Ха! Древнейший предок человека был паразитом...
Уникальнейшая находка проливает новый свет на нашу самую раннюю эволюцию. Эта новость, как чаще всего происходит в последнее время, пришла из Китая.
Что за находка? Она представляет собой почти целый скелет зауропода (длинношеего динозавра, похожего на диплодока или бронтозавра), получившего название Zhi danbai, на некоторых участках которого сохранились отпечатки кожи. Тут-то и случилась сенсация. Кожа зауропода выглядела банально: пупырчатая, покрытая костяными щитками разного размера – в центре более крупный многоугольник, а вокруг россыпь мелких круглых бляшечек, кроме того, она имела зачатки структур, которые потом стали перьями. Короче они не были голыми. Обалдеть!
Однако это не всё!
Некоторые участки кожи оказались странно, сверх всякой меры, вздуты в виде круглых комков-конкреций. Препарируя эти конкреции, палеонтологи обнаружили маленькие косточки, да не просто косточки, а несколько почти целых скелетов протоприматов – судя по зубам, ближайших родственников уже известных североамериканских пургаториусов (до сих пор клыки и резцы пургаториусов не были известны, а здесь повезло). Их китайские палеонтологи назвали Purgatorius changcheng, что означает «Пургаториус Великая Стена».
Скелеты зверьков расположены всегда в районах кожных складок вдоль ног и ассоциированы с упомянутыми кожными вздутиями, то есть в местах где кожа была самой тонкой.
Микротомографирование кожных вздутий зауропода показало наличие в них запредельной концентрации грибных спор.
Это говорит о том, что несчастный динозавр страдал от микоза. Это само по себе тоже не так уж неожиданно: ранее паразитарные заболевания уже были описаны, например, для тираннозавров, щеголявших кровавыми язвами на морде из-за трихомонады Trichomonas gallinae, косящей в настоящее время ряды современных кур. Ну да, динозавры страдали микозами!
Теперь соберём все вместе.
Пургаториусы жили на опушённых телах огромных зауропод, выступая, фактически, в роли паразитов.
Цепляясь за недоперья на коже динозавров, наши предки развили свои хватательные и лазательные особенности (Как там на счет труда, который сделал из обезьяны человека?) Своими толстыми резцами пургаторисы повреждали кожу ящеров (потому-то они и найдены в местах кожных складок, где кожа была тоньше и уязвимее), занося туда споры грибов и вызывая развитие язв.
Возникает вопрос, а что пургаториусы кушали-то?
Саму ли кожу или сосали кровь, как вапиры (А? Неожиданно?) или выраставшие на ранах грибы потребляли (такое жуткое фермерство), или и то, и другое. Чуете? Вот почему мы все так любим грибы, а люди в Африке и поныне считают кровь животных нормальной пищей, правда они смешивают её с молоком, но пьют-то сырой.
Ну, а дальше, всё понятно!
Когда динозавры вымерли, пургаториусы сменили экологическую нишу, причём это не потребовало чересчур больших эволюционных преобразований. Оперённые бока динозавров они сменили на деревья, грибы – на фрукты. Конечно, изменение образа жизни подтолкнуло эволюцию – пургаториусы быстро превратились в своих потомков – и понеслось… Потом многие наши предки несколько раз меняли экологическую нишу.
Дела-а-а! Теперь переходящее знамя «прародины человечества» уходит в Китай.
Вот теперь подумайте! Если результаты китайских палеонтологов подтвердятся, то у их открытия появляется не слишком приглядная сторона. Древнейший предок человека был паразитом...
Интересный поворот, да?
