Палеонтологи из британского Лестерского университета изучили причины резкого изменения размеров птерозавров. Изначально существа были небольшими обитателями деревьев, а потом стали гигантами. Исследование опубликовал научный журнал Current Biology (CurBio).
Ученые изучили передние и задние конечности существ на протяжении их эволюции. Ранние птерозавры жили на деревьях. Их конечности были как у современных дятлов или ящериц. В середине юрского периода они серьезно изменились.
Причиной эволюции стала адаптация птерозавров к передвижению по земле, что дало им возможность увеличить варианты питания. В итоге некоторые из них достигли гигантского размера – размах их крыльев достигал 10 метров.
Ранее ученые нашли рисунки, изображающие существ, живших еще до динозавров. Ими стали ящеры с телом в форме банана.
