...или история с географией.
В 2011 году британский профессор истории Айвор Норман Ричард Дэвис опубликовал книгу под интригующим названием "Исчезнувшие королевства: история полузабытой Европы". Обстоятельный труд профессора отличает от аналогов как минимум повышенное внимание к Белоруссии. Для википедиков и особо чувствительных сетевых сапёров сразу оговорюсь: внимание позитивное, которое способствует формированию белорусского национального концепта.
С отдельными пассажами Дэвиса насчёт этнических особенностей белорусов и того, как формировалось Великое княжество Литовское, можно поспорить (википедики снова не при делах, поскольку для научной дискуссии необходима несколько другая подготовка). Жаль, что перевода всей книги на русский пока нет, а по-английски в России читают ещё не все. Поэтому Михаил Голденков перевёл для затравки самую большую главу "Исчезнувших королевств", которая посвящена белорусской истории. Глава называется "Великое княжество с королями" и доступна для бесплатного скачивания на крупнейших литературных интернет-площадках России.
Норман Дэвис начинает именно с географии:
Беларусь не привлекает туристов. Мало кто приезжает в эту страну, a International Tourism Rankings (Международный Туристический Список) даже не упоминает ее. Может показаться, что здесь нечего смотреть, нет ничего интересного.
Тем не менее, Беларусь, более известная на протяжении XX века как Белоруссия, далеко не скучная страна, далеко не крошечная или географически удаленная. Она занимает площадь в 207,6 тыс. кв. км, что составляет 85 % от территории всей Великобритании (244,1 тыс. кв. км). Беларусь больше, чем три бывшие советские прибалтийские страны (Эстония, Латвия, Летува) вместе взятые.
Население страны составляло 9,5 млн человек в 2010 году, что сравнимо с населением Бельгии (10,02 млн), Болгарии (9 млн) или Швеции (8,7 млн). Беларусь граничит с тремя государствами Евросоюза (Польшей, Легувой, Латвией), которые она отделяет от гигантской восточной соседки — России. Столица Минск (или Менск) лежит на главной европейской восточно-западной железнодорожной магистрали Париж — Берлин — Москва, а из лондонского аэропорта Хитроу сюда можно добраться по воздуху за три часа.
Равнинная страна Беларусь располагает большим количеством рек и озер, но здесь совершенно нет гор. Самая высокая точка в стране — это «Дзяржынская гара», достигающая 1 132 футов (346 м) над уровнем моря.
И всё же в первую очередь интересны взгляды британского профессора на историю Белоруссии, неразрывно связанную с историей соседних стран. Вот крошечный отрывок для любопытных:
Современные историки из Летувы утверждают, будто бы племена их предков организовали здесь дружины профессиональных воинов, наладили собирание налогов и указывают на 1183 год как на дату появления нового балтского государства.
Другие же историки считают, что Миндовг, пусть изначально языческий воин, был купцом в земле Новогрудка, крестился в православие и затем использовал Новогрудок как базу для дальнейшей экспансии. Постоянные смены вероисповедания бросали тень на Миндовга. В какой-то момент он крестился в католицизм, но позже отрекся. Тем не менее, он был достаточно силен, чтобы захватить Новогрудок в начале 1240 года, а потом присоединить к своему королевству Полоцк, Витебск, Минск. Его коронация, должно быть, явилась кульминацией серии политических и военных триумфов. В конце концов Миндовг провозгласил Великое Княжество Литовское. По рутенской традиции название сократили — ВКЛ. В латинском языке это писалось как MDL: Magnus Ducatus Lithuaniae.
Название Беларусь проистекает от тех времен. Литву в литературном смысле, вне всякого сомнения, называли «Белая Рутения» (White Rulhenia), хотя происхождение этого термина является предметом яростных споров и бесконечных спекуляций. Самое логичное объяснение слова «белый», это определение свободной территории, тогда как слово «черный» употреблялось к землям недоступным или оккупированным, либо платившим дань другому государству. Все это совпадает с тогдашними обстоятельствами: название «Черная Рутения», которое закрепилось за районом Новогрудка, можно объяснить тем, что Новогрудчина была первой частью Полоцкого княжества, оккупированной балтами.
Территория ВКЛ уже на ранней стадии была примерно равна общей территории современных Беларуси и Летувы, а создание нового государства породило устойчивую идею объединенной Руси. Белая Русь (Белая Рутения), отделенная в течение многих столетий от восточной Руси, развивалась по многим направлениям совершенно иначе, чем ее восточная соседка, впавшая в зависимость к Орде.
Новое объединение Руси под эгидой ВКЛ, охватившее уже и Киев (Украинскую Рутению), дало беларусам и украинцам много общего и спроецировало концепцию Литвы далеко за пределы балтского происхождения. В то же время в конце XIII столетия, когда новое государство входило в политическую и культурную сферу Европы, все это было совершенно чуждым для Москвы, подконтрольной татаро-монголам.
Названия главок в белорусской главе говорят сами за себя: "Откуда пошла Русь", "Славянская Литва", "Эпоха Ягеллонов", "Речь Посполитая — республика двух народов", "Жизнь после смерти", "Поле битвы — Беларусь"... Они звучат музыкой для тех, кому навязли на зубах безвкусные, как промокашка, тексты школьных учебников.
У Нормана Дэвиса есть чем позабавиться. Кто слегка копнёт интернеты и прочтёт полсотни компьютерных страниц достаточно грамотного перевода, не говоря уже об оригинальном английском тексте, — тот наверняка не пожалеет.
