В Массачусетском технологическом институте состоялась 34-я церемонии вручения Шнобелевской премии. По сложившейся традиции её лауреатами стали исследователи, получившие свои награды за самые необычные (и часто курьёзные) исследования, способные привлечь внимание людей к науке, медицине и технологиям.
Награды вручались в нескольких номинациях: химия, демография, теория вероятности, физиология, физика, медицина, анатомия, ботаника, биология и премия мира.
Победителями стали:
- Химия: группа учёных из Франции и Нидерландов вывела способ для определения пьяных и трезвых червей.
- Демография: Сол Джастин Ньюман из Оксфордского университета, проведя детективную работу, доказал, что многие долгожители жили в тех местах, где плохо велись записи о рождении и смерти. Следственно, они стали таковыми из-за бюрократических ошибок.
- Теория вероятности: команда из 50 учёных в ходе 350 757 экспериментов доказала, что подкинутая монета чаще всего падает на сторону, противоположную той, которой «глядела» вверх в момент подбрасывания.
- Физиология: японские исследователи выяснили, что многие млекопитающие могут дышать через прямую кишку.
- Медицина: группа учёных выяснила, что поддельные лекарства с болезненным побочным эффектом более эффективны, чем таковые без той же побочки.
- Анатомия: французские исследователи изучили, в каком направлении закручиваются волосы у людей, живущих в северном и южном полушариях.
- Ботаника: Джейком Уайт и Фелипе Ямашита доказали, что живые растения могут имитировать форму стоящих рядом искусственных цветов.
- Биология: учёные Фордайс Эли и Уильям Э. Петерсен изучили, как испуг коровы, влияет на процесс выделение молока.
- Премия мира: вручена посмертно Берресу Фредерику Скиннеру, который во время Второй Мировой Войны возглавлял проект «Голубь», изучавший возможность использовать почтовых голубей в качестве биологической системы наведения.
Победители получили из рук лауреатов Нобелевской премии символические призы и банкноту номиналом 10 триллионов зимбабвийских долларов, реальная коллекционная ценность которой на сегодня составляет около 15 долларов США.
