Нет, города – это сильно сказано. Но поселения головоногих с определенной структурой и правилами в австралийских водах действительно есть.
И это достаточно необычно, ибо осьминоги в большинстве своем являются животными одиночными и неуживчивыми. А вот теперь выяснилось, что это не абсолютное правило.
Австралийский абориген
Речь в данном случае идет о так называемых сиднейских осьминогах Octopus tetricus. Эти моллюски известны ученым еще с середины позапрошлого века. Кстати, с латыни название переводится как «мрачный осьминог», то есть намекает на необщительность.
Сиднейские осьминоги не слишком крупные – до 2 м в размахе щупалец. Основной их цвет серый, боковые части щупалец рыжие, глаза белые. Осьминог весь покрыт бугорчатыми образованиями, вроде бородавок. Что интересно, они помогают ему маскироваться, прикидываясь местными водорослями.
Питается сиднейский осьминог преимущественно двустворчатыми моллюсками, раковины которых он ловко раскрывает своим клювом. Поэтому неудивительно, что эти головоногие привязаны к местам массовых скоплений двустворчатых, в первую очередь морских гребешков – есть стол, будут и едоки!
Местами обитания являются субтропические воды Восточной Австралии. Сиднейских осьминогов находят у побережья Нового Южного Уэллса и Квисленда, до района озера Виктория. Также этот вид довольно типичен у северных берегов Новой Зеландии.
Но вот что особенно важно: сиднейский осьминог признан экосистемным инженером. Это значит, что он таким образом переделывает под себя окружающую среду, что создает новые, особенные условия, привлекающие или наоборот, отталкивающие другие виды. Именно это и наблюдается в подводных осьминожьих «городах», найденных в заливе Джервис.
Моллюски-созидатели
Суть в чем: сиднейские осьминоги умеют и стремятся обустраивать места своего обитания. Они сами создают себе логова, при необходимости собирая строительный материал (камни, раковины) и раскапывая дно при помощи струи воды под давлением, выпускаемой из их плавательного сифона.
Таким же способом они «подметают» свои жилища, пол в которых вымощен раковинами двустворчатых моллюсков – бывшего обеда владельца жилья. Весь мусор старательно складывается в сторонке.
Стены осьминожьих жилищ привлекают раков-отшельников, мелких рыб, на них разрастается водная растительность, создавая дополнительные укрытия. Так и формируется новая система, столь сложная и организованная, что исследователи даже называют ее «городом».
Первым в 2009 году было обнаружено место, получившее условное название Октополис. На этой территории осьминоги регулярно собираются группами раз в год с целью устройства свадеб.
Позже рядом было обнаружено настоящее «поселение», где 15 осьминогов жили по соседству более-менее постоянно. Оно получило название Октлантис.
Необычность открытия в том, что осьминоги всегда считались мизантропами, предпочитающими одиночество. Однако выяснилось, что они способны жить в коллективе там, где находится особенно привлекательное место для поселения.
В заливе Джервис есть открытые участки дна, особенно удобные для сиднейских осьминогов с их привычкой приспосабливать среду под себя. Именно такими участками изначально были Октлантис и Октополис. Также на дне этого залива имеются крупные колонии морских гребешков, то есть и стол для осьминогов накрыт.
Ученым давно известно о выдающихся умственных способностях осьминогов. Пожалуй, это настоящие эйнштейны мира беспозвоночных. У них большой основной мозг, плюс каждое щупальце снабжено системой нейронов.
Осьминоги могут различать геометрические фигуры и людей по лицам. Они подлежат дрессировке. В природе они сознательно избегают вредных воздействий. Однако при этом характер у них не тот, чтобы благоприятствовать совместному проживанию.
Группы Дэвида Шеела и Стефании Чейселор, открывшие и изучающие осьминожьи города, убедились в том, что осьминоги – довольно склочные соседи. Они могут жестоко подраться за самку или какие-то ресурсы. Однако в своих «городах» они демонстрируют и конструктивное взаимодействие – общаются, защищают друг друга и свое «поселение».
Изучение осьминогов – сложное дело из-за неудобной для человека среды его обитания. Поэтому различные страшилки с «ужасными спрутами» будут существовать еще долго. Хотя гиганты габаритов Кракена – точно выдумка, да и вообще из более 200 известных ныне видов осьминогов для человека могут представлять опасность лишь несколько, а прочих он сам давно и успешно добывает.
Однако из-за своих высоких умственных способностей осьминоги интересны не только как еда или источник опасности. Они среди беспозвоночных как приматы среди позвоночных – такие себе интеллектуальные лидеры. И открытия в заливе Джервиса показали их с новой стороны – как существ, способных к взаимодействию.
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!
