Исследователи обнаружили, что дельфины-афалины делают характерный жест с открытым ртом, когда играют с другими дельфинами, подобно тому, как люди улыбаются и смеются друг с другом.
Как и у людей, лицо дельфина не может не выдавать, когда он хорошо проводит время. Ученые в Италии обнаружили, что дельфины-афалины ( Tursiops truncatus ) делают характерный жест с открытым ртом, когда играют с другими. Демонстрация, вероятно, похожа на улыбку и смех у людей и предполагает, что эти игривые выражения лица глубоко укоренены в общем предковом прошлом млекопитающих, говорят исследователи.
Несмотря на то, что дельфины-афалины являются морскими животными, они известны тем, что имеют много общего с людьми, от использования «детского лепета» со своими детенышами до невероятной общительности друг с другом (и с людьми). Большая часть этой общительности выражается в играх, в которые они регулярно вовлечены. Но когда исследователи Элизабетта Паладжи и Ливио Фаваро начали изучать, как играют дельфины в неволе, они вскоре заметили, что с мордами животных происходит что-то интересное.
«Когда мы стояли перед бассейном и записывали первые видео, мы поняли, что дельфины демонстрируют продолжительную демонстрацию открытого рта во время игры, и мы не видели подобного поведения ни в каком другом контексте. Поэтому мы решили, что эта тема важна для изучения», — рассказал Паладжи, эволюционный биолог из Пизанского университета, который долгое время изучал игру приматов.
Чтобы подтвердить свои первоначальные наблюдения, команда тщательно записывала дельфинов, когда они играли парами, играли со своими дрессировщиками-людьми или просто развлекались. Палаги и ее команда задокументировали только один случай демонстрации открытого рта, когда дельфины были одни, но гораздо больше, когда дельфины играли с товарищем, особенно с другими дельфинами.
Из 1288 зафиксированных ими событий с открытым ртом 92% произошли во время парных сеансов с дельфинами. Большинство (89%) также произошло, когда дельфины могли ясно видеть друг друга. И когда дельфины видели, как другой дельфин «улыбается» им, они быстро отвечали тем же жестом примерно в трети случаев. Результаты работы команды были опубликованы в среду в журнале iScience .
«В ходе нашего исследования мы обнаружили наличие у дельфинов-афалин особой лицевой демонстрации — открытого рта», — сказал Палаги. «Это открытие проливает новый свет на то, как дельфины используют тонкие лицевые сигналы во время социальной игры».
Общение дельфинов весьма разнообразно. По словам Палаги, считается, что у них одна из самых сложных вокальных систем в мире животных, включающая в себя высокие свисты, которые используются для социального взаимодействия и для идентификации отдельных дельфинов. Эти голосовые жесты особенно важны, когда животные плывут по мутной воде. Но когда дельфины находятся в чистой воде или близко друг к другу, они переключаются на визуальное общение, что делает выражения лиц еще более важными для быстрого двустороннего обмена, говорит Палаги.
Команда также, по-видимому, первая обнаружила, что дельфины могут распознавать и быстро имитировать игривые жесты с открытым ртом своих товарищей по игре, возможно, подобно тому, как люди могут расплыться в улыбках и смехе, когда мы видим, как наши друзья тоже веселятся. Возможно, дельфины просто делали одинаковые лица по совпадению, но Палаги отмечает, что дельфины были гораздо более склонны имитировать, когда они ясно видели оригинальное выражение другого дельфина, что подрывает это альтернативное объяснение.
Хотя дельфины, возможно, не обладают таким широким спектром выражений лица, как приматы или другие наземные социальные животные, они все же являются млекопитающими. И учитывая, как часто эти игривые жесты встречаются у разных видов млекопитающих, вполне вероятно, что они впервые появились у наших предков довольно давно, и, возможно, не один раз.
«Хотя мы все еще разгадываем эволюционные истоки игры и то, как животные настраивают свое игровое поведение, ясно одно: сигналы открытого рта и быстрая мимикрия неоднократно появляются на генеалогическом древе млекопитающих. Это говорит о том, что визуальная коммуникация сыграла решающую роль в формировании сложных социальных взаимодействий не только у дельфинов, но и у многих видов с течением времени», — сказал Палаги. «Короче говоря, человеческий смех может иметь очень древнее происхождение, которое, вероятно, эволюционировало несколько раз на фантастическом древе жизни!
Палаги говорит, что необходимо провести больше исследований, чтобы изучить, как другие животные, особенно млекопитающие, более близкие к дельфинам, такие как олени, бегемоты и другие парнокопытные, общаются во время игры. Также необходимо провести больше исследований того, как дельфины используют свои голоса во время игры и чем их игра отличается между другими дельфинами и людьми, которые за ними ухаживают, добавляет она.
