Петровы были похожи на обычную молодую семью, которая жила в свое удовольствие.
Мирослава, с детства привыкшая к тепличным условиям, сначала получала заботу от родителей. А потом на этом поприще сменил маму и папу Святозар Петров.
Мира никому не говорила, но первое, на что она клюнула при знакомстве было необычное и редкое имя молодого человека. Так было во всем. Причуды избалованной девушки никто не осуждал. Красивой Мирославе все прощалось: капризы, опоздания, затеянные на пустом месте скандалы, трата больших сумм на безделушки и поддержание своей красоты.
Родители вздохнули свободно, когда поняли, как сильно повезло их дочери с женихом. Такого парня на улице днем с огнем не сыскать: с двумя образованиями, статный, обаятельный, культурный, в отличной физической форме, еще и богатый. Но самым важным достоинством Святозара оказалась его сильная привязанность к их дочери. Девушка стала центром вселенной Святозара.
Отец Миры с радостью и спокойным сердцем благословил их союз.
Свадьба была пышной и запоминающейся. Молодожены даже попали на первую полосу газеты, как самая эффектная пара города. Этим фактом Мирослава очень сильно гордилась. Страница из газеты стояла в рамке на комоде. Периодически девушка посматривала на нее, широко улыбаясь.
– Мира, слушай, ну больше года прошло, давай уберем это с комода, – умолял Святозар, посматривая искоса на газетный листок.
– Котик, ты хочешь лишить меня радости?
– Если твоя единственная радость – тешить свое самолюбие, тогда вопросов больше нет.
– Ты сегодня встал не стой ноги, поэтому прощаю.
– А я не чувствую себя виноватым. Просто убери.
– Тогда при одном условии. Хочу, чтобы здесь стояла наша фотография с крутой фотосессии, как у Орловых. Ленка выставила вчера в статусе, обзавидоваться можно.
– Твоя Ленка – не лучший пример для подражания.
– Она моя подруга.
– Таких подруг лучше не иметь, уже четвертый раз замуж выскочила. Как видит, что рядом прошел мужик побогаче, сразу к нему готова переметнуться.
Святозар раздраженно открыл шкаф и достал глаженую рубашку.
– Она ищет своего человека. Ей не так повезло, как мне, – Мирослава заискивающе смотрела на мужа.
– Ну, говори уже, когда речь заходит про твою подругу, тебе срочно нужны деньги. Такое ощущение, что ее жажда денег заразна.
– Начинается. Если тебе жалко для любимой, так и скажи, я у папы попрошу, – обиженно надула губы Мира, отворачиваясь к зеркалу.
– Ленка хоть работает, а ты по салонам и фитнесам ходишь. Я не против, мне нравится, как ты выглядишь. Но тебе не скучно каждый день без дела сидеть?
– Фитнес – это тоже своего рода работа, Светик. Приходишь после зала, сил нет ни на что! Думаешь, такую фигуру получить – раз плюнуть?
– Понял я, понял, принцесса моя. Только одна просьба – не называй меня Светиком. На что деньги нужны хоть?
– На девичник в Спа пригласили. Мне купальник нужен, в порядок себя привести, а то девочки будут с иголочки…
– Кто в этот раз замуж выходит?
– Ты ее не знаешь. Мы ходим вместе в зал. Познакомились, нашли общий язык, вот она и позвала отметить. А я без Ленки никуда не хожу. Идем вместе.
– Где Ленка – там приключения. Все ясно.
Святозар попрощался с женой, перевел ей круглую сумму и поехал на работу. Дел у него было хоть отбавляй.
Вечером ему пришло сообщение от жены с просьбой забрать из магазина.
Он сразу же позвонил ей:
– Привет, Мира, а такси уже не в моде?
– Я потратила все до копейки, даже с кредитки пришлось оплатить кое-что.
Святозар недоуменно окинул фирменные пакеты, стоявшие возле стройных ног его ненаглядной.
– Тебе же только купальник был нужен, решила весь гардероб обновить?
– Да как-то само получилось. Одно за одно зацепилось, консультант попался дельный. Мне все так к образу подошло, что жалко было уходить с пустыми руками.
– То есть ты хочешь сказать, что потратила мой недельный заработок за пару часов в магазине?
– Котик… Не злись.
– Я не злюсь, просто не понимаю. Я, конечно, отлично зарабатываю, но свои вещи ношу по несколько лет. А ты готова платье, надетое один раз, выкинуть на помойку.
– Красота требует жертв, любовь моя.
Он закинул пакеты на заднее сиденье и открыл дверцу, ожидая, пока Мира сядет.
– Пристегивайся.
– Блузка помнется!
– Сейчас темно на улице, кто тебя увидит.
– Вдруг остановит ГАИ, а я в мятой блузке.
Святозар расхохотался.
– Ты серьезно?
Он любил свою жену за ее непосредственность, но последнее время ему чудилось, будто жена тупеет.
– Я могу обидеться, Светик.
– Проехали. Я тоже могу обидеться.
– На что? А, погоди, я тебе тоже купила брендовую вещь. Она достала коробочку с галстуком.
