Осенний хмурый день, с тяжёлыми свинцовыми тучами на небе, которые гонит ветер, как пастух своих овец. В кабине фуры едет худощавый водитель, улыбаясь слушает музыку. Николай спешит домой к жене и сыну. Трасса почти пустая, и он прибавил скорость.
Внезапно потемнело и хлынул дождь. С небес обрушился непрерывный поток воды. Дворники не справляются, пытаясь очистить лобовое стекло. Впереди ничего не видно. В какой-то момент ему даже показалось, что время словно остановилось. Видит только струйки воды перед собой. Николай сбавил скорость и уже собрался съехать на обочину, чтобы остановиться и переждать непогоду, как раздался гудок.
Вздрогнул и открыл глаза. Едет по встречной полосе, а навстречу автобус. Быстро среагировал и вывернул руль. Только когда остановился, выдохнул и вытер пот со лба. Переволновался.
Минуту назад перед глазами промелькнули, как кадры фильма эпизоды его жизни. Но только в обратной последовательности: с сегодняшнего момента и до того дня. Того самого дня, когда всё случилось.
***
Николай жил в небольшом посёлке и работал трактористом. Май выдался очень тёплый, и долгожданный после долгой зимы. Он и радует солнечными денёчками и выматывает тяжёлой работой. Идёт напряжённая весенняя посевная. Его друг детства и напарник Алексей трудится где-то на соседнем поле.
Сегодня старшая сестра Вера, что уже пять лет замужем и живёт отдельно, собралась познакомить Лёшку с девушкой.
Николай улыбается, предвкушая увидеть глупое смущённое лицо друга при виде красивой незнакомки.
- Правда, Лёшка, - уговаривал, накануне, Николай. - Мы с Женькой осенью поженимся, а ты так и будешь бобылём ходить? Женись! Хочешь, вместе сыграем свадьбы. Семьями дружить будем…
- Такая девушка, - нахваливает Вера, толкая Лёшку плечом в бок. – Просто глаз не оторвать. Красавица!
- А, я её знаю? – Хитро улыбаясь спрашивает Николай. – Почему красивая девушка и сразу Лёшке?
- Прекрати, братик, - осадила сестра. – У тебя же невеста сосватана - Женька. Угомонись! Чего тебе ещё надо?
***
Вечером после работы, помывшись и надев чистые рубашки, приятели нервно курили возле «Чайной» напротив остановки. Подняв клубы пыли, подъезжали и уезжали грузовые машины, водители которых закупали спиртное на вечер.
***
Вчера Вера вкратце описала «невесту» Алексею:
- Она недавно приехала. Снимает комнату у тёти Клавы, что живёт у администрации в доме с синей крышей. Ну, что могу сказать… Спокойная, добрая, - всплеснула руками. – Да! Она на почте работать будет. Точно! На телефоне… Родителей нет, сирота. Ох, и повезло тебе, Лёшка! Тёщи не будет.
Хохочет, а Алексей отмахнулся и нахмурился:
- Ладно, - вздыхает. – Пусть приходит к «Чайной», а там посмотрим…
***
Николай договорился встретится с Женькой, но ему так любопытно посмотреть на знакомство скромного друга, что стоит и ждёт рядом.
Неожиданно, Николай что-то почувствовал затылком. Его, словно толкнули в спину. Он обернулся. К остановке подъехал старенький автобус, из которого выпорхнула его сестра, а следом вышла она.
Стройная фигура сияла, словно звёздочка на небе. Лучи солнца просвечивали сквозь её каштановые волосы. Она не шла, а плыла, как богиня, грациозно переставляя стройные ноги. Девушка посмотрела ему в лицо и улыбнулась. Это и стало отправной точкой.
Николай сорвался с места и побежал ей на встречу, твердя про себя:
«Она! Она моя! Это судьба!»
Он совсем позабыл, что должен познакомить её с другом, и тем более про свою невесту Женю, которая ждала его у магазина.
- Николай, - поспешно протянул он руку незнакомке и выдохнул. - Вы прекрасны!
- Люба, - тихо ответила она и вопросительно посмотрела на Веру.
- Коль, ты чего? – попыталась остановить его сестра, но он отодвинул её рукой и взял Любу под руку.
