— Ух, ну и заросло тут все, конечно! Ну ничего, за месяц управлюсь!
Вероника оглядела дачу, полную травы и сорняков, но на ее лице тут же отразилась улыбка.
— Как же я соскучилась по природе… Интересно, с теплицами все хорошо? Надо проверить, а то вдруг еще Жене звонить придется, чтобы приехал и все починил…
Подойдя к теплице, девушка открыла дверь и вошла внутрь, наслаждаясь теплым воздухом и запахом сырой земли.
Но вдруг она начала внезапно нервничать, когда она увидела что-то непонятное: кто-то стоял у грядок с помидорами и поливал их! Стоп, а как в ее теплице, которая пустует уже не один год, вообще начали расти помидоры?! Она остановилась и громко сказала:
— Кто здесь?! — голос девушки был немного взволнованным от неожиданности.
Человек, который находился у грядок, медленно повернулся к ней лицом. Это был ее сосед, Виктор, а по совместительству бывший одноклассник, от общения с которым в детстве у девушки остались далеко не приятные впечатления.
— Что ты здесь делаешь?! — спросила Вероника. — Это моя теплица! И почему тут растут помидоры?
Сосед, увидев ее реакцию, сам оказался сильно удивлен. Его глаза забегали по сторонам и мужчина начал оправдываться:
— Да мы тут это, с женой решили помидоры вырастить…
— Хочешь сказать, во второй теплице тоже что-то растет? Соседи, вы зачем мои теплицы заняли? — удивилась девушка, которая приехала спустя два года на свою дачу и увидела тут такую картину.
— Мы не думали, что ты приедешь в этом году…
Вероника стояла, не зная, что сказать. Возмущение девушки не утихало, наоборот, усиливалось с каждой секундой:
— Уходи, Витя, мне не о чем с тобой разговаривать!
— А как же ростки? Это же мы их с Галей посадили…
— Ты еще здесь? Неужели правда думаешь, что после такого я разрешу вам продолжать выращивать свои растения в моей теплице? Своего участка мало? — усмехнулась девушка.
Сосед, понимая раздражение Вероники, опустил взгляд и направился к двери. Вероника глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Она вышла из теплицы, проверив, что Витя покинул ее участок, после чего направилась в дом, чтобы позвонить мужу.
Зайдя в дом, девушка сразу взяла телефон и набрала номер Жени. Когда он ответил, она с трудом сдерживала эмоции:
— Женя, ты не представляешь, что сейчас случилось! Я зашла в теплицу, а там Витя, сосед наш дорогой, поливает помидоры! В одной из моих теплиц! — возмущенно начала девушка.
На другом конце провода Женя на мгновение замолчал, а затем спокойно ответил:
— Да, Вероника, я в курсе… Это я разрешил ему, потому что Галя попросила...
Вероника не могла поверить своим ушам. Она застыла на месте, пытаясь осмыслить услышанное.
— Ты что, серьезно? Ты разрешил Гале и Вите, которые постоянно подшучивали надо мной в детстве, пользоваться теплицами? — Вероника почувствовала нарастающие неприятные эмоции. — Ты знал, что они ко мне плохо относились раньше, как ты мог?..
Женя попытался успокоить жену:
— Ника, это было много лет назад! Люди меняются, может, стоит дать им шанс? Отпустить старую обиду, и с теплицами как-то можно будет договориться, урожай поделить, к примеру…
Но эти слова разозлили Веронику еще больше. Она твердо ответила в телефон:
— Женя, ты хоть представляешь, как мне неприятно от одной мысли, что кто-то будет ходить по моему участку?! Тут дело даже не в школьных обидах, понимаешь? Не могу поверить, что ты действительно разрешил им пользоваться теплицами без моего разрешения…
Она сбросила вызов, не дожидаясь ответа. В эту же секунду Вероника ощутила, как начинает еще больше раздражаться от всей этой ситуации. Ее обидели не только соседи, но и собственный муж, который не понимает, насколько сильно девушку обидел его поступок!
Вероника вдруг вернулась в теплицу, где все еще стояли сухие, но ухоженные ростки помидоров. Не раздумывая о последствиях, девушка начала убирать растения одно за другим. Каждый убранный кустик приносил ей мимолетное облегчение, словно она таким образом избавлялась от обиды.
— Это за то, когда испортили мой рюкзак… А это за разрисованный пенал… — улыбалась девушка
Но когда она дошла до второй теплицы и уже собиралась сделать то же самое, Вероника вдруг почувствовала сильную усталость.
Утром Веронику разбудил звонок в дверь. Девушка тут же взяла свой телефон, чтобы выключить будильник, но вскоре вспомнила, что сейчас она не дома и бежать на работу не нужно.
Вероника спустилась вниз, все еще немного сонная, затем открыла дверь и увидела на пороге Галю. Та выглядела вполне дружелюбно, но Вероника сразу начала нервничать, а сон быстро прошел.
— Привет, Вероника! Я хотела поговорить с тобой насчет теплицы, ну… И насчет Вити и вчерашней встречи в целом, — начала Галя, которая слегка улыбалась, смотря на нервную соседку.
Вероника усмехнулась, заметив, как тяжело Гале разговаривать с одноклассницей. «А подшучивать надо мной в школе было намного проще!» — подумала девушка, приглашая соседку в дом.
— И что же ты хотела обсудить? — спросила Вероника, решив не предлагать Гале чай.
— Витя тебе, наверное, не сказал, что это Женя нам разрешил пользоваться теплицами… — осторожно начала Галя, смотря на соседку.
— Только вчера узнала об этом. Муж не посоветовался со мной, принимая такое решение, — спокойно ответила Вероника, чувствуя себя бизнес-партнером на переговорах.