– Здорово, спасибо за заботу, милая. Нужно будет покупать новый костюм и сорочку под этот цвет галстука.
Мирослава захлопнула коробку и сложила руки на груди.
– Надулась, моя маленькая.
Они ехали молча до самого дома. Святозар периодически посматривал на жену, улыбаясь.
На следующий день Мирослава престала во всей красе перед мужем.
– Как тебе?
– Ты на подиум собралась?
– В Спа, ты меня не слушал совсем?
– Да я помню. Но зачем в таком виде идти Спа, если вы будете большую часть времени на процедурах. Столько косметики потрачено зря. А каблуки… Вдруг на кафеле поскользнешься, – Святозар не смог сдержать смех.
– Вот с тобой невозможно о серьезном. Просто сказал бы: «Любимая, ты восхитительно выглядишь!»
– Да я скажу, ты перебиваешь, – он закружил ее на руках.
– Всю прическу испортил.
– Капризуля. Ладно, мне на работу, а тебе прекрасного дня.
– А деньги?
– Как я мог забыть. Но столько я тебе не переведу. Этой суммы должно хватить на такси туда и обратно. До вечера.
Мирослава села в кресло, обидевшись на мужа, думала, звонить папе или обойтись малыми деньгами.
– Папочка, привет, – Мирослава горестно вздохнула в трубку.
– Привет, доча. Голос у тебя грустный. Какие-то проблемы у вас со Святозаром?
Мирослава не разу нашлась, что сказать отцу. В итоге решила преувеличить масштабы бедствия. Тогда отец точно пожалеет ее и поможет.
– Светик совсем одичал со своей работой. Забыл о моем существовании. А сегодня даже денег не оставил. А мне в магазин нужно, ужин приготовить не на что.
– С каких это пор ты стала готовить? – удивился отец девушки.
– С тех пор, как решила стать примерной женой. Не хочу, чтобы муж питался едой из доставки, – запальчиво говорила Мира.
– Странно. На Святозара совсем не похоже. Он всегда окружал тебя вниманием, осыпал подарками и деньгами.
– Видимо, люди меняются после брака.
– Не так же быстро.
– Папочка, так ты мне дашь деньги?
– Дам, конечно. Для моей доченьки не жалко. Тем более если она в полезное русло их пустит.
– Ты самый лучший на свете, спасибо.
– Зовите хоть на ужин к себе нас с мамой. Давно не виделись. Стряпню твою попробуем, – предложил он.
– Обязательно, папуля. Но не сегодня. У нас романтический ужин, сам понимаешь.
– Да куда мне, старику, понимать, – рассмеялся он. – От мамы тебе привет. Пока, дочка.
– До связи, папа.
Мирослава добилась своего: деньги были у нее на карте через пару минут.
Отец Мирославы после разговора не мог так просто успокоиться и оставить вопрос с мужем дочери открытым.
Телефонные беседы он не любил, поэтому отправился сразу на работу к Святозару, чтобы поговорить.
Успешно миновав пробки, он успел к бизнес-центру, где работал Святозар, за час до окончания рабочего дня.
Припарковав машину, он зашел в просторное фойе недавно открытого здания.
На ресепшене сидела девушка в деловом костюме с приглаженными длинными волосами. Она внимательно следила за передвижениями гостя.
– Здравствуйте, Елена, – прочитав имя на бейджике, обратился он к девушке. – Святозар Романович у себя?
– Добрый вечер. У него онлайн-переговоры. Закончатся через десять минут, – посмотрев на часы, произнесла беспристрастным голосом она.
– Я подожду возле его кабинета. Сделайте мне временный пропуск, пожалуйста.
Он передал ей паспорт, постукивая от нетерпения по стойке.
Возле кабинета была комната отдыха, похожая на оранжерею. Среди пальм в больших горшках видели клетки с попугаями. А в самом конце помещения располагался аквариум с экзотическими рыбками.
Сев в кресло напротив, он погрузился в воспоминания и не заметил, как Святозар оказался рядом.
– Здравствуйте, Аркадий Никанорович, неожиданный визит. Мне Елена сообщила о вашем приходе.
Святозар расслабил галстук и присел рядом.
–Так чем обязан вашему приезду?
– Я хотел поговорить о Мирославе. Она единственная моя дочь, пусть избалованная и вредная, но любимая. Знаю, ты тоже ее любишь, как женщину, не хочу умалять твоих чувств. Но я стал замечать, что моя дочь часто грустить по всяким пустякам.
– Не понимаю, о чем вы, – Святозар удивленно посмотрел на тестя. – Мирослава счастлива и ни в чем не нуждается.
– Я с тобой поспорю. Она сегодня звонила и сказала, что ограничена в деньгах.
– Так и сказала?
– Не прямым текстом, но суть была ясна.
– Давайте начистоту. Я человек не жадный, обеспеченный, ваша дочь всегда получает требуемое. Возможно, в контексте разговора вы не так поняли Миру.
– Понял я правильно. Она ради тебя готова проводить время за плитой, чтобы угодить. А тебе жалко денег для жены?
– Ничего мне не жалко. Я только вчера ей перевел приличную сумму, которую она тут же потратила на шмотки.
