USAF - Военно-воздушные силы США близки к выбору своего первого беспилотного истребителя, и сегодня рассказали, как они намерены их использовать. FlightGlobal с подробностями
Руководители Пентагона планируют создать сотни или тысячи CCA - совместных боевых самолетов для поддержки парка обычных истребителей, состоящего из действующих самолетов и ограниченного по размеру из-за очень высокой стоимости разработки и производства пилотируемых истребителей.
CCA будут менее эффективными, чем Lockheed Martin F-35 или Boeing F-15EX, но гораздо более дешевыми и быстрыми в производстве. Две компании соревнуются за первый контракт CCA — разработчик беспилотных самолетов General Atomics Aeronautics Systems и автономный стартап Anduril.
Обе компании представили полномасштабные модели прототипов CCA на ежегодной конференции Ассоциации воздушно-космических сил в сентябре.
Хотя производители мало что рассказали о своих проектах, ВВС США делают упор на то, что это - будущее тактической авиации. Представители службы говорят, что летные испытания прототипов начнутся в течение года, а затем будет сделан выбор поставщика.
На этой прошлой неделе представители ВВС США ясно дали понять, чего они ожидают от самолета следующего поколения.
«Мы посмотрели, что оказало наибольшее влияние на поле боя», — сказал 18 сентября Джозеф Кункель, директор по проектированию и интеграции сил ВВС США. «Версия CCA, которая оказала наибольшее влияние на поле боя, была, честно говоря, грузовиком для перевозки ракет».
Концепция «грузовика» с боеприпасами не нова. Она подразумевает использование более простых самолетов для перевозки большого количества ракет или бомб на высоту, откуда их можно будет запускать. Такая огневая мощь могла бы значительно расширить возможности ВВС США, дополняя ограниченную ракетный потенциал истребителей пятого поколения F-35 и F-22.
ВВС США изучали возможность использования устаревшего самолета Fairchild Republic A-10 в качестве грузовика, в то время как General Atomics работала над разработкой экспериментального беспилотного воздушного судна под названием LongShot.
Канкель говорит, что ориентированные на воздух-воздух CCA могут помочь ВВС США доминировать на поле боя. Недавние заявления поставщика боеприпасов Raytheon соответствуют этому видению.
Джон Норман, вице-президент компании по оборонным системам, подтверждает, что Raytheon работает с Anduril и General Atomics над интеграцией усовершенствованной ракеты класса «воздух-воздух» средней дальности AIM-120 с прототипами CCA.
«Они интегрируют это в Block 1», — сказал он 10 сентября, имея в виду первый этап программы самолетов.
Сосредоточение внимания на миссиях класса «воздух-воздух» в программе автономных истребителей положило конец предположениям о том, что ВВС США будут искать менее сложные задачи, такие как связь или разведка, для первой партии CCA.
Руководители служб говорят, что они объявят о планах по второй партии самолетов в ближайшие месяцы. Канкель отмечает, что эти или CCA нового поколения, вероятно, увидят дополнительные наборы миссий, добавленные к их заданию, включая радиоэлектронную борьбу и более широкий спектр оружия.
«Я уверен, что они будут добавлены», — говорит он.
Другая возможность — дозаправка в воздухе. Boeing уже разрабатывает автономный легкий заправщик для ВМС США в форме палубного MQ-25 Stingray, и, как сообщается, ведется работа над проектированием более крупной версии для ВВС США.
Доказательства свидетельствуют о том, что автономный самолет может изменить не только то, как сражаются ВВС США, но и то, как взаимодействуют его пилоты.
Кункель говорит, что во время имитации воздушных боев пилоты ВВС США преследовали врагов более агрессивно, когда работали в паре с CCA.
«Мы больше рискуем с тактикой», — говорит двухзвездный генерал и пилот F-22. «То, чего мы бы не сделали с [пилотируемым] самолетом... мы определенно сделаем с CCA».
Хотя возможности и стоимость CCA остаются неясными, большинство должностных лиц ВВС США представляют себе платформу, которая будет достаточно дешевой, чтобы считаться «истощаемой» — то есть не предназначенной для длительного выживания на поле боя.
Источник: FlightGlobal
Ставьте лайки, подписывайтесь на наш канал и оставляйте комментарии внизу. Теперь мы и в Телегараме t.me/aviaoboz
Читайте еще на канале