– Ну что, Наташ, ты готова? – Алексей стоял у зеркала, поправляя галстук. Его глаза сверкали от волнения. Сегодня был их день.
– Конечно, готова, – Наталья выглянула из-за двери, её улыбка озаряла всё вокруг. Белое платье сидело идеально, а в глазах светилась уверенность. – Я только этого дня и ждала.
– Семьдесят гостей... – Алексей поднял брови. – Ну ты представляешь, как они там все гудят? Круче, чем на чемпионате.
– А чего ты хотел? – она засмеялась. – Это не просто свадьба, это начало новой жизни!
Зал был украшен роскошно. Гости один за другим подходили поздравить молодожёнов, пожелания счастья, успеха и любви лились рекой.
– Наташка, ты просто королева! – выкрикнула подруга, обнимая её. – Ну, теперь, медовый месяц и Питер, да?
– Ну да, – Наталья засмеялась. – После Сочи, конечно. Сперва море, солнце и беззаботные деньки... а потом уже эти дождливые улицы Питера.
– Дождь в Питере – это романтика! – вставил один из гостей, подняв бокал. – Согласен с вами!
Алексей был счастлив.
Он знал, что медовый месяц пройдёт идеально: тёплое море, долгие прогулки, ночи, полные страсти. Всё это – их новая жизнь.
– Я так рад, что мы всё это сделали, – сказал он, подходя к Наталье и обнимая её за талию. – У нас впереди столько всего.
Она кивнула, глядя ему в глаза.
– Я тоже. Это только начало. Переедем в Питер, обустроимся в квартире - новая жизнь начинается!
В это самое время в углу зала стоял неприметный мужчина в темном костюме. Он наблюдал за Натальей. Она почувствовала его взгляд, но к чему придавать значение всякой ерунде? Хотя, возможно, стоило бы.
***
– Алексей, – Наталья толкнула мужа локтем, пытаясь разбудить.
Ее муж спал сном младенца. У Натальи появилось раздражение: как он может так безмятежно спать, когда самолёт трясёт, а сзади ребёнок вопит уже двадцать минут?
Они летели в Санкт-Петербург.
Полёт, который должен был быть коротким и приятным завершением их медового месяца, превратился в испытание ее терпения.
На два часа перенесли рейс и они сидели в аэропорту.
В самолете женщина сзади не могла успокоить своего ребенка. Наталья игнорировала истошные вопли минут пять, а потом не выдержала.
– Может, вы его как-то успокоите? – тихо, но с явным недовольством бросила она через плечо. Женщина что-то пробормотала в ответ, но ребёнок не переставал плакать.
– Лёша! – снова обратилась к мужу, но тот даже не пошевелился. Глубокий, ровный сон. На его лице – абсолютная безмятежность.
Она искоса взглянула на него, и в груди что-то защемило. Он может спать спокойно, как будто ничего не происходит. А она сидит и вынуждена слушать этот ор.
И плюс веще зона турбулентности.
Самолёт снова тряхнуло, и Наталья схватилась за подлокотники, устало прикрыв глаза.
И еще очень хотелось есть.
Всё, что она хотела, – это скорее оказаться на земле, в кафе — и съесть хороший ужин.
Самолет слегка накренился, и Наталья вдруг ощутила, как между ней и Алексеем начинает расти невидимая стена.
Тревога и раздражение нарастали с каждой минутой.
***
По прибытии в Питер всё пошло не так, как они ожидали.
– Ну что, вот она, новая жизнь, – Алексей широко улыбнулся, открывая дверь квартиры. Но его улыбка быстро угасла. Наталья вошла следом и остановилась на пороге.
– Ты шутишь? – её голос прозвучал почти шёпотом, но в нём ощущалась вся её досада. Она медленно оглядывалась по сторонам: пыльный запах заполнил комнату, как только они открыли дверь.
— Лёша, квартира не готова!
Алексей попытался подойти ближе, взяв её за руку. – Главное, что у нас теперь своё место.
Наталья выдернула руку и шагнула дальше, чувствуя, как в груди нарастает комок негодования.
– Это что, шутка такая? –Ты называл это уютной квартирой?
Алексей развёл руками, он уже звонил хозяину квартиры:
– Что значит "квартира ещё не готова"? – Алексей выглядел растерянным, глядя на Наталью, которая подняла брови в немом вопросе. — Вы что, не могли сообщить нам это раньше?