– Она для тебя старается, не для других мужиков. Хочет выглядеть привлекательно. Разве плохо, когда женщина старается подчеркнуть в себе достоинства при помощи обновок?
– Есть и другие достоинства, помимо внешности, внутренний мир, например.
– Само собой.
– А у Миры, вы извините, мысли только о подругах и шоппинге. Я на работе столько времени не провожу, сколько она проводит в магазинах и с подругами на тусовках.
– Святозар, не закипай. Вижу, у вас не так все гладко. Но вмешиваться не буду. Только прошу – не обижай мою девочку. Я не хочу, чтобы она нуждалась в деньгах.
– Я вас услышал.
Они попрощались, каждый поехал к себе домой.
Святозар не думал, что жена из-за денег будет манипулировать близкими людьми. Он припарковал автомобиль, но остался сидеть еще какое-то время в салоне.
Недавно его бывшие одногруппники решили собраться небольшой компанией и отправиться в недельный поход. Святозар, несмотря на все уговоры своего лучшего друга, решительно отказался. Причина была для него очевидна: Мирослава не захочет идти в поход, а дома одна она боится оставаться надолго.
Но за эти пару дней в связи с эгоистичным поведением жены, он решил пересмотреть решение.
– Гоша, привет. Не сильно поздно? Извини, если помешал. Но я тут подумал над твоим предложением… Короче, я с вами. Возьмете? С меня банкет после похода.
– Привет, дружище! Обрадовал, слов нет! Без тебя любая встреча не в радость, а в тягость. Надо встретиться и обсудить поездку.
– Не вопрос, дай знать когда и где.
– Завтра состыкуемся, до связи, дружище.
Святозар, довольный разговором, пошел домой отдыхать после тяжелого рабочего дня.
– Мира, я дома.
Он совсем забыл, что жена сегодня пошла в Спа. Дома никого не было. Позвонив Мире, он услышал автоответчик.
Поужинав и прочитав все новости в ленте, он посмотрел на часы. Телефон жены так же отвечал голосом робота.
– Лена, привет, – Святозар, отыскал в контактах номер подруги Миры. – Моя жена там рядом? Позови ее, не могу дозвониться.
Сонным голосом Лена поздоровалась со Святозаром.
– Привет, ты видел, который час?
– Видел, поэтому звоню. Миры до сих пор нет дома.
– Я не ее нянька, – Лена возмутилась.
– Можешь просто ей дать трубку.
– С чего ты решил, что она со мной? Я после работы без сил. Легла спать пораньше. А тут ты звонишь среди ночи. Совесть имей.
– Извини, Мира сказала, что с тобой идет в Спа к какой-то новой знакомой на девичник.
– Вот это уже интересно, – оживилась Лена. – Только я почему-то не в курсе.
Святозара прошиб холодный пот.
– Ты не нервничай, Светик, выдохни. Погуляет, придет – никуда не денется.
– Ладно, спасибо, Лен. Спокойной ночи.
Святозар ворочался остаток ночи, пытаясь уснуть. Под утро он написал координатору, что сегодня не появится в офисе, и так уснул с телефоном в руках.
– Милый, ты проспал будильник, – Мирослава наклонилась над Святозаром и щекотала лицо свесившимися длинными волосами.
Он отмахнулся от пряди волос и повернулся на бок.
Мира его больше не тревожила. Закрыв в другой комнате за собой дверь, упала на кровать и сразу же закрыла глаза от бессилия.
Утренний кофе и прохладный душ взбодрили Святозара. Настроение поднялось еще больше, когда он увидел сообщение от Гоши:
«Дружище, с бодрым утром! Если удобно, давай встретимся в ресторане «Марко», часов в двенадцать. У меня обед, вдруг, совпадает с твоим».
Святозар написал в ответ, что будет к этому времени. Он открыл шкаф и достал джинсы и белую футболку.
– Сто лет не надевал обычную одежду… – проговорил он себе под нос.
На вешалках была практически только официальная одежда для встреч и офиса. Даже в свободное время, приходилось носить легкий костюм, потому что они ездили с женой либо к знакомым, либо в ресторан.
– Ты куда собрался в таком виде? – Мира потирая глаза руками, недовольно посматривала на внешний вид мужа.
– Доброго дня, милая. Хорошо вчера погуляла?
– Да, отлично. Так куда ты? Почему не на работе сегодня?
– Устроил себе выходной.
– Здорово, мы можем провести время вместе, пройтись по магазинам или в ресторан сходить.
– Ресторан – идея отличная.
– Дай мне пару часов на сборы, – Мира воодушевленно похлопала в ладоши.
– Я иду в ресторан не с тобой.
– Это как? В смысле?
– У тебя вчера был вечер, точнее даже целая ночь с подружками, а я сегодня с другом встречаюсь, а потом по делам поеду.
– С каким другом?
– Гоша – мой лучший друг с академии.
– Можно вместе сходить, пусть он со своей женой придет.
– Во-первых, он не женат, во-вторых, мы встречаемся вдвоем.
– А как же я, котик? Ты меня оставишь дома одну скучать?
