В 1899-1901 годах Клод Моне (1840–1926) отправился в Лондон на зиму, остановившись в отеле Savoy.
Балкон его комнаты выходил на Темзу, слева был мост Ватерлоо, а за ним дымились фабричные трубы.
Этот вид вдохновил художника на целую серию картин, изображающих мост Ватерлоо.
После 1901 года Моне отказался от пленэров, поэтому свои лондонские пейзажи он завершил уже в студии в Живерни.
Возможно, именно это отсутствие непосредственного наблюдения вызывало у него много дополнительных сложностей, поскольку в своих письмах арт-дилеру Полю Дюран-Рюэлю он часто жаловался на недостаток вдохновения.
Несмотря на то, что картины этой группы отличаются неодинаковым художественным качеством, серия весьма значительна.
Во время работы над ней Моне убедился, что непосредственного наблюдения недостаточно для воссоздания тонких колористических эффектов, создаваемых туманом, который превращает всё вокруг в едва различимые эфемерные силуэты.
Поэтому, повторяя те же мотивы, художник теперь стремился формировать свои светящиеся переливы цвета без непосредственного контакта с реальным местоположением.
Его меньше интересовали архитектурные красоты места, чем бесконечные вариации атмосферных эффектов, вызванных солнечными лучами, проникающими сквозь туман.
Серия видов Лондона — самый обширный цикл в творчестве Моне.
Она включает в себя более ста работ, которые сейчас находятся в различных музеях и частных коллекциях, разбросанных по всему миру.
В соответствии с изображенным мотивом серия условно делится на три группы: мост Ватерлоо, мост Чаринг-Кросс и здание парламента.
Первую группу, включая данную картину из Эрмитажа, художник, должно быть, начал в 1900 году (судя по дате, указанной в каталоге выставки, состоявшейся в галерее Дюран-Рюэля в 1904 году), и завершил её в 1903 году в Живерни.
Серия статей посвященных творчеству этого великолепного импрессиониста:
Статьи о картинах в Эрмитаже:
