Тайган

В маленьком уютном доме на окраине города жила необычная собака — сибирский хаски по имени Норд. Но если бы вы спросили самого Норда, кто он такой, он бы, наверное, с недоумением посмотрел на вас своими умными глазами, словно не понимая вопроса. Ведь в глубине души — да что там, во всём своём собачьем сердце — Норд был абсолютно уверен, что он кот. История Норда началась не совсем обычно. Он родился в питомнике хаски, но очень рано, когда ему было всего несколько недель, оказался в доме, где царствовали кошки...

Сибирская зима не знает пощады. В январе, когда морозы достигают своего пика, даже самые выносливые животные ищут убежище от пронизывающего ветра и колючего снега. Но есть сила, которая превосходит даже самый лютый мороз, — это материнская любовь. История, которую я хочу вам рассказать, произошла в глухом уголке Иркутской области и стала настоящим гимном этой безграничной любви. Белка была обычной дворняжкой с густой светло-рыжей шерстью и умными карими глазами. Раньше она жила при леспромхозе, где рабочие подкармливали её и иногда даже пускали погреться в бытовку...

Серые улицы Воронежа не были добры к тем, кто не имел крыши над головой. Особенно безжалостными они становились для четвероногих бродяг, чья судьба полностью зависела от милосердия прохожих. Маленький черно-коричневый щенок с белой отметиной на груди — назовем его Барон — был одним из таких несчастных созданий, оказавшихся волею случая на холодном асфальте огромного города. Обычно местные жители довольно благосклонно относились к бездомным животным — кто-то подкармливал, кто-то даже устраивал импровизированные укрытия от дождя...

Январь выдался в этом году особенно суровым. Столбик термометра упорно держался на отметке минус двадцать пять, а порывистый ветер делал мороз ещё более пронизывающим. В такую погоду даже самые закалённые люди старались лишний раз не выходить на улицу, а животным, оказавшимся без крова, приходилось совсем тяжело. Анна и Сергей возвращались из гостей по заснеженной трассе. Метель постепенно стихала, оставляя после себя огромные сугробы по обочинам дороги. Супруги тихо переговаривались, мечтая поскорее добраться до тёплого дома после долгого дня...

Когда речь заходит о ядовитых животных, многие сразу вспоминают Австралию с её смертоносными пауками и змеями. Но знаете ли вы, что и российская фауна может похвастаться внушительным арсеналом опасных созданий? И нет, речь идёт не только о всем известной гадюке. Давайте познакомимся поближе с двенадцатью ядовитыми обитателями России, которые заставят австралийцев смотреть на нас с уважением. Кто бы мог подумать, что эти красивые морские создания могут быть ядовитыми? Амурская морская звезда обитает в северной части Тихого океана, особенно в Японском море и у берегов Сахалина и Курил...

Рогатая вислокрылка (Corydalus cornutus) — крупное насекомое из отряда большекрылых, обитающее в экологически чистых пресноводных водоемах восточной части Северной Америки, преимущественно в горных ручьях Аппалачей. Это насекомое привлекает внимание энтомологов своим удивительным жизненным циклом и яркими морфологическими особенностями, демонстрирующими один из интереснейших примеров метаморфоза в мире насекомых. Жизненный цикл рогатой вислокрылки начинается с миниатюрной личинки размером около 2 миллиметров...

Джессика Паркер считала себя обычной жительницей Ричмонда с обычной жизнью. Работала бухгалтером в небольшой компании, жила в уютном доме на окраине города, где соседями были больше деревья, чем люди, и иногда ходила на свидания, которые чаще всего заканчивались ничем. Единственной её странностью было то, что она переехала в Америку из Европы всего три года назад и до сих пор удивлялась некоторым местным обычаям и особенностям фауны. Тот вечер начался как самый обычный четверг. Джессика вернулась с работы, приготовила ужин и устроилась на диване с бокалом вина и новым сериалом...

Декабрьский вечер выдался особенно морозным. Снег скрипел под ногами, а ветер пронизывал до костей, заставляя прохожих ускорять шаг и глубже прятать лица в воротники. Алексей возвращался с работы домой на своей старенькой "Ладе". После тяжелой смены в автомастерской он мечтал только о горячем ужине и тепле домашнего очага. За окном автомобиля мелькали заснеженные поля, серые от зимних сумерек. Метель усиливалась, видимость становилась все хуже. Алексей сбавил скорость, всматриваясь в дорогу через лобовое стекло, по которому метались снежинки в свете фар...

Тёплая австралийская ночь окутала Квинсленд мягким покрывалом. Звёзды ярко мерцали в небе, а луна освещала кроны эвкалиптов, где обитала большая колония летучих лисиц. Среди них была и юная Алисия – небольшая летучая мышка с блестящими глазами-бусинками и нежной шёрсткой цвета тёмного шоколада. Для Алисии это была особенная ночь – первый самостоятельный вылет за фруктами. Раньше она всегда следовала за мамой, запоминая безопасные маршруты и лучшие фруктовые деревья. Но сегодня она решила, что достаточно взрослая, чтобы отправиться на поиски пищи одна...

В приюте для бездомных животных в Нью-Йорке его называли "безнадёжным случаем". Старый пёс по кличке Грей, с тусклой, местами выпавшей шерстью и печальными глазами, сидел в дальней клетке, огрызаясь на каждого, кто пытался приблизиться. На его карточке красным маркером было написано "Агрессивен. Кандидат на усыпление", а ниже мелким почерком: "Найден в промышленном районе. Множественные травмы. Предположительно, подвергался жестокому обращению." Волонтёры обходили его клетку стороной. Даже самые опытные из них признавали – с Греем невозможно работать...

Осенний вечер выдался на редкость промозглым. Алина торопилась домой с работы, перепрыгивая через лужи и проклиная себя за то, что не взяла зонт. Моросящий дождь превратил городские улицы в серое размытое полотно, а редкие прохожие спешили укрыться от непогоды. Проходя мимо старого тополя, она вдруг услышала странный звук – такой тихий и жалобный, что поначалу приняла его за игру воображения. Но звук повторился – слабый писк, больше похожий на плач новорождённого, чем на кошачье мяуканье. Алина остановилась, вглядываясь в темноту под деревом...

В маленькой деревушке Ольховка, затерянной среди лесов и полей, где время текло медленно, как прозрачный ручей, жила семья Кузнецовых. Михаил Иванович был трудолюбивым фермером, его жена Анна Петровна занималась хозяйством, а их восьмилетняя дочь Маша наполняла дом смехом и радостью. Но был еще один член семьи, без которого Кузнецовы не представляли своей жизни – немецкая овчарка по кличке Верный. История Верного в семье началась пять лет назад, когда Михаил привез домой маленького щенка. Анна сначала была против – хлопот и так хватало, а тут еще собака...