Святозар с удивлением обернулся, чтобы посмотреть в глаза Мирославе.
– Мира, мне иногда кажется, что ты прикалываешься. Нельзя же быть настолько непонимающей.
– Ты хочешь сказать, будто я глупая?
– Или притворяешься, – Святозар рассмеялся и обнял жену.
– Так что, я иду с вами?
– Нет.
– Тогда я с тобой не разговариваю. И вообще, ищи себе другую жену.
Мирослава обиженно тряхнула головой.
– Жена может быть и не одна, а друг один, иду к нему в ресторан – сказал муж.
Жена ушла. На утро мужа ждал сюрприз…
– Знакомься, это Ангелина, она согласилась побыть твоей женой, пока я буду жить у родителей.
– Сегодня первое апреля?
– Нет, Светик. Ты сам сказал, что тебе друг важнее. А Ангелина – девушка непривередливая, готова ждать месяцами, пока муж со всеми друзьями нагуляется.
Ангелина – суровая, подкачанная девушка с короткой стрижкой, стояла возле хрупкой и миниатюрной Мирославы и была полной ее противоположностью.
– Она поживет у нас в квартире, пока я не вернусь.
– Мира, ты в своем уме? Это посторонний человек. Как я могу уходить на работу и оставлять кого-то дома.
– Придется потерпеть. Тем более она не посторонний человек. Ангелина – тренер в зале, куда я ходила.
– Хорошо, что ты ходила раз в неделю, я бы не перенес, если бы ты стала выглядеть, как она.
Ангелина напряглась, вены на руках и висках вздулись.
– Все, пока, милы, папа приехал за мной. Не скучай.
Мирослава с сумкой в руках и чемоданом направилась к выходу из квартиры.
Святозар не мог прийти в себя от выходки жены. Он стоял и смотрел на гостью, боясь пошевелиться.
– Светик, она не кусается, вы найдете общий язык.
Внизу Миру встретил отец и помог с вещами.
– Папа, твоя идея очень крутая, – Мирослава хитро посмотрела в сторону дома.
– Надеюсь, он не сбежит в другой город. Ты Ангелине все инструкции дала?
– Да, как ты просил.
– Вот и славно, поехали тогда.
Святозар после такого сюрприза не мог сосредоточиться на работе целый день. Перед глазами витал грозный облик Ангелины. За все утро, пока она находилась в квартире, Святозар не услышал ни слова.
– Ты чего такой хмурый? – обратился к нему его заместитель.
– Дома небольшие неурядицы.
– Поделишься? Могу советом помочь.
– Да особо нечем делиться. У меня дома появился посторонний человек по разрешению жены.
– Так выгони, если некомфортно и от этого портится настроение. Пусть квартиру снимет. Или там дело принципа?
– Скорее, это способ мести.
– Тогда надо с женой разговаривать и убедить избавить тебя от гостя.
– С этим сложно. Жена на меня в обиде, уехала на время к родителям и оставила надсмотрщицу.
– Девушку?
– Скорее, терминатора. У нее еще имя такое, не соответствующее ее внешности.
– Ну-ка, какое?
– А-н-г-е-л-и-н-а, – нараспев протянул Святозар.
– Имя красивое, нежное. А фотка есть этой барышни?
– Фотки нет, но она тренером работает в фитнес-клубе. На сайте должна быть.
– Сейчас посмотрим…
– Тут две Ангелины, гляди, – Святозар развернул монитор. – Угадай, какая.
– Точно не эта красотка, раз ты заикнулся про терминатора.
– В точку.
– Как ты будешь жизнь с таким чудом? Она же орехи может расколоть одним мизинцем. Я б с такой даже спорить не стал.
– Вот и я не смог.
– Твоя жена – мастер в изощренной мести. Чем ты так провинился?
– Пошел с другом в обед в ресторан вчера, а ее не взял.
– Ничего себе.
– Да, я тоже в шоке.
– А ты тоже обижаешься на нее, когда она с подругами гуляет?
– Нет, в том и дело. Она с вечера до самого утра может пропадать. Прошу ее, чтобы телефон был доступен. Но даже эту просьбу ей сложно выполнить.
– Вот бабы… Так что теперь будешь делать с Ангелиной?
– Не решил пока, но думаю над этим.
– Слушай, она же уходит на работу в свой зал. Ты вернись пораньше с работы и смени замки.
– Тогда она мне дверь выломает.
– А ты пригрози ей, что вызовешь ментов.
– Как вариант. Но Мира мне всю плешь проест.
– Пусть проест, зато спокойно будешь жить в квартире без терминатора.
Святозар до конца рабочего дня думал о таком странном, на первый взгляд, но действенном варианте с заменой замков на входной двери.
Пару раз, чуть не хлопая себя по рукам, он уже хотел было позвонить мастеру, но в конечном итоге решил потерпеть до завтра.
Он специально до последнего сидел в офисе, чтобы приехать домой поздно. Гордость ему не позволяла связаться ни с тестем, ни с женой. Раз те сговорились против него, то прогибаться он не намерен. Тем более долго Ангелина не продержится, все равно в конце недели Святозар должен будет уехать с друзьями в недельный поход.
