Современные ученые не могут точно объяснить причины появления Homo sapiens и кроманьонской цивилизации. Тем не менее, общепризнано, что старейшая цивилизация возникла на Ближнем Востоке. В этом регионе, в горах, образующих полукруг, включая массив Загрос и хребты Арарат и Таврос, были обнаружены множество пещер с остатками доисторического человека. Пещера Шанидар, где 44 тысячи лет назад зимовала семья из семи человек, является одной из наиболее известных.
Останки этой семьи были обнаружены в 1957 году Ральфом Солецки, который исследовал данный район. В результате выяснилось, что в пещере сохранились следы человека, жившего 100–130 тысяч лет назад. Ученые сделали сенсационное открытие: человеческая культура не развивалась, а вырождалась. В слоях, соответствующих периоду с 27 до 10 тысяч лет до нашей эры, практически отсутствуют признаки человеческой активности. Изменения климата привели к тому, что люди покинули регион на долгое время.
Около 11 тысяч лет назад на этой территории вновь появился Homo sapiens с высоким уровнем развития культуры. Люди, ранее добывавшие себе пищу естественным образом, неожиданно стали земледельцами, изменив привычный образ жизни.
Исследования Р. Дж. Брэйдвуда и Б. Хоува подтверждают, что земледелие зародилось именно на Ближнем Востоке, где возник Homo sapiens и его первая цивилизация. Сельскохозяйственные знания, включая культуру ячменя и пшеницы, начали распространяться из этого региона по всему миру.
Ближний Восток стал своеобразной генетико-ботанической лабораторией, где развивались новые сорта растений. Первые виноградники были созданы в горах Северной Месопотамии, что подтверждается Ветхим Заветом, указывающим на это место как на источник виноделия.
Климатические условия этого региона также способствовали одомашниванию плодовых деревьев. Ветхий Завет описывает Эдем как место на востоке от Земли Израильской, орошаемое великими реками, такими как Тигр и Евфрат. Анализ оригинального текста Книги Бытия демонстрирует привязку к процессу окультуривания растений, который начался с диких трав.
Первым одомашненным животным стала собака, затем дикая овца. Ученые связывают процесс одомашнивания с формированием оседлых общин. Около 11 тысяч лет назад начинается новая культурная эпоха, когда люди становятся земледельцами, что коренным образом изменяет ход истории.
Однако к 4500 году до нашей эры произошел новый культурный спад: наблюдались упрощение керамических изделий и сокращение населения, приводящее к опустошению городов — центров производства.
Неожиданно, как будто по воле неведомой силы, Ближний Восток вновь переживает расцвет цивилизации, что становится основой для современного развития культуры.
конец 1 части, продолжение далее...
