Ранняя карьера американского художника Питера Блюма (1906-1992) была блестящей и стремительной.
В 1925 году, в возрасте девятнадцати лет, он стал самым молодым членом группы Daniel Gallery, в которую входили многие известные американские художники того времени.
В 1930 году Блюм написал картину «Парад», которую миссис Джон Д. Рокфеллер-Младший купила в том же году за две тысячи долларов (и впоследствии передала Музею современного искусства).
В 1934 году он стал самым молодым художником, когда-либо получившим первую премию на Международной выставке Карнеги за картину «К югу от Скрэнтона» (приобретенную Музеем Метрополитен в 1939 году).
В 1937 году Блюм закончил свою знаковую картину «Вечный город», которая была приобретена Музеем современного искусства в 1943 году.
К тридцати шести годам, когда большинство художников того времени едва успели оставить свой след, Блюм был представлен тремя работами в двух главных музеях Нью-Йорка.
«Цветок и торс» — одна из трех картин, которые Блюм написал летом 1927 года, до своей первой славы и раннего успеха.
Сам художник говорил, что написал «Цветок и торс» (он назвал его «Торс и тигровая лилия») по двум причинам.
Одна из них была формальной:
... меня увлекала не сама фактура того или иного предмета, на самом деле фактура не очень интересна, а ощущение яркого цветка на фоне обнаженной плоти, что, как я думал, представляло особый интерес.
Другая, не имеющая никакого отношения к живописной форме, заключалась в том, что
... в те дни, когда он был молод, он хотел делать пикантные картинки....
(Когда в 1926 году была выставлена более ранняя картина «Побережье штата Мэн», изображающая женщину, сидящую на улице, одетую только в чёрные чулки и держащую между ног большую собаку, искусствовед Ллойд Гудрич писал о "её очевидном желании взбудоражить буржуазию".)
Рассматриваемая картина наполнена, или, по крайней мере создается такое впечатление, отсылками на другие произведения искусства.
Например, есть отголосок картины Гогена «Две таитянки» 1899 года (рис. внизу).
Картина Блюма поразительно и несомненно напоминает одну из «портретных» фотографий Альфреда Стиглица «Рука и грудь» (рис. внизу), которые художник без сомнения видел (довольно часто захаживая в галерею Стиглица).
Более того, большие и эротически заряженные цветы, которые на картине Блюма прижимаются к груди (тигровая лилия и георгин), явно намекают на картины Джорджии О’Кифф (жены и модели Альфреда Стиглица).
Картину Питера Блюма «Цветок и торс (Торс и тигровая лилия)» можно увидеть в Национальной галерее искусства в Вашингтоне.