Только сейчас Святозара осенило, что Мира не в курсе его планов. Тем интереснее будет посмотреть потом на ее выражение лица, когда она вернется, а его нет в квартире.
Прямо, как Гринч, потирая руки, он ухмыльнулся. Что ж несколько дней он справится с ролью любезного хозяина и сделает жизнь подсадной утки приторно-сладкой.
Закупившись в ближайшей кондитерской и в цветочном магазине, он погрузил покупки в машину и воодушевленный поехал домой.
Ангелина встречала его в той самой позе, что и утром. Святозар даже вздрогнул, когда включил свет в квартире и увидел перед собой ЕЕ.
– Добрый вечер, вы роль репетируете? В каком-то боевике будете сниматься?
– Здравствуйте, Святозар. Вы очень поздно. Мирослава Львовна дала мне четкие инструкции. Судя по времени, ваша работа закончилась три часа назад. Я ей уже отправила сообщение, что вы только сейчас переступили порог квартиры.
– Ангелина, может, начнем наше знакомство с самого начала? Предлагаю выпить чай со свежайшим тортом.
– Я ем только протеиновые батончики вместо сладкого.
– Сделайте исключение, один раз – не преступление. Только взгляните на йогуртовый шедевр. Низкокалорийный, без крема. Только йогурт и ягодки, как уверила меня кондитер. Ну немножко муки и яиц еще.
Ангелина поморщилась.
– Вот, уже вижу на вашем прекрасном лице человеческие эмоции. А то складывается ощущение, что вас натренировали, как бойцовскую собаку, следить за мной.
– Отчасти вы правы. Лев Игоревич и Мирослава Львовна наняли меня.
– Неожиданно. Я им благодарен, но ни домработница, ни охранник, ни дворецкий мне не нужны. Я справляюсь сам.
– Мирославе Львовне так не кажется. Она считает, что вы слишком грубы и эгоистичны. Поэтому попросили за вами присмотреть и вывить причину такого поведения.
– Удачи вам в этом, потому что ничего не получится. Вся причина кроется в моей жене. Вы же с ней знакомы? Как же могли не заметить ее избалованность и эгоистичность? Она привыкла быть центром внимания, а тут я с другом встретиться решил и ее, видите ли, не взял с собой.
Ангелина сложила руки на груди и нахмурилась.
– Нельзя сваливать всю вину на женщину, это не достойно настоящего мужчины.
– Что вы об этом знаете? Я чувствую себя словно на допросе.
– Считайте, что это всего лишь разговор с другом.
– Для того, чтобы стать друзьями, нужно пройти проверку на прочность.
– Я привыкла проходить проверки любого рода.
– Вас за язык никто не тянул, – он со злорадством отрезал большой кусок торта и положил на тарелку, медленно двигая ее к Ангелине.
На мгновение на ее лице промелькнул испуг. Святозар понял, что нашел слабое место своего врага.
В нем проснулся азарт. Теперь он во что бы то ни стало добьет Ангелину. Для этого даже не потребуется замена замков в квартире. Но цена победы будет высокой.
Разливая чай в кружки, он поглядывал на девушку, которую одолевали сомнения.
– Я с вами за компанию посижу. Думаю, так тоже можно засчитать.
– Нет, хотите знать все обо мне, чтобы выполнить поручение тех, кто нанял, тогда выполните условие.
– Хорошо. За все нужно платить… Придется потом тренироваться в поте лица.
– Не смешите, один кусок торта делу не навредит. Я тоже занимался профессионально спортом. После соревнований мог себе позволить и бургер, и торт.
– Не буду спорить. Просто кому-то дается легко спортивная фигура, а кто-то пашет, как лошадь, чтобы обрести рельеф. У меня каждый съеденный продукт просчитан, иначе все насмарку.
– Вы просто зациклены. Позвольте себе радоваться каждому моменту и быть обычной женщиной, а не терминатором, простите уж за сравнение.
Святозар захихикал в кулак, совсем как ребенок. Ангелина, вопреки его ожиданиям, по-доброму улыбнулась. Как ни странно, но лицо девушки сразу же преобразилось.
– Приятного аппетита, – сказала она, пробуя торт.
– Я думал, что вы обидитесь.
– На правду не обижаются. Вы не первый, кто сравнил меня с терминатором.
– Мы ровесники. Давай на ты. Раз живешь в моей квартире, да еще с разрешения жены, просто грех «выкать».
Ангелина сама не заметила, как съела кусок торта. Десерт оказался вкусным и легким.
– Никогда не ела ничего подобного, – закрыв глаза от наслаждения, проговорила она.
– Так не останавливай себя, – Святозар положил на тарелку ей второй кусок. – Завтра в зале сожжешь калории и будешь радоваться жизни.
Ангелина быстро поддалась на уговоры. Святозар не думал, что так просто сможет убедить ее съесть торт.
То ли сладкое так действовало на девушку, то ли ход беседы за чаем, но Ангелина предстала совсем в другом свете. Святозар был удивлен, что у них нашлись общие интересы. Он ей рассказал про предстоящий поход, и Ангелина дала множество ценных рекомендаций.