- Любовь! – многозначительно произнёс он, заглядывая ей в глаза и повторил. – Любовь!
- Да, - ответила она и пояснила. – Меня мама так звала в детстве, когда была жива…
Николай и Люба под ручку, словно влюблённая парочка удалились, оставив Веру и Алексея в полной растерянности.
Надо ли говорить, что эта встреча всё перевернула. Свадьба Николая и Жени отменилась. Друзья крепко поссорились и долго не разговаривали.
Позже, чтобы содержать семью Николай поменял работу и устроился дальнобойщиком на фуру. С Лёшкой они давно не виделись.
А спустя несколько лет от сестры он узнал про Женю, которая от расстройства, что её бросил жених, запила.
Николай немного погоревал. Внутри что-то щемило и мешало, словно на кровати простынь комком сбилась под спиной. Слегка пожурил себя в случившемся, но вскоре забыл.
Ведь у него счастливая семья. Люба родила великолепного сына Мишку. Жизнь кипела и бурлила, радуя каждый день новыми событиями. Мишка уже пошёл в школу, а Люба ждала его дома из рейса.
***
Дождь закончился. Мокрый асфальт блестел в лучах вечернего солнца. Николай доволен, что можно снова спокойно ехать. Но за поворотом оказалась длинная «пробка» из вереницы машин.
Николай вышел из кабины и закурив сигарету, медленно побрёл узнать в чём дело. Впереди возле машины скорой помощи столпилась большая кучка народа. Он хотел подойти ближе, но его окликнул женский голос:
- Коля! Коля, это ты?
Он обернулся. На дороге стояла Женя - его бывшая невеста. Они не виделись почти девять лет. Он слышал, что у неё проблемы с алкоголем. Женя улыбалась и выглядела вполне прилично, не считая ссадины на виске, откуда капала кровь.
- Ой, Женя, - показал он рукой. – У тебя кровь.
Он полез в карман и достал мятый носовой платок.
- Возьми, - протянул он. – Хорошо выглядишь. Как ты?
- Теперь хорошо, - ответила она, улыбаясь. – Как долго я тебя ждала… Сколько мы не виделись?
Она подошла вплотную и взяла его под руку, чмокнула холодными губами в щёку.
- Наконец-то мы вместе, - выдохнула она и положила голову ему на плечо.
«Она не в себе, - подумал он. – Какие мы? Какие вместе?»
- Вообще-то я еду к жене и сыну, - ответил он и вырвал свою руки из её объятий. – Меня ждут дома…
- Кто ждёт? – рассмеялась Женя.
Николая словно подхватил ураган и понёс куда-то. Через мгновение он оказался возле калитки своего дома. Облегчённо выдохнул и поднялся на крыльцо. Послышались голоса и смех. Николай растерялся и спустившись с крыльца, заглянул в окно. Там за столом сидел Алексей и Люба. Она его угощала, и они весело ворковали.
«Не может быть! – пронеслось в его голове. – Моя Люба и этот гад за моей спиной?»
Он уже собрался войти и набить морду любовнику жены, как в комнату вбежал Мишка со словами:
- Папа, папа, смотри.
Он показал дневник, и забравшись Алексею на колени, начал рассказывать:
- Пятёрки! Ты обещал, если будут пятёрки поедем в поход. Пап!
- Хорошо, - ответил Алексей, взъерошив мальчику волосы и улыбаясь добавил. – Раз обещал, то поедем в поход. На озеро поплывём, я лодку возьму.
Николай весь кипел от негодования: «Люба столько лет лгала мне? Мишка не мой?»
Он собрался войти и всё выяснить, но ему на плечо легла чья-то рука…
Николай оглянулся. Перед ним стояла Женька и вздыхала. А вокруг снова машины, машины и скорая. Он оказался на трассе.
Совсем растерялся, ничего не понимает. Удивлённо смотрит на Евгению. Она молча берёт его за руку и куда-то ведёт. Они протискиваются сквозь толпу.
На дороге, прикрытая простынёй лежит женщина. Николай не понимает и вопросительно смотрит на Женю. Та наклоняется и убирая с лица простынь, кивает.
Там лежит она. Женя стоит перед ним и лежит на асфальте.
- Ты… ты мертва? - едва переведя дыхание, спрашивает он. - Но, как такое возможно?
