– Вот, посмотри на Игорька, – голос матери Олега вновь нарушил вечернюю тишину, как гром среди ясного неба. Она сидела во главе стола, держала газету, словно это был священный текст, и с каждым словом её тон становился всё более недовольным. – Его вчера в газете напечатали, статью про его новый проект написали. А ты, Олежек, неуспешный., всё так же на одном месте топчешься.
Олег отложил вилку, стараясь держать себя в руках. Уже не в первый раз этот разговор заворачивался в ту же сторону, и каждый раз он ощущал глухой удар по самолюбию.
– Мама, ты опять? – его голос был наполнен усталостью. – Сколько можно повторять одно и то же?
Аня, его жена, тоже не выдержала молчания.
– Олег работает, у него стабильная работа, Тамара Геннадьевна, – мягко, но уверенно проговорила она. – Не всем же быть в газетах. Успех не всегда измеряется статьями и громкими словами.
– Да что там твоя стабильность, – с раздражением перебила мать Олега, поднимая глаза к потолку, словно обращаясь к невидимым слушателям. – Игорёк — вот у кого настоящий успех. Про него пишут, его знают! Это тебе не какие-то там мелкие дела. У него всё – по-крупному. А ты... Ну что ты? Ты сидишь на одном месте за три копейки и думаешь, что это нормально?
Олег молчал, стиснув зубы. Сколько раз он слышал эти слова? Ему уже казалось, что всё это было написано по одному сценарию: снова Игорь, снова успехи, снова его мать, восхищающаяся этим парнем, которого он даже не видел ни разу. И каждый раз она смотрела на него с укором, будто Олег чем-то её разочаровывал.
– Я тебе говорю, – продолжила она, наклонившись вперёд и почти сверля его взглядом, – Игорька на следующей неделе ждут в новой крупной компании. У него такие проекты, такие возможности! И кстати, он предлагал тебе через свою мать присоединиться, но ты же отказался.
– А я вот с подругой своей, Галей, встречалась на днях, мамой Игорька, – продолжала мать Олега. — В гости их позвала к нам на днях. И знаешь, что самое забавное? Он всё успевает! И по гостям ходить, и деньги зарабатывать и отдыхать. А ты, Олежек, всё говоришь, что времени у тебя нет… одни отговорки.
Олег сжал руки под столом, стараясь не реагировать. Аня вмешиваться не хотела – она знала, что каждая её попытка защитить мужа только разжигала этот огонь ещё сильнее.
– Мам, – Олег наконец собрался с силами и заговорил, стараясь звучать спокойно. – Ты даже не знаешь, чем Игорь занимается. Может, он вовсе не такой идеальный, каким ты его видишь.
Мать посмотрела на него с презрением, словно это было самое нелепое замечание, которое ей приходилось слышать.
– Ой, не смеши меня. Игорёк – человек действия. Он уже столько всего добился, и если бы ты не был таким упёртым, мог бы тоже что-то с ним сделать. Но нет, тебе проще сидеть на месте и критиковать.
***
Тамара Геннадьевна с особым рвением готовилась к вечеру. Игорь с матерью должны были прийти в гости. На столе красовались блюда, как на праздник. Тамара носилась по кухне, наводя последние штрихи.
– Ну, всё, Олег, – сказала она, вытирая руки о фартук, – Игорёк с матерью скоро будут. — Прошу тебя, постарайся не выглядеть вечно недовольным!
– Мама, я нормально выгляжу, – Олег постарался говорить спокойно. Он видел, как мать бегает с места на место, и чувствовал, что этот ужин не сулит ему ничего хорошего.
– Ой, Олежек, не начинай, – вздохнула мать. – Сегодня у нас особенный вечер. Игорь придёт, человек с большими возможностями. Ты хоть постарайся вести себя прилично, ладно?
Аня присела рядом с Олегом на диван, бросив на него взгляд, который говорил: "Просто переживём этот вечер".