Оказалось, что она несколько лет занималась организацией выездов за город, в горы и леса. У нее был большой опыт в прокладывании пеших маршрутов, по которым сейчас ходили как любители, так и профессионалы.
– Нам с друзьями пригодился бы такой сведущий человек в команде! – приглашение само собой вырвалось у Святозара.
– Надеюсь, вам будет нужен мой опыт, а не охрана от нападающих комаров или других насекомых, – рассмеялась она.
– Смешно. Хорошо, что с юмором у тебя полный порядок.
Время пролетело незаметно. Торт был съеден до последней крошки, а темы для бесед находились все новые.
– А хотите покататься по ночному городу? Я покажу вам красивый вид с набережной? Сто лет уже там не бывал. Мирославе не нравятся такие прогулки. Она больше любит шумные вечеринки и девичьи посиделки. Раз уж тебя приставили ко мне, тогда чего время терять.
– В принципе почему бы и нет. Только соберусь.
Ангелина вышла через несколько минут в длинном платье и накинутой поверх свободного кроя джинсовке.
– Никогда бы не подумал, что одежда так меняет человека, – удивился Святозар. – Главное, не на каблуках идти, а то прогулка превратится в ад.
– Я предпочитаю кроссовки, даже под платья. Если мне не изменяет помять, на набережной лежит брусчатка.
– Хорошая память для спортсменки, – подмигнул он.
– Шутки на миллион, у тебя стоит поучиться юмору.
– На самом деле, я тот еще шутник, просто со временем превратился в скучного семьянина. Отвык от общения и людей. Только работа и дом.
Святозар стал серьезным, над чем-то глубоко задумавшись.
– Мне кажется, что самое важное, чтобы с самим собой было комфортно. Иначе очень сложно выстраивать вообще все: и отношения, и быт, и рабочие моменты.
– А что, если ты растрачиваешь себя на человека, который не ценит тебя? И самооценка начинает падать, желание удивлять пропадает. Ты понимаешь, что тебя используют ради удовлетворения каких-то глупых хотелок?
– Вы сейчас про жену?
– И про нее, в том числе. У меня в бизнесе тоже есть такие люди. Они пользуются добротой и дружескими связями, а потом выплевывают тебя за ненадобностью.
– Деньги портят отношения, это точно. Мои родители в прямом смысле слова отказались от меня, когда я не оправдала их надежды и не поехала учиться за границу. Они с детства любили контролировать каждый мой шаг. За меня решили, в какую гимназию мне идти, какие секции посещать, в какие игрушки играть и с кем общаться.
– А кто твои родители, если не секрет? – поинтересовался Святозар.
– Владельцы крупной сети гостиниц.
– Ты с ними не общаешься?
– Редко, созваниваемся по праздникам. Они стали стесняться меня и моего образа жизни. Зато я выбрала дело по душе, которое мне нравится и где я чувствую себя на своем месте. Мне приятно, когда ко мне приходит человек с желанием стать лучше, а потом уходит счастливый.
– Я о себе не могу сказать так же. Как бы я ни хотел заниматься чем-то другим, но продолжение дела отца и дела – моя миссия. Я единственный сын, к сожалению или к счастью.
– Прогулка ждет, пойдем.
Святозар показал Ангелине свое любимое место, куда он приезжал отдохнуть морально от суеты будней.
– Это место не пользуется особой популярностью, поэтому тут тихо.
– Я понимаю почему, – подтрунила Ангелина. – Зря я надела платье.
– Смеешься?
– Немного. Если бы ты сказал, что мы полезем под мост и будем обтирать булыжник, я бы сто раз подумала над нарядом. Но мне здесь нравится.
Ангелина захохотала, увидев выражение лица Святозара, и не задумываясь, села на камень.
– Я ей, значит, показал практически святое место, а она шутит.
Святозар рассмеялся следом. А потом с хитрой ухмылкой произнес:
– Хотел проверить твою реакцию. На самом деле, это не то место.
Она легонько толкнула его в плечо.
– Как тебя Мирослава терпит.
– Сам не знаю, мы с ней абсолютно разные ведь.
Он подал ей руку и помог встать:
– Не рассиживаемся, следуем за мной. Сейчас я покажу поистине волшебное место.
Двадцать минут пешей ходьбы, и они оказались возле плавучего дебаркадера. Светильники в виде китайских фонариков создавали необыкновенную атмосферу. Блики на воде, будто светлячки, шевелились и создавали иллюзию танца.
– Как красиво! Вот бы попасть внутрь.
– Может, есть аренда, я не спрашивал, но у меня созрела идея. Мы, как пираты, захватим его и отметим нашу победу.
Не обращая внимания на шокированную девушку, он поднялся на пристань и со всей силы дернул дверь.
– Ага, место наше, прошу, мадам, – Святозар протянул ей руку.
– Слушай, я не хочу, чтобы нас отвезли в участок, давай мы лучше погуляем, – почему-то шепотом проговорила Ангелина.
– Не думал, что такая девушка, как ты, струсит.
– Но ты же вломился в чужую собственность. Наверняка здесь камеры.
– На этот счет ты права, камера смотрит прямо на тебя, – он показал рукой в направлении глазка.
