровений мастеров фарфора Ленинграда, стояли фигурки балерин, бравых гусаров-кавалеристов и драконов. Даже телевизор, старый и пузатый, приободрился и гордо возвышался на старом комоде, посматривая на два кресла, расположенных напротив него. Старый диван после очистки стал значительным и манил расположиться на нем. Комната ожила.
Варвара уже представила, как будет сидеть в кресле и тереть носы деревянным львам, вырезанным на ручках. Слушать вполуха новости и читать, потому что рядом с креслами стоял столик некоторыми её книгами.
Рядом с диваном расположился круглый стол, покрытый бархатной скатертью, с шишечками по кромке. На столе стояла ваза с древними стеклянными цветами, которые когда-то стала собирать её бабушка. Один из цветков, так и остался на крышке её гроба, когда они хоронили её.
Соседка, бабушка Сима, тоже зашла и всплеснула руками:
– Ох, парни! Какие же вы, право, молодцы!
Сергей пробасил:
– Это наша работа! Посмотрите, как мы оживили вторую комнату.
Варвара ходила по комнате, сдерживая слёзы восторга. Она заметила, что парни перестирали, высушили и выгладили портьеры на окнах гостиной. В этой комнате они не только повесили шёлковые шторы на окна, но и собрали их в красивые складки придав комнате старинный вид. Вся мебель сияла, и старинный шифоньер, и комодик, и письменный стол у окна. Они даже выудили из кладовой джутовый круглый коврик и положили перед тахтой, заваленной ковровыми подушками
Сергей смущенно хмыкнул.
– Мы разместили все твои вещи, но пакет с… Кхм… С бельем не трогали. Он стоит на стуле. Туалет и ванную мы отмыли. Там всё работает.
Раздался резкий звонок в дверь. Бабушка Сима открыла и ахнула:
– Марк?! Проходи, ты что, бежал что ли?
Варвара уже резала пироги и накрывала стол в столовой для чаепития. Марк разулся, кивнул Варваре и осмотрел преобразившуюся квартиру деда.
– Сильно! За один день. Не ожидал, что здесь парни работают.
Сергей выгнул бровь:
– Это тяжелая работа, и значит, для такой очистки нужны только мужчины. Хотя в нашей фирме есть и девушки, но они у нас, как правило, на еженедельной уборке.
Марк вошёл в кухню.
– Я торопился и даже продуктов не купил. Галка сказала, что срочно нужна помощь, вот я и помчался.
– Мы понимали, что хозяйке квартиры в этот день будет не до этого, поэтому всё закупили, – Сергей улыбнулся ему.
Марк широко улыбнулся.
– Варька, позволь мне сделать тебе подарок на новоселье. Я оплачу работу этой фирмы, – и строго добавил. – По чекам и по прейскуранту.
– Ещё чего, я сама! – возмутилась Варька.
Сергей тихо прогудел ей:
– Не обижай брата! Он же от души. Да и дороговато это может оказаться для тебя. Мы хотели предложить оплату в рассрочку.
– Ещё чего! – Марк сердито засопел – Я же сказал подарок.
– Вот и хорошо! К столу. Я вас буду ужином кормить. Ребята! Если вы закончили, то переодевайтесь и к столу.
Толстуха соседка, шаркая побрела к выходу, но была остановлена гневным воплем Сергея.
– Куда?! А кто будет за нашей нравственностью следить?
Бабушку Симу посадили во главе стола, а Варвара заметила, как расслабилось лицо Марка. У неё возникли подозрения насчёт Галки, что она что-то ему опять наговорила, но теперь это неважно. Марк может просто отдохнуть.
Она на ужин подала гречневую кашу, залитую ароматным от специй гуляшом, а на блюдах стояли пироги с капустой и яйцами, с мясом и рисом, и коронный пирог Варвары – пирог с яблоками. Для этого чаепития был извлечен литровый заварочный чайник, который гордо расположился в центре стола.
Ужин затянулся. Парни рассказывали Марку о каких-то прокладках, которые текли, хвалились своим супер-пупер пылесосом.