Он закончил разговор и сел рядом.
– Короче, тут проблемы. Квартира не готова к заселению, ремонт ещё не закончен. Придётся пожить в отеле. Они нам оплатят эти дни.
Наталья прикрыла глаза и устало вздохнула.
– А вещи? Которые мы отправили заранее? – спросила она, уже чувствуя, что ответ её не порадует.
Алексей на мгновение замялся, а затем мягко произнёс:
– С ними тоже проблема. Склад на первом этаже ограбили и часть вещей украдена. Сказали, что выплатят какую-то компенсацию, согласно страховке.
Наталья резко поднялась со стула, её лицо побледнело.
– Ограбили? Ты серьёзно? Мы только приехали, и уже проблемы! Алексей, это какой-то кошмар!
Он сделал шаг к ней, пытаясь её успокоить.
– Мы всё решим, Наташа. Отель не недельку – и потом всё будет в порядке. Это временные трудности.
Но она уже не слышала.
Идеальный медовый месяц был как будто в другой жизни. Наталья мечтала о красивой квартире, а то, что она увидела, стало последней каплей.
***
Прошло три месяца. «Почему я чувствую себя чужой в этом городе?» — она просыпалась и засыпала с этим вопросом.
Санкт-Петербург, с его вечными дождями и серым небом, погружал её в апатию.
Одна из основных проблем — Наталья так и не устроилась на работу, и никто не ждал ее с распростертыми объятиями.
Алексей, напротив, чувствовал себя прекрасно.
Дожди его не раздражали, работа процветала и он сам светился от счастья.
– Наташ, ну это ведь просто временные трудности, – это был его излюбленный ответ на все жалобы жены.
А не нравилось ей всё: сам город, отсутствие друзей и работы, а теперь еще стала раздражать жизнерадостность мужа.
– Мы же вместе, это главное. Разве не так? — обнимая свою жену, говорил Алексей.
Но она уже так не считала.
Вместо поддержки, его слова звучали как напоминание о том, как глубоко она ошиблась, следуя за ним в этот город. Город, где она не могла найти себя.
Он жил своей новой жизнью, а она словно застряла где-то в пустоте. И каждый день этот человек в чёрном...
Её мысли всё чаще возвращались к нему. Она видела его в толпе, на улице, в кафе. Высокий, в длинном чёрном плаще, с проницательными глазами, он всегда был где-то рядом, но никогда не приближался.
Однажды вечером Наталья сидела на кухне с чашкой чая, когда Алексей подошёл к ней, пытаясь поговорить.
– Я вижу, что тебе тяжело, Наташ. Давай что-то придумаем. Может, ты всё-таки попробуешь поработать с моим проектом? У тебя бы получилось, я уверен.
Она только молча кивнула. Её мысли были далеко. В тот момент она уже приняла решение. Ей нужно вернуться в Москву. Её сердце не лежало к этому городу, к этим людям, к этой жизни.
Она не могла больше тянуть эту ложь. На следующий день, пока Алексей был на работе, она зашла на сайт и … купила билет на ближайший поезд до Москвы.
***
Перед отправлением поезда человек в черном, которого Наталья видела на свадьбе, вновь появился невдалеке.
Высокий, худощавый, с непроницаемым лицом. Она пыталась поймать его взгляд, но он так и не посмотрел в её сторону.
Наталья вспомнила, что именно тогда, в первый день, она почувствовала это странное беспокойство, словно предчувствие, что её жизнь уже пошла не туда. И каждый раз, когда что-то шло не так, этот человек был рядом. Следил за ней.
Она вдруг осознала, что это он, этот человек в чёрном, был не просто свидетелем её неудач, а тем, кто словно символизировал ее неудачи.
Как будто это он подталкивал ее к решению — уйти от Алексея и вернуться в Москву. Но почему?
Поезд тронулся, и в этот момент Наталья вдруг поняла: этот человек был воплощением её страхов. Он был её сомнением, её неуверенностью в себе, в переезде, в отношениях с Алексеем.
Это было не просто предчувствие – это был её внутренний голос, который вел её всё это время к решению сбежать. Она доверилась ему, не стала бороться...
Поезд набирал ход. Наталья посмотрела по сторонам — человек в черном исчез. Его больше не было. И сомнений больше не было.