– Зачем ты меня втягиваешь в неприятности?
– Нет в тебе духа авантюризма, Ангелина, –вздохнул он. – Хотя ты справилась лучше, чем моя жена. Она даже на пристань не поднялась, сбежала сразу и уехала на такси. Не хотела неприятностей на свою голову.
– Ты не первый раз вламываешься на дебаркадер? Какой ужас!
– Это мой дебаркадер, – складываясь пополам от смеха, еле выдавил из себя он. – Мира так об этом и не узнала. Не стал ей говорить.
– Я сейчас тебя стукну, так нельзя шутить над людьми! – Ангелина вместо того, чтобы рассердиться, улыбнулась.
– Полегче, а то я не смогу устоять и упаду в воду.
– Тут спасательный круг висит, не страшно, кину его тебе.
– Понял, никто меня спасать не будет. Что ж, раз так…
В следующую секунду он толкнул Ангелину с пристани и прыгнул следом.
– Что ты творишь? – крикнула Ангелина.
– Вода чистая, не переживай, – Святозар поднял столп брызг вокруг нее.
– Слов нет, у меня нет слов. Я завтра же позвоню твоей жене и тестю.
– Ого, пошли угрозы.
– А ты думал?
– Я думал, мы весело проводим время, – он помог ей выбраться из воды, внимательно смотря в глаза.
– Весело… – задумчиво ответила Ангелина и отвела глаза в сторону. – Мире очень повезло с мужем.
– Вот только она этого не понимает, – он развернул к себе девушку и поцеловал ее. – Пойдем сушить одежду. У меня там есть обогреватель и фен.
– Мне нужен еще горячий чай, по возможности…
– И это тоже найдется.
***
– Мира, что за истерики, – успокаивал отец дочь. – Панику не наводи.
– Папа, его уже неделю нет на квартире, телефон недоступен, что мне думать?
– А этой, Ангелине, звонила?
– Она в зале тоже не появлялась, я у девочек спросила, – Мира лихорадочно расчесывала волосы.
– Не нервничай, положи уже расческу. Так без волос недолго остаться.
– Может, что-то случилось?
– Вряд ли. Скорее всего, твоя знакомая проболталась, а Святозар решил отомстить.
– Отомстить, куда-то уехав? А если он за границу уехал и не вернется.
– Слушай, хватит. Я съезжу к нему на работу, все узнаю. Там-то должны быть в курсе. Твоя задача сейчас – собраться и не лить слезы. От этого нет толка.
– Мне, чтобы успокоиться, надо сходить по магазинам, пап, – Мирослава посмотрела исподлобья, вытирая слезы.
– Денег больше не будет. У меня не резиновый кошелек. Найди себе другого спонсора, хватит уже.
– Ты сам придумал этот дурацкий план, в итоге я без мужа осталась.
– Были бы у тебя мозги, Мира, ты вела бы себя иначе. Может, и Светозар бы тебя не бросил.
– То есть все-таки он меня бросил? Спасибо, папочка, удружил.
– Я не обязан был вообще тебе помогать. Вышло – как вышло. Видимо, твоя мужеподобная Ангелина нашла, чем заинтересовать Святозара.
Мирослава, взбешенная словами отца, взяла сумочку и выскочила из комнаты.
– Куда ты собралась?
– К подруге!
– До одиннадцати вечера чтобы была дома, твои гулянки надоели. Вообще не понимаю, как Святозар терпел твои выходки столько лет.
***
– Поход получился классный! Удачи, спасибо за компанию, – друзья проводили Святозара и Ангелину до машины, рассыпаясь в благодарностях.
Когда все разъехались, Святозар повернулся к девушке.
– Моя очередь благодарить. Спасибо, что согласилась. Без тебя этот поход был бы скучным и не таким ярким на впечатления. Мы с парнями ни разу не ходили выбранным тобой маршрутом. Вообще было все настолько четко спланировано, что даже не чувствуется никакой усталости, только подъем сил.
– Мне было в радость, честно.
– Тебе надо снова вернуться в эту сферу. Это, прям, твое. Чувствуется, как ты получаешь удовольствие от процесса и общения с людьми.
– Подумаю над этим, благодарю, – она скромно отвела глаза.
Святозар почему-то вспомнил их первую встречу на квартире, когда Мирослава демонстративно собирала чемодан и представила Ангелину в качестве временного жильца, а точнее надсмотрщика.
– Ты чего так улыбаешься загадочно?
– Вспомнил твое суровое лицо, как непробиваемая стена, когда мы первый раз встретились.
– Понятно, надо было соответствовать образу и поставленным задачам. Судя по тому, как это отпечаталось в твоей памяти, у меня хорошо получилось сыграть роль.
– Хорошо, что за этой маской прячется другой человек: разносторонний, хрупкий, ранимый, любящий людей, природу, животных, книги, музыку…
– Перестань, я обычный человек со своими достоинствами и недостатками.
– Вот именно, ты не пытаешься быть на кого-то похожей, не прогибаешься, ты такая, какая есть и не стесняешься этого.
Ангелина покраснела от смущения.