***
Когда раздался звонок в дверь, мать Олега мгновенно поднялась с места и, улыбаясь, побежала встречать гостей.
Появился Игорь. Высокий, уверенный, в красивом костюме, — одним словом «Хозяин жизни». Его мать шла за ним, излучая гордость, как и всегда. Она огляделась по сторонам, как будто оценивая, достаточно ли приличен дом для её сына.
– Игорёк, проходи, дорогой, – мать Олега засуетилась вокруг гостей. – Ну, красавец, как всегда! Мой-то попроще, конечно.
Олег сдержал вздох, пытаясь не обращать внимания на очередную колкость матери. Игорь подошёл к нему, широко улыбаясь, как старому другу.
– Олег, рад встрече, как дела? – Игорь излучал спокойствие и уверенность.
– Взаимно, проходите, пожалуйста, –ответил Олег, уже чувствуя лёгкую неприязнь к человеку, который ничего плохого ему не сделал.
– Ну что, Игорёк, давай, рассказывай, как у тебя дела! – мать Олега светилась от гордости, едва сдерживая улыбку. – Ты же вроде новый проект начал?
– Да, есть одна интересная задумка, – с лёгкой ухмылкой произнёс Игорь, ловко подхватывая вилкой кусок мяса. – Только что заключил договор с крупной компанией. Они вливают хорошие деньги в новые технологии. Думаю, будет настоящая революция.
Тамара Геннадьевна слушала его с таким вниманием, будто он раскрывал тайны мирового успеха. Глаза её сияли, словно она лично участвовала в этих "революционных" проектах.
– Олег, – вдруг обратился Игорь, – у меня для тебя есть предложение. Мы сейчас ищем людей для нового проекта, и я сразу подумал о тебе. Там и деньги хорошие, и перспективы. Быстрый рост, ты сможешь неплохо заработать.
Олег почувствовал, как внутри всё напряглось. Слишком сладкие обещания, слишком всё гладко звучало. Он не отрывал взгляда от Игоря, стараясь понять, что за этим кроется. Чутьё подсказывало, что тут что-то не так.
– Интересное предложение, – спокойно сказал Олег, слегка наклонив голову. – Но, знаешь, мне нужно подумать. Сейчас, кажется, не самый удачный момент.
Мать Олега чуть не выронила вилку.
– Олег, ты что, издеваешься? – её голос стал ледяным. – Игорь предлагает тебе такую возможность, а ты собираешься думать? Тебе дали шанс! Настоящий шанс! А ты опять упустишь его! Ты вечно трусишь, боишься рисковать! Ты – нюня!
Аня сжала его руку под столом, тихо шепнув:
– Всё нормально. Не ведись.
Олег сделал глубокий вдох, чувствуя, что мать сейчас буквально взорвётся от негодования, но решил не поддаваться давлению.
– Мне нужно время, мама. Это серьёзное решение.
Игорь только улыбнулся, как будто ничего страшного не произошло.
– Конечно, конечно. Подумай, не торопись. Но если что, – он подмигнул, – двери всегда открыты.
Мать Олега недовольно поджала губы, собираясь сказать очередную гадость про сына.
– Тамара Геннадьевна, хватит, – тихо произнесла Аня, – Олег знает, что делает.
Свекровь обернулась к ней, её лицо пылало.
– Ты тоже в этом участвуешь? Ты защищаешь его? – она презрительно усмехнулась. – Ну конечно, у вас всё так. Всегда прячется за юбкой жены, вместо того чтобы самому принимать решения. Ох, если бы у меня был сын, как Игорёк…
Игорь, казалось, даже наслаждался этим унижением Олега. Его лицо оставалось холодным, но в глазах мелькала лёгкая тень насмешки.
– Мам, – Олег снова попытался вставить слово, но мать не давала ему и шанса.
– Ты никогда не будешь таким успешным, как Игорь! – её голос был полон презрения. – Никогда! Потому что ты боишься! Ты боишься сделать шаг вперёд. Ты всегда был таким, ещё с детства. Пока другие пробивались вперёд, ты стоял в стороне. Вот и оставайся там, если тебе так удобно.
