Пермско-триасовое массовое вымирание: климатический и биологический катаклизм, который практически уничтожил жизнь на Земле.
Более 250 миллионов лет назад Земля столкнулась с экологическим кризисом, который был настолько разрушительным, что едва не положил конец жизни на планете. Это событие, известное как пермо-триасовое массовое вымирание, уничтожило около 90 % морских и 70 % наземных видов, положив начало новой геологической и биологической эре. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science под совместным руководством Бристольского университета и Уханьского университета геонаук Китая, позволило получить новые сведения о причинах этой катастрофы и о том, какую решающую роль сыграло быстрое изменение климата.
Ученые давно связывают это вымирание с серией вулканических извержений на территории, которая сейчас известна как Сибирь. В результате этих извержений в атмосферу попало большое количество углекислого газа (CO2), что вызвало резкое глобальное потепление. Это ускоренное потепление повлияло на экосистемы как в море, так и на суше, и способствовало стагнации океанов и коллапсу наземных экологических систем.
Однако почему жизнь на суше, включая обычно устойчивые растения и насекомых, так пострадала, оставалось загадкой - до сих пор. Соавтор исследования доктор Александр Фарнсворт, старший научный сотрудник Бристольского университета, объяснил, что «само по себе потепление климата не может быть причиной столь разрушительных вымираний». Вместо этого причиной коллапса стало гораздо более сложное явление.
Мега-Эль-Ниньо: реальный толчок к катастрофе
Исследование показало, что увеличение выбросов CO2 не только привело к потеплению планеты, но и усилило изменчивость климата. Это означает, что климат стал более непредсказуемым и экстремальным, что затруднило способность видов к адаптации. Анализируя изотопы кислорода в окаменелостях конодонтов, небольших вымерших морских организмов, исследователи выявили коллапс температурных градиентов, особенно в низких и средних широтах.
Доктор Фарнсворт использовал передовые климатические модели, чтобы продемонстрировать, что в это время на планете происходили гораздо более интенсивные и продолжительные явления Эль-Ниньо (это феномен, в результате которого экваториальная часть Тихого океана становится теплее обычного не более, чем на 3 °C.). Эти "мега-Эль-Ниньо" вызвали не только разрушительные засухи, но и сильные наводнения, создав практически невозможные условия для выживания наземной жизни. "И такое было повсюду, что затрудняло адаптацию любого вида", - прокомментировал профессор Пол Вигналл, соавтор исследования.
Помимо климатической нестабильности, Земля попала в цикл разрушения. Лесные пожары стали обычным явлением, подпитываемые продолжительными засухами, что способствовало накоплению большого количества углерода в слоях горных пород того времени. «Земля переживала кризис. Земля горела. Укрыться было негде», - говорит профессор Дэвид Бонд, палеонтолог из Университета Халла и соавтор исследования.
Ключевой аспект, который проясняет это исследование, заключается в том, почему вымирание на суше произошло раньше, чем в океанах. По словам доктора Ядонга Сана из Китайского университета наук о Земле, "мега-Эль-Ниньо" привели к тому, что температура на суше превысила допустимую температуру для многих наземных видов, что привело к их исчезновению задолго до того, как морские экосистемы постигла та же участь.
Уроки на сегодня
Глобальное потепление - это текущая проблема, которая частично напоминает то, что произошло во время пермско-триасового кризиса. За последние несколько лет мы стали свидетелями явлений Эль-Ниньо, которые привели к экстремальным погодным явлениям, таким как жара в июне 2024 года в Северной Америке, когда температура была на 15 ° C выше нормы. Хотя эти текущие события временны и обычно длятся год или два, во время пермско-триасового вымирания Эль-Ниньо сохранялся в течение десятилетия, усугубляя экстремальные погодные условия.
Это исследование дает нам четкое предупреждение: проблема глобального потепления заключается не только в повышении температуры, но и в растущей изменчивости климата, которая сопровождает это потепление. Виды, в том числе человечество, могут столкнуться с трудностями в адаптации к все более неустойчивому и экстремальному климату.
Несмотря на масштабы этого вымирания, жизнь на Земле не исчезла полностью. Некоторым видам удалось выжить, проложив путь к появлению новых форм жизни. Пермско-триасовое вымирание положило конец многим видам, но также позволило динозаврам стать доминирующим видом в следующую эпоху. Эта картина массовых вымираний, хотя и разрушительная, является частью эволюционного цикла Земли и напоминает нам о том, что после каждого крупного кризиса появляется новая возможность для жизни.
Это исследование не только раскрывает древние тайны крупнейшего массового вымирания в истории Земли, но и побуждает нас задуматься о нашем собственном будущем в мире, который все больше страдает от изменения климата.