Варвара и встать не успела, как парни перемыли всю посуду и принялись за пироги, тем более что баба Сима сходила в свою квартиру и принесла банку свежего крыжовникового варенья. Она не столько ела, сколько слушала, устав от стариковского одиночества. Под варенье, парни восхитились телевизором, который всё ещё работал.
Марк, посмотрев все, что ему передал Сергей, о их работе, кивнул и мгновенно перечислил деньги.
Засиделись за полночь, и Варька предложила:
– Марк, оставайся! Отсюда до твоей работы гораздо ближе, чем от дома родителей. Я Галке позвоню и скажу, что ты у меня. Хотя… Позвони ей! Пусть и она приезжает.
Марк позвонил.
– Галя, приезжай, мы тут с соседями Варьки её новоселье празднуем! Да, всё успели разложить. Ошибаешься, до моего прихода. Конечно, собаки тут, куда они денутся? Хорошо, отдыхай, как пожелаешь.
Что ему сказала Галя Варвара не знала, но Марк спустился во двор, принёс из машины, забытый там контейнер с едой, вывалил в миски собакам, криво сообщив, что это – ресторанная еда.
Почти час они гуляли с псами вдоль стадиона, обошли церковь и вернулись только во втором часу ночи.
Марк проснулся от вкусного запаха кофе, вошёл на кухню и засмеялся. На столе его ждала рисовая молочная каша с сосисками и большой бокал кофе со сливками, а в его контейнере для еды, лежали свежие румяные пирожки.
– Марк, не спорь! Я знаю, что ты завтракаешь на работе. Это просто я радую себя, – остановила его расспросы Варя. – Я сегодня, как на особом бензине. Просто энергия фантанирует! С утра вскочила и всё успела. Давно не готовила. Смотри! Вот эти, с кружевным швом, с творогом и вишней, а вот эти кругленькие и гладенькие – с печенью, такие, как ты любил когда-то. Красота, что парни, когда покупали продукты, рассчитывали на свой аппетит. Мне это есть и есть.
– Слушай, я как в юность вернулся. – Марк счастливо улыбнулся. – Ты же всегда меня так отправляла на работу. Ещё и говорила, что это твой посильный вклад в улучшение…
– Материального положения! – эти слова они прокричали с Варькой хором.
– Не волнуйся! Мы вчера заснули, но утром я вспомнила про твою рубашку и носки. Все постирано и поглажено утюгом. У меня нет парогенератора.
– Хоть не уходи! – Марк крутился перед старым зеркалом в коридоре.
– Иди работай! Сам же говорил, что без денег ни туды, и не сюды, – когда он ушел, Варвара позвонила Галине. – Приходи, у меня классные пирожки, с утра напекла! Тебе понравится. В крайнем случае покритикуешь.
– С собачьей шерстью? Ну как, нравится критика?! – неожиданно зло гавкнула Галка.
– Ты что? – Варвара растерялась.
– Не забыла, что у Марка есть семья?
– Так мы же звали тебя!
– Чтобы я смотрела на баб, которые перед ним вертят хвостом?
– Убирались не бабы, а мужики. Приходи! Ну что ты капризничаешь?
– Что, всё сожрали и у тебя денег нет?!
– Жаль, что ты так думаешь.
– Именно! И думаю, и жду, как ты будешь у брата клянчить деньги. Не звони мне и забудь про Марка.
– До свидания, Галя! Мне жаль, что ты не попробуешь моих пирожков.
– Прощай!
Поразмыслив о разговоре, Варвара ничего не стала говорить брату, а решила потратить день с пользой для себя. Она решила потратить подарочный сертификат и сходить в бассейн. С удивлением обнаружила знакомых там парней-байкеров, которые серьёзно плавали. Они, отдыхая, поболтали ни о чем, напились соку и разошлись по своим делам.
Варвара решила пригласить к себе Милену Ивановну.
Хрупкая, похожая на Снегурочку, её бывший научный руководитель походила по квартире, поласкала собак и отправилась на кухню-столовую.
– Мне всё понравилось, и хорошо, что сохранила стиль ретро. Он здесь уместен. Варька, давай корми меня своими пирогами, и выходи на работу!
– Что так?
– У нас завал! Мы получили фантастический грант, а директор в отъезде. Теперь столько документов надо оформлять, что я просто за голову хватаюсь.
– Всё потихонечку можно…
– Варя, как потихонечку?! Всё срочно! Короче собирайся! Мы едем на Урал.
Варвара оторопела.
– Я даже квартирой не успела насладиться!
– Ничего, потом насладишься! Не навсегда же уезжаешь! Варька, нам невероятно повезло, и теперь мы в бешеном темпе собираемся в Башкирию. Ты тоже участник, между прочим. Я всё равно бы тебе позвонила. Так что, собирайся!
Варвара радостно запрыгала по столовой. Она всегда мечтала увидеть Урал и поэтому немедленно вытащила из кладовой привезённые с собой туристические принадлежности.
– Вот! Мне нужно только вещи в него покидать. А откуда свалился грант?
– Слушай, мне это абсолютно всё равно! Всем занимается Карп Геннадьевич. Главное, что мы должны скрупулёзно уложиться в сроки. Там оговорено, что никаких отклонений от сроков. Вплоть до штрафных санкций. Деньги дали приличные, и Карп Геннадьевич сейчас закупает всё: от продуктов, до расходных материалов. Эх! Благодаря гранту, я, наконец-то, куплю новый телефон. Ну, а ты купишь новый телевизор.
– Больно надо! – отмахнулась Варвара.
Дальше она особенно не слушала, что ей лопотала их хрупкая блондинка. Милена Ивановна, которая была заведующей отделом рукописей, почти двадцать минут вещала про какие-то найденные на скалах древние записи о Керемете, что их надо сохранить и донести до потомков и тому подобное. Варвара поняла только одно: её дело лазить по горам и фотографировать выбитые записи на скалах, потому что у Милены боязнь высоты. Их сотрудник Карп Геннадьевич должен был найденные камни со знаками защитить, и, если возможно, увезти в музей.
Варвара улыбнулась. Её желание ехать было подкреплено одним единственным словом «Керемет». Этот персонаж древних легенд до сих пор волновал её своей непонятностью и почти человеческой двоякостью. Собственно, благодаря Милене Ивановне она и выбрала тему для диплома. Девушка улыбнулась, ведь она всё студенчество бредила о Керемете, так же, как и Милена.
Милена тогда, впрочем, как и сейчас, очень старалась быть солидной и даже носила очки в тяжелой и темной оправе при стопроцентном зрении, но ей тогда всего было двадцать восемь лет, и она была невероятно юной и, к тому же, патологически романтичной. Милена всерьёз мечтала, что сделает когда-нибудь мировое открытие, которое осчастливит человечество, и ждала принца на белом коне. Варвара обожала Милену не только за пылкую, романтичную натуру, но и за невероятное количество знаний, неизвестно как помещавшихся в этой изящной головке, и за упрямство, с которым похожая на Снегурочку Милена шла к цели, если та появлялась. С ней даже уже и не спорили, потому что на любой конференции Милена обрушивала на оппонентов, такое количество фактов, что те только руками разводили.
Однако все сведения о Керемете, так и оставались противоречивыми, кроме одного – Варвара поняла, что в древности всегда считали его защитником. Однако он никогда не вмешивался в дела людей, за одним исключением, когда речь была о потери души. Хотя в древности душу понимали иначе.
Она очнулась от размышлений, когда Милена спросила:
– А как же твои собаки? Они ведь здоровенные, как слоны?! Нам ведь уезжать через три дня. Успеешь с кем-нибудь договориться? Может с братом?
– Нет! – Варка покачала головой. – Это исключено.
Милена остро взглянула на неё, несмотря на кажущуюся рассеянность, она многое умела видеть. Она нахмурилась, понимая, что не просто так её сотрудница мгновенно, за один день уехала из родительского дома, в котором родилась и выросла, забрав с собой собак. Милена знала, что раньше Варька всегда кому-то пристраивала подобранных ею на улице собак. Теперь двое псов с забинтованными лапами, покинули дом вместе с Варварой.
– Что же с вами делать слоны? – прошептала Милена
Гриша и Тиша, услышав о себе такую характеристику, гордо подняли головы и уставились на Варьку.
– Ничего. Я что-нибудь придумаю.
– Это хорошо, – Милена принялась за пирожки.
Продолжение:
Предыдущая часть:
Подборка всех глав:
