Армяне - первые в мире христиане, принявшие учение Христа в качестве государственной религии еще 1700 лет тому назад. Еще при царе Трдате III в 301 или 314-м году н.э. Прежде самой Римской империи даже!
Вместе с тем армянская версия христианства весьма своеобразна и интересна, отлична от православной, католической или, скажем, протестантской. И считается так называемой Древневосточной апостольской.
Начнем с того, что армяне признают решения лишь 3 первых вселенских христианских соборов. А вот решения четвертого, состоявшегося в 451-м году н.э Халкидонского, куда не попали их священнослужители, уже не признают.
Например, армяне не приняли резолюции Халкидонского собора, согласно которой Христос одновременно и человек, и Бог с 2 разными волями, человеческой и божественной (превалирующая). Армяне же нехалкидониты, но миафилиты. То есть для них в Христе одна воля, одновременно и человеческая, и божественная. То есть, Христос - богочеловек, без разделения сущностей. Но не все же не монофизиты, у которых Христос полностью лишь Бог.
Армянская церковь именуется Апостольской, так как идет от апостолов, лично посетивших Армению учеников Христа Фаддея и Варфоломея. Армяне используют собственный вид креста - без распятия, но с собственным богатым орнаментом, так называемыми "ласточкиными хвостами" на концах.
У армян также есть собственные методики исчисления дат крупных христианских праздников. Например, Пасхи (Затик по-армянски). Армянская Пасха лишь раз в 7 лет может совпасть и с православной.
Армянское же Рождество, Сурб Цнунд, всегда строго падает на одну дату - 6 января. Кстати, именно та сокровенная дата, по которой Рождество отмечали первые христиане еще до IV-го столетия н.э. Потом в Римской империи дату Рождества перенесли на 25 декабря. Однако независимая от римлян Армения так и оставила Рождество 6-м января.
Армяне также крестятся как католики - слева направо. В отличие от других христиан приносят животных в жертву Богу - обряд матах. Армянские христианские храмы отличаются большой строгостью внутри и особой древней архитектурой. Здесь практически не встретить икон - армяне изображения святых не особо признают.
У Армянской Апостольской церкви собственный язык богослужений - древнеармянский грабар. Собственный глава - католикос, находящийся в армянском старинном граде Эчмиадзине. И не подчиняющийся ни папе Римскому, ни патриарху Константинопольскому.
Армянская церковь почти не знает женского монашества - женские монастыри запретил еще полторы тысячи лет назад царь Пап, дабы армянки воинов рожали, а не по кельям томились. И это лишь немногие из весьма крупного числа особенностей армянского христианства. Древнейшего в мире, сохранившего многие исконные традиции первых христиан.