17 августа 1813 года. Прекратившийся дождь открыл командующему французским корпусом генералу Вандамму вид на приготовившуюся к битве 15-тысячную русскую армию. Он, не дожидаясь подхода всех спускавшихся с гор колонн, отдал приказ начать наступление на левый фланг противника. Подходящие войска давали возможность усиливать давление. В тот день русские солдаты проявили беспримерное мужество, стойко выдерживая атаки противника.
В пылу боя командующему русским отрядом генералу Остерман-Толстому оторвало руку. Место унесенного с поля боя генерала занял другой герой Войны 1812 года генерал Ермолов. К 17 часам, когда французы уже продавили центр русских позиций, стали прибывать первые подкрепления. Прусский король лично привел полк австрийских драгун и прусскую батарею. Следом на поле боя появились лейб-гвардии Уланский и Драгунский полки, 1-я и 2-я кирасирские дивизии во главе с генералом И.И. Дибичем.
Прибывшие силы позволили русским нанести контрудар и оттеснить противника на исходные позиции. А к позднему вечеру прибыли 2-я гвардейская и 1-я гренадерская дивизии и австрийская дивизия генерала графа Колоредо. Вандамм все еще имел возможность отступить, но на его руках находился приказ Наполеона, и он надеялся на прибытие подкреплений.
К утру армия союзников уже насчитывала порядка 40 тыс человек, которую возглавил Барклай де Толли. В 7 часов французы атаковали левый фланг союзников, но были отброшены. После этого русские части атаковали французов по всему фронту, а дивизия Колоредо попыталась обойти левый фланг противника. К 10 часам Колоредо вывел своих солдат во фланг позиций Вандамма. Последний вынужден был бросить против австрийцев практически все свои резервы.
К 10 часам в тылу французов появились передовые колонны 30-тысячного прусского корпуса Клейста. Корпус Вандамма оказался в критичном положении. Пытаясь спасти положение и вывести своих солдат из окружения, Вандамм бросил свои части на деревню Пристен, а кавалерийская дивизия Корбино, при поддержке пехоты, атаковала корпус Клейста.
Прокладывая путь сабельными ударами, французская кавалерия прорвалась через ряды пруссаков и даже изрубила несколько прусских батальонов. Но французская пехота была остановлена. Этому во многом способствовала атака русских солдат. Дальнейшее сражение представляло из себя бои на отдельных участках. Французы, оказывая сопротивление, пытались разрозненными группами уйти в горы.
По свидетельству участника сражения русского подпоручика В.С. Норова
увидели другое Маренго... Можно сказать без преувеличения, что все, что спаслось от штыка, легло под пикою и палашом.
К 14 часам разгром французского корпуса генерала Вандамма был завершен. Сам командующий корпусов был взят в плен казаками генерала Иловайского. Кроме него, в плен сдались еще 6 генералов и около 10 тыс. солдат и офицеров. 5 тыс. французских солдат и 5200 русских солдат навсегда остались лежать на поле боя.
Прусский король Фридрих-Вильгельм, в честь победы под Кульмом, учредил орден Железный крест. Первое награждение им было объявлено памятным и назван Кульмским крестом. Крестом были награждены все участники сражения под Кульмом.
А.А. Керсновский писал про эту победу
Кульмская победа сияет славой на знаменах нашей Гвардии – это была любимая победа Императора Александра Павловича.
Участник тех событий А.И. Михайловский-Данилевский написал в своём дневнике
Он до конца жизни своей говаривал об этом с особым удовольствием, и хотя он впоследствии одерживал победы, несравнимо значительнейшие, но Кульмское сражение было для него всегда любимым предметом воспоминаний.
Подписывайтесь на мой канал в Телеграм. Там вы найдете массу уникальных и увлекательных публикаций, которых нет на моем канале на Дзен.