– Теперь язык не поворачивается назвать тебя терминатором.
– Очень смешно.
– Нет, не смешно. Не хочется возвращаться в город.
– Понимаю, но работа сама себя не сделает. Меня тоже ждут клиенты. А тебя – бизнес и жена.
Святозар помрачнел при упоминании жены.
– Знаешь, многое изменилось, в отношении жены – особенно. Но об этом поговорим потом. Поехали.
***
Святозар отвез Ангелину, а потом поехал к себе. Закинул все походные вещи в гараж и направился к дому.
– Привет, милый, – Мирослава встречала его дома, будто ничего не произошло.
– Привет, ты как здесь?
– Странный вопрос, я вроде твоя жена…
– Забыл, действительно. Как родители поживают, как погостила?
– Отлично, но в гостях хорошо, а дома еще хорошее.
– Не хорошее, а лучше, – поправил он ее. – Я в душ, устал с дороги.
– Даже не поделишься, где пропадал неделю?
– А тебе интересно? Или для галочки?
– Раз спрашиваю, значит интересно.
– Потом, я же сказал, что устал.
– Я могу с тобой посидеть в душе, а ты расскажешь.
– Спасибо, но мне эта идея совершенно не нравится.
Он закрыл за собой дверь в ванную.
– Котик, может, пустишь.
Святозар включил воду и проигнорировал жену.
Мирослава заказала еду, зажгла свечи и села за стол ждать мужа.
– Какой-то праздник? – спросил он, вытирая полотенцем голову.
– Отметим твой приезд, чем не повод.
– Только у меня нет сейчас желания. Я, кстати, не голоден. Заезжал поужинать.
– В ресторан?
– Нет, на домашний ужин.
– К родителям?
– Нет, не к ним.
– Тогда к кому, – насторожилась Мирослава.
Святозар задул свечки и включил свет.
– Мира, тебе давно нужно повзрослеть. Ты без родителей и меня не можешь ничего сделать. Мы не можем быть твоими няньками до конца жизни.
– Я повзрослела, Светик, к чему ты ведешь?
– К тому, что подаю на развод.
Мирослава готова была расплакаться, но вместо этого начала бить тарелки из красивого сервиза и кричать на Святозара.
– Как ты можешь? Хочешь меня бросить, как щенка?
– Мира, не надо утрировать. Ты сама виновата: собрала вещи, уехала, оставила девушку в квартире вместо себя…
– Не вместо! Мой отец ей заплатил, чтобы она тебя соблазнила и все досконально про тебя узнала. А, ты, дурак, повелся!
– Не понял…
– А она тебе сказала, что я из мести попросила ее отравить тебе жизнь? Чтобы ты почувствовал разницу? А потом, видимо, ты ей слишком приглянулся. Конечно, такой мужчина: красивый, спортивный, при деньгах, с глупой женой в придачу, которую можно подвинуть. А твои обещания мне: любить и в горе, и в радости – пустая болтовня.
– Мира, не кричи.
– Буду, ты женился на мне, зная мои недостатки, обещал заботиться, – она опустила голову на руки и зарыдала.
– Прости, но с ней я почувствовал себя не просто счастливым, а свободным делать то, что хочется, – он подошел к жене и погладил ее по голове. – У тебя все будет хорошо, ты сама, главное, поверь в свои силы.
– Не трогай меня, пожалуйста, – Мирослава аккуратно убрала его руку со своих волос.
– Ты можешь остаться в этой квартире, я съеду. Поживу пока на съемной.
– Очень любезно с твоей стороны так откупиться от меня. Но, если ты хочешь развод, будет развод с разделом всего имущества.
Святозар пожал плечами и вышел из кухни.
***
– Привет, ты свободна в семь вечера?
– Привет, Святозар. Да, ты давно не звонил. Пропал совсем.
– Надо было разобраться по работе и в семье решить кое-какие вопросы.
– Как Мирослава?
– Наверное, замечательно.
– Почему «наверное»? – спросила Ангелина.
– Потому что мы не живем больше вместе и скоро нас разведут.
Повисла тишина, которую Святозар все-таки решил прервать.
– Я думал, что ты обрадуешься.
– Мне кажется, это из-за меня произошло. Я тебе не все сказала, Святозар, – с заминкой в голосе произнесла она.
– Я в курсе, Мира выложила все карты. У тебя прекрасно получилось меня охмурить, – улыбаясь, произнес он. – Я даже не жалею, что попался на удочку. Встретимся вечером и поговорим.
На набережной светили фонари. Еле слышны были сигналы машин и шум дорог. Ангелина стояла, укутываясь в палантин и смотрела на воду.
– Добрый вечер, сударыня, позвольте вас проводить?
– Привет, Святозар, – обернулась она, улыбаясь и светясь от счастья.
Он вручил ей небольшой, но очень оригинально собранный букет в корзинке, где в самом центре лежала ярко-красная бархатная коробочка.
У Ангелины пересохло во рту.
– Ты выйдешь за меня замуж и будешь ходить со мной в походы?
Святозар взял ее руку в свои ладони и прижал к груди. Закрыв глаза, он услышал, наконец, заветное «Да».
