Это рыба! Это холодец! Нет, это сальпы! Прозрачные, студенистые желейки, похожие на маленькие бочонки или цилиндры. Эти крошечные животные несмотря на простой вид, очень важны для экосистемы и скоро вы поймёте почему.
Сальпы как вид
Может показаться, что перед нами медузы, но сальпы не относятся ни к ним, ни к рыбам. Они беспозвоночные существа своего отдельного вида сальповых и хоть мало кто их видел, но в дикой природе они встречаются в огромных количествах.
Их тела на 95% состоит из воды и можно сказать, что они настоящие призраки океана! Они обитают везде: от поверхности до глубин в несколько километров. Прозрачность делает сальп практически невидимыми для хищников, а питаются они фильтруя воду и поглощая мельчайшие частички планктона. Природные "пылесосы" океана, не иначе.
Жизненный цикл: между одиночкой и колонией
Две главные сцены: одиночная (бесполая) и колониальная (половая). Сначала маленькое бочкообразное существо размножается почкованием. По итогу такого размножения, одна сальпа вырастает в длинную цепочку клонов, соединенных между собой. Когда цепочка вырастает, она отрывается и тогда рождается целая колония!
Каждый член колонии развивается в отдельную особь. Каждая особь гермафродит, что означает, что она может оплодотворять саму себя вырабатывая сперматозоиды для своих яйцеклеток. Природа, ты гений! Эмбрион развивается внутри колонии, питаясь через плаценту – совсем как у млекопитающих, но назвать их похожими на нас язык не поворачивается.
Доктор Лаури Мадин, известный морской биолог, говорит:
"Жизненный цикл сальп – уникальный пример того, как природа создаёт сложное из простого. Настоящий биологический феномен, который не перестаёт удивлять учёных".
Экологическое значение: маленькие герои большого океана
Может вы и видите их впервые, но они нам с вами жизнь спасают! А мы даже спасибо не говорим.. Сальпы поглощают фитопланктон, который содержит углерод. После переваривания они выделяют плотные фекальные шарики, которые быстро опускаются на дно океана. В них углерод может храниться годами, что сильно спасает и нас в том числе!
Сальпы – как подводный конвейер, непрерывно фильтрующий морскую воду. Этим они приносят пользу не только себе, но и всему океану! Помимо всего прочего, сальпы важное звено в морской пищевой цепи. Их едят птицы, рыбы и черепахи, и похоже, именно так выглядит холодец для морских животных и рыб.
Научные открытия: сальпы под микроскопом
В идеальных условиях популяция удваивается каждые 24 часа. Даже самые плодовитые рыбы не могут тягаться с ними. От размеров их колоний челюсть отвисает. В 2018 году у Новой Зеландии обнаружили колонию длиной более 10 километров. Подводный город размером с остров – вы можете это представить?
Благодаря своим фекальным делишкам, сальпы опускают на дно океана тонны углерода. Учёные говорят, что с помощью сальп можно разгадать решение глобального потепления, которое постепенно приближается к нам. Их способность поглощать углерод вдохновляет новаторов на создание искусственных систем очистки атмосферы, что поверьте, очень важно в наше с вами время.
Глобальное потепление несёт серьёзные последствия для жителей планеты и на нашем канале уже посвящено много статей с поднятием данной темы. Виды переходят в новые места обитания, а средняя температура на земле растёт с каждым годом. Сальпы способствуют решению этой проблемы, и учитывая это, они просто незаменимы и хочется видеть их побольше в мире.
Сальпы могут стать источником новых медицинских препаратов. По крайней мере так считают многие учёные, ведь сальпы имеют свойство быстро регенерировать. Кто знает, может в будущем они помогут с лечением неизлечимых заболеваний или у нас начнут отрастать недостающие конечности!
Мир сальп – это удивительный пример природной изобретательности. Почковаться и самооплодотворяться ещё куда не шло, но отращивать куски себя обратно... дай нам тоже немного своих способностей! В общем, сальпы в перспективе дадут человечеству ещё большую пользу и нам стоит делать всё, чтобы так оно и было! Если вам понравилась статья, тогда обязательно: