10 сентября начался уникальный космический полёт Polaris Dawn (русс. «Полярный рассвет»), в рамках которого в космос отправилось четыре туриста, а двое из них выйдут в открытый космос! Полёт проходит на космическом корабле Crew Dragon американской компании SpaceX Илона Маска, который был запущен с помощью ракеты-носителя Falcon 9 этой же компании.
Корабль был выведен на вытянутую орбиту, её перигей, т. е. самая близкая к Земле точка орбиты, будет находиться на высоте около 190 км (для сравнения, Международная космическая станция находится на высоте около 420 км), а вот с апогеем, самой дальней от Земли точки орбиты, всё сложнее. Первоначально он находился на высоте 1200 км, после его повысили до 1400 км, а Polaris Dawn побил рекорд миссии NASA «Джемини-11», апогей орбиты которой составил 1368 км. Лишь участники экспедиций «Аполлон» были дальше от Земли.
Стоит отметить, что на второй день апогей будет уменьшен до 750 км и будет таковым оставаться до конца полёта. На третий день полёта должен будет состояться выход в открытый космос двух туристов в специально созданных для этого скафандрах SpaceX. На пятый день Crew Dragon должен будет вернуться на Землю.
В космос полетели четыре туриста: Джаред Айзекман, который является инициатором Polaris Dawn и за чей счёт состоялся этот полёт, Скотт Потит, Сара Гиллис и Анна Менон. Для Джареда Айзекмана это уже второй полёт в космос, его первым полёт стал тоже туристический Inspiration4, который он также оплатил для себя и других членов экипажа. В открытый космос выйдут только двое туристов: Джаред Айзекман и Сара Гиллис. Скотт Потит и Анна Менон останутся в корабле, но в скафандрах, так как он будет разгерметизирован.
В специальном материале нашего соавтора приведён подробный обзор полёта Polaris Dawn: его видео запуска, особенности скафандров, подробности об экипаже и многочисленных рисках.
