80 лет назад – 7 октября 1944 года – на самой северной оконечности огромного советско-германского фронта наши войска начали Петсамо-Киркенесскую операцию – последнюю из крупных наступательных операций, получивших название десяти Сталинских ударов.
Операция осуществлялась силами 14-й армии Карельского фронта (генерал-лейтенант Владимир Иванович Щербаков) и Северного флота (адмирал Арсений Григорьевич Головко). Численность советских войск, принимавших в ней непосредственное участие, составляла 97 тыс. человек, более 2 тыс. орудий и минометов, 126 танков и САУ, 750 самолетов. Из состава Северного флота для операции выделялось 6 эсминцев, 8 подводных лодок, 20 торпедных катеров, 23 охотника и 2 бригады морской пехоты.
В соответствии с замыслом операции главный удар наносился левым флангом 14-й армии в общем направлении на Луотсари, Петсамо с дальнейшим выходом в тыл группировки противника. На правом фланге 14-й армии специально созданная оперативная группа наносила удар в северном направлении, чтобы сковать немцев и затем совместно с двумя бригадами морской пехоты наступать на Петсамо. Флот имел задачу высадить морской десант в тылу противника и нарушить его морские коммуникации. Общее руководство операцией осуществлял командующий Карельским фронтом генерал армии (будущий Маршал Советского Союза) Кирилл Афанасьевич Мерецков.
Советским войскам противостоял 19-й горнострелковый корпус 20-й немецкой горной армии под командованием генерала горных войск Фердинанда Йодля, младшего брата начальника штаба оперативного руководства германского верховного командования генерал-полковника Альфреда Йодля. Корпус насчитывал 53 тыс. солдат и офицеров, 750 орудий и минометов. Поддержку с воздуха обеспечивали до 160 самолетов 5-го воздушного флота. За три года враг подготовил на этом участке фронта мощные оборонительные рубежи глубиной до 150 км. Ведению оборонительных действий благоприятствовали природные условия: горно-лесистая местность с большим количеством скалистых сопок, рек и болот.
Операция началась утром 7 октября с артиллерийской подготовки, которая продолжалась 2 часа 35 минут. К 15 часам дивизии 131-го стрелкового корпуса прорвали первую линию обороны противника, а к исходу дня 10 октября и вторую полосу. За три дня боев войска 14-й армии вклинились в позиции противника на глубину до 16 км. 126-й легкий стрелковый корпус обходил основную группировку немцев с юга, вынудив их начать отвод своих войск. В ночь на 10 октября 30 катеров Северного флота высадили 63-ю бригаду морской пехоты в районе губы Малая Волоковая. Утром на перешейке полуострова средний перешла в наступление 12-я бригада морской пехоты. Вскоре две бригады соединились и развернули наступление на Петсамо. Вечером 12 октября был высажен морской десант в порт Линахамари. 13 октября советские войска вышли на подступы к Петсамо, а на следующий день начали его штурм. 15 октября в результате упорных боев город был взят. Потеряв Петсамо, враг лишился военно-морской базы и мощного опорного пункта на Крайнем Севере.
С утра 18 октября соединения 14-й армии возобновили наступление, а корабли Северного флота высадили на побережье Варангер-фьорда десанты, которые начали продвигаться в обход норвежского города Киркенес. 22 октября враг был вынужден оставить Никель, и в тот же день советские войска вышли к Киркенесскому оборонительному району, перенеся боевые действия на территорию Норвегии.
В ночь на 25 октября Северный флот высадил десант в 15 км северо-восточнее Киркенеса, а рано утром 131-й стрелковый корпус приступил к форсированию Бек-фьорда. Начались ожесточенные бои за Киркенес, и уже к концу дня город был освобожден. 27 октября 126-й легкий стрелковый корпус овладел городом Нейден, а 31-й стрелковый корпус, наступая в южном направлении вдоль границы с Норвегией, вышел в район Наутси. К исходу 29 октября войска 14-й армии закрепились на рубеже севернее Нейдена и юго-западнее Наутси.
8 ноября на первый клочок освобожденной норвежской земли через Мурманск прибыла норвежская военная миссия при советском командовании, отряд норвежских войск, военная и гражданская администрация, а позднее из Швеции – подразделения норвежской военной полиции и отряд ВМС. На территории Северной Норвегии началось формирование подразделений из местного населения. Норвежские войска в 14-й армии были поставлены на все виды материального довольствия и временно подчинены советскому командованию. В их рядах служил младшим офицером будущий знаменитый путешественник и ученый Тур Хейердал.
Петсамо-Киркенесская операция отличалась умелым взаимодействием между соединениями сухопутных войск, флота и авиации, решительным маневрированием на труднопроходимой местности. В результате операции советские войска продвинулись на 150 км, полностью освободив территории Советского Заполярья и часть Северной Норвегии. Враг потерял убитыми, ранеными и пленными до 10 тыс. солдат и офицеров, большая часть из которых принадлежала к элитным дивизиям горных егерей. Было уничтожено 125 немецких самолетов, потоплено 156 кораблей и судов. Карельский фронт и Северный флот потеряли свыше 15 тыс. человек (из них 6,2 тыс. убитыми). За отличия в боях 51 соединение и часть получили почетные наименования «Печенгские» и «Киркенесские», 70 соединений и частей были награждены боевыми орденами, 30 воинов Карельского фронта и 26 моряков Северного флота были удостоены звания Героя Советского Союза.
В экспозиции ЦМВС РФ в зале № 16 представлены портсигар и погоны командующего Северным флотом адмирала Арсения Григорьевича Головко, награды отличившихся в ходе Петсамо-Киркенесской операции командира отряда торпедных катеров капитан-лейтенанта Василия Михайловича Лозовского и командира 14-й стрелковой дивизии генерал-майора Федора Федоровича Короткова, памятный знак войск норвежского гарнизона в Варангере, преподнесенный 25 октября 1959 г. делегации советских ветеранов войны. А в зале № 11 представлено боевое знамя 155-го стрелкового Киркенесского полка 14-й стрелковой Печенгской дивизии.