Аня, чувствуя напряжение мужа, крепко сжала его руку.
– Не обращай внимания, – прошептала она ему.
— Но если решишь передумать, ты знаешь, где меня найти, — вставил свои три копейки Игорь.
***
Спустя несколько месяцев Олег сидел в кабинете, разбирая рабочие документы, когда в дверь постучал его коллега, Андрей.
– Олег, можно тебя на минуту?
Олег кивнул, пригласив его сесть.
– Ты же знаешь Игоря Томилина? Вроде ты говорил, что раздумывал над его предложением?
– Ну да, знаю. Любимая тема для разговоров моей мамы. А что?
Андрей вздохнул и, склонившись ближе, тихо произнёс:
– Ты не поверишь, но я слышал, что он замешан в каких-то тёмных делишках. Мошенничество, понимаешь? Обещает людям лёгкие деньги, а потом...
Олег почувствовал, как внутри него всё замерло.
– Подожди, что ты имеешь в виду? Какие схемы?
– Один из наших ребят попал на это. Вложил деньги в его "проект", а теперь не может ни денег вернуть, ни толком понять, во что вписался. Похоже, всё это была афера с самого начала. Они обещают золотые горы, а потом исчезают.
Олег тяжело выдохнул. Он вспомнил слова Игоря за ужином, те самые обещания быстрого заработка и легких денег. Интуиция тогда подсказывала ему, что что-то не так. И вот теперь правда начинает всплывать наружу.
– Я знал, что что-то не то, – тихо сказал Олег, – но мать... Она до сих пор верит, что Игорь – образец успеха.
Андрей кивнул, нахмурившись:
– Я слышал, что многие его жертвы тоже поначалу так думали. Он умеет втереться в доверие, показать себя чуть ли не гением. А потом – пиши пропало.
Олег смотрел на стол перед собой. Он вспоминал каждую деталь того вечера: как Игорь говорил уверенно, с хитрой ухмылкой на лице, как его мать светилась от гордости за "успешного" сына. Но теперь всё это казалось ему лишь частью большого спектакля, в котором они все чуть не стали жертвами.
— Я даже матери ничего про него говорить не буду, иначе снова начнет охать, что я завидую, — с горечью произнёс Олег.
***
– Ты слышал? – голос матери был едва слышен, словно она боролась с каждым словом, боясь произнести вслух то, что теперь стало явным.
Олег сидел напротив матери, молча глядя в окно. Он знал, о чём пойдёт разговор, но не спешил вмешиваться, давая ей самой найти слова.
– Это правда? Игорь... он действительно сделал то, о чём говорят? — Лицо матери было бледным. Но Олег видел, что она уже знала правду.
Ему было жаль, что мамина «сказка про Игорька» закончилась именно таким образом.
– Да, мам, это правда, – тихо ответил он. – Игорь под следствием.
Его обвиняют в мошенничестве и финансовых махинациях. Если бы я тогда согласился на его предложение, то отнёс бы ему кругленькую сумму, которую вернуть бы уже не удалось.
Она кивнула, и в этом жесте было больше боли, чем слов. Её руки заметно дрожали, и Олегу показалось, что она вот-вот расплачется.
– Я была так глупа... – выдохнула мать, прикрывая лицо рукой. – Я всё это время восхищалась им. Думала, что он идеален, что это ты ошибаешься. А он...
Слёзы покатились по её щекам, и она с трудом находила слова.
— Я говорила тебе ужасные вещи...
Олег молчал. Он понимал, как тяжело ей сейчас признавать свои ошибки.
– Прости меня, Олежек, – с трудом выговорила мать.
Олег осторожно сжал её руку.
– Ты хороший сын, – сказала она тихо, но искренне. – И я горжусь тобой. Прости, что я так долго этого не понимала.
И хотя жизнь не обещала быть лёгкой, он знал, что теперь в его семье наконец-то воцарилась гармония.
