Наталья стояла у окна, глядя на осенние листья, медленно падающие на землю. Во дворе было тихо, но внутри неё всё бурлило. Мысли путались, тревога не отпускала. Внезапно раздался звонок в дверь, Наталья посмотрела в глазок. "Опять. Опять она пришла, что ей дома не сидится! -подумала Наталья.
— Наташ, открой, это я! — раздался знакомый голос за дверью. Это была Ольга, её золовка.
Наталья глубоко вздохнула, прежде чем повернуть ключ в замке. Последние несколько месяцев её отношения с сестрой мужа обострились до предела. Ольга приезжала каждую неделю, и каждый её визит был напоминанием, что по сути, Наталья "живёт за счёт мужа". Тонкие намёки, едкие замечания, вроде бы случайные, но такие острые.
— Ну что, как ты тут? Опять одна? — Ольга улыбнулась с видом, будто говорила о погоде.
Она прошла в кухню, не дождавшись ответа, и присела за стол, кинув сумку на диван.
— Мишка где? Опять на работе?
Наталья с трудом сдержала себя, чтобы не вздохнуть тяжело. Михаил, её муж, действительно много работал, и этот факт был словно дополнительной палкой в руках Ольги.
— Да, он снова задерживается. У него важный проект, ты же знаешь.
— Да-да, конечно, знаю... Работает, чтобы вас всех содержать. Наташ, я вообще о другом хотела поговорить... Ты понимаешь, что Миша много делает для вас, и это не всегда легко. Может, тебе стоит подумать о... ну, хоть какой-то помощи ему?
Наталья тихо закипала. Сколько раз они с Михаилом обсуждали, что её временная пауза в карьере — это их совместное решение. Но Ольга, видимо, считала иначе.
— Оля, мы с Мишей всё обговорили. Это временно, я скоро вернусь на работу.
— Да конечно, конечно... Просто я вижу, как ему тяжело. Он у нас всегда был такой ответственный, такой трудяга. А ты... ну, знаешь, тебе же удобно — дом, уют, дети... Но не забывай, что за всё это кто-то платит.
Наталья замерла, с трудом удерживая себя в руках. Эти разговоры происходили каждый раз. В голове Наташи всплыли воспоминания первых лет совместной жизни с Михаилом. Тогда они были молоды, счастливы. Он поддерживал её во всём — в её карьере, в мечтах о собственном деле.
А Ольга... она всегда казалась излишне привязанной к брату, словно ревновала его к любой женщине, которая появлялась в его жизни. Когда-то Наталья не обращала на это внимания, считая это обычной сестринской заботой. Но годы шли, и каждый визит Ольги приносил с собой всё больше недомолвок, критики и холодного презрения.
— Оля, я прекрасно понимаю, что ты переживаешь за брата, — Наталья сдержанно улыбнулась, наливая чай в чашку. — Но наши с ним решения касаются только нас. Я не прошу твоей помощи или советов.
Ольга пожала плечами, как бы соглашаясь, но её глаза говорили иное.
— Ну как знаешь... Просто не хочется, чтобы ты была той самой женщиной, которая сидит у мужа на шее. Миша заслуживает лучшего. Ты уж извини за прямоту, но мне кажется, что ты могла бы постараться больше.
Слова врезались в сердце Натальи как нож. Ей было обидно, больно, но она знала, что не может позволить себе сорваться. В голове звенели тысячи ответов, но все они были резкими, колкими, не теми, которые она могла бы позволить себе произнести вслух.
— Спасибо за твоё мнение, Оля.
Короткая, сухая фраза. Ольга кивнула, как будто ничего страшного не произошло.
Вечером Наталья сидела на диване, обхватив колени руками. Михаил вернулся домой поздно, уставший, но с улыбкой. Он присел рядом, обнял её за плечи.
— Ольга снова приходила, — Наталья не смогла удержаться.
Михаил помрачнел.
— Она опять? Снова начала про деньги и всё это? — он вздохнул тяжело. — Наташ, ты же знаешь, она всегда была такой. Ей всегда кажется, что она лучше всех знает, как правильно жить.
— Но это так несправедливо! Она делает из меня... ну, не знаю, какой-то трофей, который ты содержишь! Как будто все мои усилия ничего не значат.
Михаил крепче прижал её к себе.
— Послушай, Наташ, мне абсолютно всё равно, что думает Оля. Она не живёт с нами. Я знаю, что ты делаешь всё для нашей семьи, и это важно для меня. То, что она говорит, не имеет значения. Главное — это мы, наша семья.
Слёзы навернулись на глаза Натальи, но это были слёзы облегчения. Миша всегда понимал её лучше всех. Это был их мир, и никто, даже Ольга, не мог его разрушить.
Несколько недель спустя Наталья, листая страницы соцсетей, увидела пост Ольги. Сестра Михаила, как всегда, говорила о семейных ценностях, о том, что "женщина должна поддерживать мужчину, а не сидеть у него на шее". Комментарии знакомых полнились одобрением. Но Наталья уже не чувствовала той боли, что раньше.
Она знала, что всё в их семье строится на взаимопонимании. И никто извне не сможет разрушить это.