- Я погибла около часа назад, - отвечает Женя. - Лил сильный дождь. Я голосовала на дороге… А, этот лесовоз меня не заметил.
Она улыбнулась ему и снова прижалась, как к самому родному человеку.
- Зато, мы теперь вместе, - восторженно сказала она, заглядывая ему в лицо. – Мы снова вместе.
- Чушь какая-то! Бред! – крикнул он и оттолкнул её. - Ты погибла… Ну, допустим… А, я-то жив! Жив, понимаешь?!
Она внимательно посмотрела на него и спросила:
- Ты, правда ничего не помнишь?
- А, что я должен помнить? - переспросил он и испуганно посмотрел на неё, как на сумасшедшую. – Ну, удиви меня!
- Ты погиб девять лет назад, Коля! – произнесла она.
«Что!» - возмутился он про себя и снова вихрь подхватил его и понёс куда-то далеко-далеко.
***
Он и Алексей курят у «Чайной», ждут его девушку, которую должна привезти Вера.
Неожиданно, Николай что-то почувствовал затылком. Его, словно толкнули в спину. Он обернулся. К остановке подъехал старенький автобус, из которого выпорхнула его сестра, а следом вышла она.
Стройная фигура сияла, словно звёздочка на небе. Лучи солнца просвечивали сквозь её каштановые волосы. Она не шла, а плыла, как богиня, грациозно переставляя стройные ноги. Девушка посмотрела ему в лицо и улыбнулась. Это и стало отправной точкой.
Николай сорвался с места и побежал ей на встречу, твердя про себя: «Она! Она моя! Это судьба!»
Позабыв обо всё на свете, он бежал, не глядя по сторонам. Водитель грузовика не успел остановиться. Удар.
Николай схватился за бок и согнулся от боли.
- Вспомнил? – спросила Женя, глядя с сочувствием. – Ты погиб, а я тогда чуть с ума не сошла от горя. Даже пить начала, представляешь? Мне так тебя не хватало все эти годы, Коля…
Он стоял ошалевший от всего, что узнал. Хлопал глазами и пытался всё переварить и осмыслить: «Я, что умер? Меня, нет?»
***
Громкий гудок где-то сбоку вернул Николая в реальность. Он сидит в кабине трактора. Огляделся кругом. Поле. К кабине бежит чумазый и взволнованный Алексей, запрыгнув на колесо, заглядывает:
- Коль, ты чего заснул? Ты же обещал пойти со мной. Посмотрим, кого твоя Верка приведёт. А, вдруг, страшилу? Поторопись!
Через час они стояли и курили неподалёку от остановки. Николай, нервно затягиваясь сигаретным дымом, пытался понять:
«Я что спал в своём тракторе, и вся будущая жизнь с Любой мне только снилась? Снился сын Мишка? Всего этого не было…»
Он снова почувствовал затылком, что она приехала и уже где-то рядом. Обернулся, залюбовался её походкой. Внезапный порыв толкнул его навстречу.
Он сделал шаг и замер.
Машина, обдав пылью, пролетела на расстоянии нескольких сантиметров, едва его не задев.
- Ой! – вскрикнула сестра и бросилась к брату.
Подбежала и девушка.
Сияя, как начищенный самовар, подошёл Алесей, и протянув руку, представился:
- Алексей. А это мой друг Коля. А, вы красивая… Вот!
- Люба, - ответила девушка, не отводя взгляда от Алексея, который тут же взял её под руку.
- Ну, как она тебе? – спросила сестра у брата. – Я же обещала - красавица. Вот! Похоже сыграем осенью и твою и его свадьбу, братик. Ишь, как Лёшка «раздухарился». Прямо вцепился в девчонку. Молодец!
***
Николай шёл рядом с Верой, но не слушал её болтовни. Им на встречу вышла Женя.
Её платье колыхалось от лёгкого порыва ветра, облегая стройную фигуру. А солнце запуталось в русых локонах, как шустрый котёнок в клубке шерсти.
«Какая она у меня красивая», - подумал Николай и облегчённо выдохнул.
***
Сны предупреждают, показывают будущие события, то неизбежное, что должно случиться.
Порой попытки что-то изменить заканчиваются трагедией.
А как поступить? Менять что-то или не менять? Выбор всегда за вами…