— Поняла… — кивнула Галя. — Вероник, мы с Витей подумали, что, может быть, просто поделим урожай?.. Мы ведь тоже работали над этими растениями, сажали, ухаживали… Жалко будет, если все пропадет!
Вероника молча выслушала соседку, а потом гордо подняла голову и ответила:
— Тебе нечего делить, Галя. Я убрала все растения.
Галя застыла, как и ее лицо на мгновение в удивлении. Она явно не ожидала такого ответа. Вероника же, довольная своим поступком, почувствовала, что ей наконец-то удалось хотя бы частично восстановить чувство контроля над своей жизнью.
— Ты серьезно? — спросила Галя, возмущенным голосом. — Ты убрала все растения? Но почему?
— Даже не знаю… — улыбнулась Вероника. — Наверное, решила сама распорядиться землей в теплице, которая принадлежит мне?..
Галя вдруг внимательно посмотрела на лицо Вероники. Затем она произнесла спокойным голосом, уже без возмущения:
— Вероника, ты… Ты сделала это из-за того, что мы в детстве над тобой с Витей иногда подшучивали?
Вероника сидела, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, не собираясь оправдываться. Но Галя, быстро убрав слезы, продолжила:
— Мы были детьми, Вероника! Да, мы подшучивали, но мы же изменились… Ты сейчас поступила как маленькая! — прошептала девушка, продолжая наблюдать за реакцией соседки.
— Ага, согласна с тобой, — кивнула Вероника.
Понимая, что разговаривать с девушкой бесполезно, Галя медленно поднялась с кресла и направилась к двери. На пороге девушка вдруг сказала:
— Это… Это я постоянно говорила Вите, чтобы он подшучивал над тобой. Он это делал, потому что ты мужу больше нравилась. А я была маленькой и не понимала, что поступаю некрасиво. Извини, если так сильно обидели…
Вероника смотрела Гале вслед, чувствуя триумф. Ее душа наполнилась мимолетным удовлетворением: наконец-то она отстояла себя, дала понять, что не позволит больше никому так с собой обращаться!
Но как только дверь закрылась, в голове эхом начали отзываться слова Гали.
— Я Вите больше нравилась?.. — произнесла вслух девушка, пытаясь понять, стоит ли верить соседке. — Да я вообще была уверена, что я им обоим не нравлюсь совсем! Я все сделала правильно! Я — молодец!
Однако к концу дня, когда шум эмоций начал утихать, в душе Вероники стало появляться неприятное чувство вины. Она пыталась убедить себя, что поступила правильно, но воспоминания о школьных днях внезапно пришли к ней.
Вспомнилось, что иногда Галя и Витя все же поддерживали девушку, хотя и редко. Бывали моменты, когда они помогали ей с домашними заданиями или защищали от других ребят...
— А Витя даже один раз на восьмое марта мне открытку подарил вместо Гали… Она тогда сильно расстроилась… — рассуждала вслух Вероника.
Вероника начала понимать, что, возможно, поступила слишком импульсивно. Ее действия и сегодня, и вчера были попыткой вернуть контроль над прошлым… Защититься перед детскими обидами, которые когда-то волновали маленькую Веронику. Но, кажется, этот контроль теперь окончательно ушел из рук девушки, оставляя только горькое послевкусие.
На следующий день Вероника долго не могла решиться на то, что собиралась сделать. Но чувство вины и размышления о своем вчерашнем поступке не давали ей покоя. Она знала, что должна извиниться и попытаться исправить ситуацию. Собравшись с духом, она направилась к дому Гали и Вити.
Девушка уже хотела позвонить в дверь, как вдруг она открылась и на пороге появился Витя.
— Вероника? — удивленно спросил он. — Что ты здесь делаешь?
— Мне… Нужна Галя, — ответила девушка.
Вероника была уверена, что Витя не захочет, чтобы девушка оставалась на его участке и даже не подумает позвать свою жену, но вместо этого он вдруг громко произнес несколько раз имя своей жены и пошел в сарай.
Когда Галя открыла дверь, на ее лице было видно, что она не ожидала увидеть Веронику на пороге. Но девушка, собрав всю свою смелость, начала говорить:
— Галя, я… Я пришла извиниться, — эти слова было говорить девушке нелегко, но она продолжила. — Вчера я вела себя неправильно... Галь, я убрала растения в одной теплице, но вторую не трогала. Я не знаю, почему ты и Витя так поступали со мной в детстве, но это давно прошло. И теперь я понимаю, что не должна была так реагировать. Мне очень жаль…
Галя на мгновение застыла, потом ее лицо смягчилось. Она внимательно смотрела на Веронику, осознавая, что та действительно раскаивается.
— Если хотите, можете продолжать выращивать свои растения в другой теплице, и урожай мне не нужен…
На глазах Гали вдруг появились слезы, и она неожиданно подошла к Веронике ближе.
— Прости меня тоже, Вероника, — прошептала она. — Мы были детьми и поступали неправильно. Я жалею об этом, правда. Давай забудем прошлое и начнем все сначала?
Вероника почувствовала облегчение. Ей стало намного легче и спокойнее после этого разговора. Все ее напряжение, которое копилось годами из-за обиды в одну минуту пропало.
— Давай, — с улыбкой ответила Вероника. — Спасибо тебе! А Витя?..
— Муж на тебя сразу не обижался, — хихикнула Галя. — Ему, поверь, тоже очень стыдно за прошлое…
Так они помирились, оставив детские обиды позади. Галя продолжила выращивать растения во второй теплице, рассказывая Веронике, как за ними следует ухаживать. Теперь в их отношениях было только спокойствие, а теплица снова стала местом, где могли расти не только растения, но и новая дружба девушек!
