(Начало) Герцог Барт (1)
https://dzen.ru/a/ZksLwJA6uiGR5lku
Сержант Самат (2)
https://dzen.ru/a/Zk1NC8I9u3irRKdz
Валмир. Дорога на юг. (3)
https://dzen.ru/a/Zk6uDjrGp19Xrgti
Валмир. Дорога на трон. (4)
https://dzen.ru/a/ZlSDzTBBSlv5zKl1
Артём. Управляющий герцога. (5)
https://dzen.ru/a/ZlpscAaVZAjQ3zXk
Дорога герцога. (6)
https://dzen.ru/a/ZpHUrRFFkz7NNjSt
Чёрное зеркало. (Гл.7)
https://dzen.ru/profile/editor/id/5f3d2498f7bdb57ea2675a15/669cbb57f11d201c92f7258e/edit
Ночь в замке. Гордон. (Гл.8)
https://dzen.ru/a/ZqGFtBORpBFVahS7
Валмир. После пира.(Гл.9)
https://dzen.ru/a/ZqLn75wBUHb4LbO_
Лидия. Яйцо дракона.(Гл.10)
https://dzen.ru/a/ZqW5_xORpBFVAY_D
Возвращение домой .(Гл.11)
Самат и оставшиеся воины стояли наготове с оружием, когда герцог вышел через занавес.
- Что у вас произошло? – спросил Валмир Самата.
- Ни чего интересного. Просто какие-то твари решили явиться в наш дом непрошенными. Мы просто хотели загнать их обратно, а они стали на нас кидаться. Пришлось их немного покрошить. Правда, останки не сохранялись и стекали жижей.
- Это ситлиты. Видно они коварней, чем мы с Гордоном решили.
- Милорд, так, где же гордон? С ним всё хорошо?
- С ним всё хорошо, мастер Самат. Не позднее, чем вчера, сидя у него в гостях за столом, я обращался нему- Ваше величество.
-Но как?
- Он остался править королевством, найдя себе любовь, а стране королеву. У тебя есть возможность либо вернуться домой, либо уйти к нему. Занавес не закрыт.
- Нет, милорд, Вы обещали мне надел у озера. – Самат взял короткое копьё и швырнул его в проход. Чёрная вуаль прохода схлопнулась, осыпаемая камнями и крошевом. Проход был закрыт.
Валмир повернулся и пошёл к выходу. Самат последовал за ним. Калюк, который привёз Валмира, замыкал шествие.
Дорога до замка заняла три дня. Выехав с гор в долину, путники отправились по дороге через рощу лунных деревьев. В роще иногда попадались деревья-свечки и если путники останавливались на отдых, то только под ними. Гном, который так и остался с отрядом, показывал кротчайший путь.
Вот показался и мост через реку, по которому дорога вела в замок.
Ворота были открыты. Путников встречали почти все обитатели замка.
Несколько дней Валмир и прибывшие воины отдыхали. Самат готовился к переселению, хотя что было ему готовить, он жил один, а управляющий Артём дал подробное распоряжение о подготовке обоза для Самата.
На первое время, все приезжие остановились в недостроенном доме. Он был уже почти готов и только внутренняя отделка не начиналась.
Как только обоз разгрузили, Самат сел на калюка и отправился объезжать отведённые ему герцогом земли. С ним отправились ещё три воина. Они добровольно согласились переехать. Один из них ветеран, почти закончивший службу, хотя у бывшего герцога срок службы не ограничивалась возрастом. Кто-то уходил раньше, после ранения или другой причины, чаще получая хорошее пособие. Кто-то уходил позже, имея силы для битв и не имея семьи. Валмир решил ни чего в этом не менять.
Вент жил в небольшом доме в посёлке и имел маленький клочок земли рядом. Его единственный сын родился ущербным по здоровью, с неразвитой одной рукой. Не служба, как надеялся Вент, ни тяжёлая работа ему была не посильна. Вент оставил дом ему и его жене, молодой красавице Анните, тихой девушке, немой от рождения.
Вторым воином был Илья, который как раз только женился и надеялся к концу службы иметь не только свой дом но, и участок земли.
Самат наметил строить защитный дом у поворота дороги. Здесь дорогу, зажатую между озером и выступающей грядой, можно было защитить малыми силами.
Женщины с помощью присланных для усиления воинов, занимались приготовлением обеда, Остальные во главе Самата намечали места постройки домов и сторожевого поста, когда подъехала телега, на которой прибыл староста посёлка и кузнец.
- Милорд. – Обратился староста к Самату.
- Я не герцог. Наш герцог – Валмир. Зеркало выбрало приемником его после смерти герцога Барта. Я лишь бывший сержант отряда стражи, ныне командир сторожевого поста, который мы будем ставить у дороги вдоль озера. Мы будем ставить свои дома в стороне, а это здание, герцог Валмир распорядился достроить и сделать в нём больницу для всех жителей и школу для ваших детей. Соком лунного дерева можно вылечить любую болезнь, но что делать с переломами и сильными вывихами, ведь их нужно сначала вправлять, что бы кости и суставы правильно срастались. Да и детей ваших стоит научить грамоте, чтобы они могли читать и писать, а так же считать.
А как быть со ставленниками барона Форона? Они требуют от нас подать, грозя местью Фарона.
- Форон уже проиграл свой бой. А со ставленниками разберёмся.
Самат кликнул трёх воинов и отправил их с кузнецом и старшиной.
Через неделю, та же телега с кузнецом и старшиной вернулась в лагерь Самата. Только не этот аз она была полна провианта и изделий мастерских, тканей, посудой и другими нужными вещами.
- Зачем всё это? – Спросил Самат.
- Это только маленькая часть из того, что хотели вывезти ставленники Форона.
- А сами они где?
- Прости, командир, но мы ни чего не успели сделать, их вздёрнули раньше, чем мы поняли что происходит.
- Но…
- Они забирали себе женщин и девушек, не взирая на то, что это чья-то невеста или жена.
Самат молча кивнул головой. Казалось, что он совершенно спокоен, но его желваки говорили об обратном.
В один из дней, когда он вернулся со строительства сторожевого поста, где сам участвовал как в переноске и укладке камней, так и в других работах, ему рассказали о женщине, каким-то чудом, пришедшую, из-за горного хребта по невиданным доселе тропам.
- По приезде от герцога, я с ней поговорю. Сейчас я хочу съездить на старые штольни и узнать, что произошло у гномов. Нам нужно железо.
Порешав с герцогом, и узнав о гномах, которые восстанавливали свои штольни после пожара устроенным герцогом Бартом и им с Гордоном, Самат отправился в обратный путь.
Самат открыл глаза. Он не сразу понял, что повозка остановилась. Калюк стоял в тени дерева и что-то бормотал в вполголоса.
Миши, ты что стоишь? – спросил Самат у калюка. Калюк, был странным созданием, нечто средним между собакой и лошадью с виду, но достаточно умным и сообразительным. Иногда казалось, что он умеет разговаривать, но молчит именно потому, что достаточно умён и силён. Он был готов выполнять любую тяжёлую работу и для этого достаточно было его попросить.
Появились калюки вместе с герцогом Валмиром, который сам пришёл невесть откуда и поселился в замке, после того, как был признан Зеркалом, вместо герцога Барта, погибшего в пещере при битве с троллем.
Миши повернул голову к повозке и тихо всхрапнул, мотнув головой.
Самат встал с повозки и подошёл к калюку.
- Что случилось? – Спросил Самат. Миши кивнул головой в сторону ручья, тёкшего за деревьями. Там что-то белело.
Самат подошёл ближе и увидел корзину, запутавшуюся в ветвях лунных деревьев, которые почему-то были сильно наклонены к воде, как будто специально вылавливали её из ручья. В корзине лежал ребёнок замотанный в пелёнку изумрудного цвета. Самату показалось, что ребёнок мёртв, настолько было бледным его лицо, но тот открыл глаза и посмотрел на Самата. Таких глаз Саматт ещё не видел. Они были зелёные, под цвет пелёнки, в которую был замотан ребёнок.
Аккуратно освободив корзину от ветвей дерева, он понёс её к повозке.
Приехав домой, он зашёл в помещение и, положив на свою постель, развернул ребёнка. С виду было, что ему месяца четыре – пять. Выглядел он достаточно здоровым, кроме того, что он был бледным, и кожа ребёнка была цвета белого мрамора. Самат потрогал ребёнка пальцем. Ребёнок не был сделан из камня, как показалось Самату, и был тёплым.
Самат не знал, что с ним делать, откуда он вообще взялся. Он решил отнести его в замок герцогу. Все считали герцога колдуном, хотя те, кто работал у него в замке, говорили обратное. Да и как им не говорить, они не работали в поле, не пасли и не убирали за скотом. Хотя и Самату грех было жаловаться. После того, как Валмир стал герцогом, все соседи его сразу отказались от каких-либо притязаний на его земли, он просто проехал верхом на своём калюке по границам владений, и даже барон Форон, который прихватил до этого луг и озеро, и начинал строить дом для своего племянника, бросил, почти завершённый дом.
Крестьяне сначала с опаской отнеслись к этому, но когда посланник от герцога зачитал указ о налогах, все вздохнули с облегчением, теперь с каждой фермы или посёлка нужно было платить чуть больше, чем с каждого работника раньше.
Граф Валмир достроил брошенное здание и открыл там больницу для жителей и школу.
Самат подошёл к воротам замка. Они были открыты, и только дежурный стражник, сидевший в дозорной башне над воротами, проводил Самата взглядом.
- Герцог у себя? – Спросил его Самат, тот только молча кивнул головой. Потом перегнулся через парапет, - Он в конюшне у лунного парка.
Лунный парк герцога был чудом. Ещё ни кому не удавалось высадить лунное дерево там, где хотелось. Семена лунного дерева разбегались, в буквальном смысле слова, во все стороны. Мальчишки иногда ловили их специальными сочками, но стоило семя посадить, как оно выбиралось наружу и скачками уносилось прочь. А здесь целый парк, высаженный аллеями. Дальний угол парка был посажен квадратом, где деревья стояли рядами. Как это удалось герцогу, ни кто не знал. Видно он, правда, был колдуном.
Самата встретил Артём. – Что это у тебя? –спросил он.
- Скорее кто. – Ответил Самат.- Девочка, грудной ребёнок, но очень странная. Самат отбросил покрывало с лица ребёнка. Артём ошалело разглядывал то что увидел. – Она правда живая а не из камня?
- Живая. Мягкая, тёплая и ей нравится, когда её гладят.- Самат, придерживая ребёнка на одной руке, второй погладил девочку по щеке. Та заулыбалась и потянула к нему руки, вытащив их из пелёнок.
- Я хотел показать это чудо герцогу, может он знает где водятся такие люди.
- У него сейчас женщина с горного селения за Высоким хребтом. Она была пленницей гаркхенов и ей удалось уйти, по одной, только ей известной тропе. Они убили у неё ребёнка совершенно варварским методом, сбросив его в горный поток.
Самат с Артёмом разговаривали об отправленном Самату обозе, что ещё нужно, что бы быстрее наладить жизнь на сторожевом посту. В это время из кабинета Валмира вышла женщина, убитая горем. Следом вышел Валмир. – Если Вы и правда окажете нам дорогу через хребет, то я обещаю Вам хоть и не вернуть Вашего ребёнка, поскольку это уже не возможно, но сполна отомстить вашим врагам. При этом, я уверяю, что ни кто из жителей ваших селений не пострадает, мы ещё постараемся им помочь.
Женщина уже почти прошла мимо Самата и Артёма, но вдруг остановилась, разглядывая свёрток на руках Самата. Вскрикнула, протянула к свёртку руки. – Дитя моё. - Проговорила она. Ребёнок протянул руки на встречу ей. Взяв на руки ребёнка, она прижала его к груди и разрыдалась.
Валмир, шедший следом, с удивлением смотрел на это.
- Это и есть Ваша дочь, которую бросили в поток, и она ушла с водой под каменную плиту?
- Да, милорд. Это моё дитя. Растан, мой хозяин, несколько раз пытался овладеть мной, но у него ни чего не получалось, а через девять месяцев после того, как драконье яйцо вылилось на меня, я родила дочь. После этого прошёл месяц.
- Месяц? –Удивился Валмир. –Но выглядит она много старше, да и месячные дети себя так не ведут.
- Кто знает, милорд, что унаследовала она от дракона.
В это время, огромный дракон начал кружить над замком герцога. Сделав несколько кругов вокруг замка, он опустился на каменную стену у ворот, чуть не задев крылом сторожку над воротами. Побледневший воин выскочил из сторожки, пытаясь в спешке зарядить арбалет. Дракон повернул к нему голову и со смехом в голосе произнёс – не мучайся, не поможет. Лучше сбегай за герцогом, у него моя дочь.
Воин, выпучив глаза, стрелой слетел со стены и умчался в замок. Там он несвязно, маша руками в сторону ворот, пытался объяснить, что произошло.
Валмир в окно увидел приземление дракона и спустился вниз, застав там солдата охраны замка, машущего руками и пытающегося объяснить. Он похлопал солдата по плечу.
- Налейте ему тёплого вина, пусть успокоится. – Сказал Валмир и пошёл к воротам.
- Доброго дня, повелитель гор и ветров. Что привело тебя в нашу долину?
- И тебе доброго дня, повелитель трёх миров. Я бы хотел знать, что вы хотите делать с Мирандой?
- Кто это –Миранда? И почему ты назвал меня повелителем трёх миров? – Спросил Валмир.
- Миранда, это девочка с мраморной кожей и изумрудными глазами, а остальное ты узнаешь сам.
- Девочка с матерью, которая её ни кому не отдаст.
- Выжила. Хорошо. Береги дитя. – После этих слов, дракон взлетел и скрылся за пиками гор.
Валмир с Саматом и Александром, которому Самат передавал командование, сидели в зале, за огромным столом, на котором лежала карта прилегающих гор. В основном это была рванная коричневая полоса с указанием известных ущелий и ледников. Эти горы считались непроходимыми, на другую сторону можно было попасть либо морем, где у гаркхенов сильные сторожевые посты на скалах, либо через чёрные топи, которые были непреодолимы из-за глубоких трясин и чудовищ обитающих в них.
Лидия с дочкой на руках, сидела тихонько в кресле и разглядывала карту. Ребёнок приник к груди. По телу Лидии растеклось блаженство. Вдруг ей показалось, что карта словно раздвоилась, одна так и осталась лежать на столе, а вторая, словно удаляясь, начала приобретать хребты, ущелья, осыпи.
Вот путь, по которому она шла и ей показалось, что действительно по тропе идёт она. Всё выглядело так, что это взгляд с высоты полёта дракона…
…Полёта дракона…
Лидия схватила про, пододвинула склянку с чернилами и стала обводить рисунок, который ложился на карту.
Сколько прошло времени, она не заметила, а когда закончила рисунок, выронила перо и в изнеможении откинулась на спинку кресла.
Все трое присутствующие в зале с немым изумлением смотрели на карту Нарисованную Лидией.
- Ты как это смогла нарисовать? – Спросил Валмир.
Лидия сама с удивлением смотрела на рисунок.
- Это так видел Мирандар, а как увидела я, не знаю. Я только обводила рисунок, который был наложен на карту. Вот тропа, по которой я пришла. Мне показала её мать за две недели до нападения гаркхенов.
- А где сами гаркхены? – спросил Валмир.
- Они в нашем посёлке. Вернее были там, когда я уходила.
Валмир повернулся к Александру. – Сколько у нас воинов более двух лет службы?
- Почти все три десятка, кроме троих. Они пришли две недели назад, и ещё не участвовали в состязаниях, хотя по виду, бывшие воины, а один из них достаточно опытный.
- Отбери два десятка, лучше добровольцев.
- Да, с гаркхенами биться, все кинутся. – