В 1980 году имя Владимира Половчака внезапно узнал весь мир. Про эту историю писали в самых популярных западных СМИ, в то время как в СССР пытались скрыть от общественности. Дело в том, что 12-летний подросток вопреки воле своих родителей запросил политическое убежище в США и решил навсегда порвать с исторической Родиной. Но как он решился на такой шаг и как сложилась его судьба после?
Побег из СССР
Владимир Михайлович Половчак родился в 1968 году во Львовской области, Украинской ССР. Мать и отец были выходцами из рабочей семьи и трудились на заводе, но вскоре они решили попытать судьбу и заработать денег, переехав за "американской мечтой" в США в начале 1980 года. Однако через несколько месяцев Михаил и Анна не смогли обустроиться в Штатах и быстро разочаровались.
Вскоре они пришли в посольство, где им поставили условие, по которому в СССР они должны вернуться всей семьёй вместе с детьми Натальей и Владимиром, но те наотрез отказались. Дело дошло до того, что отец угрожал им полицией, но если Наталье через несколько недель исполнялось 18 лет и она сама могла выбрать страну для жизни, то Владимиру было только 12 лет. За несколько месяцев в США он обзавёлся новыми друзьями, посещал баптистскую церковь, а его глаза разбегались от выбора в местных супермаркетах. В отличие от родителей, Владимир быстро привык к такой жизни и не захотел возвращаться в свой родной советский рабочий город стоять в долгих очередях.
Попав в полицейский участок, Владимир запросил политическое убежище, а отец говорил, что дело приобрело политический характер из-за того, что он гражданин СССР.
Судьба в США
Вскоре информация просочилась в СМИ и журналисты быстро придумывали всё новые и новые обстоятельства. В США говорили, что мальчику в Союзе угрожает смертная казнь, а в советских газетах писали, что подростка подкупили новыми велосипедом и дефицитными товарами.
Следующие несколько месяцев Владимир с Натальей жили у родственников, которые давно обосновались в Штатах. Американские власти выделили адвоката, который защищал интересы Владимира Половчака в суде и посоветовал ему писать официальное ходатайство о предоставлении политического убежища. Михаилу и Анне Половчакам отказали в восстановлении опеки и они уехали домой только с младшим сыном. Позже Владимир рассказывал, что долгие годы боялся похищения агентами КГБ и расправы, а его родителей запугали. В 1985 году он получил американское гражданство и вновь стал героем СМИ под новым именем - Уолтер.
Спустя три года она написал автобиографическую книгу "Ребёнок свободы", в которой делился своими эмоциями и страхами. После распада СССР Владимир сумел вернуться в Украину в отчий дом и восстановить отношения с родителями. Сейчас Уолтер Половчак проживает в США уже 44 года, где работает менеджером и воспитал вместе с женой двух сыновей.
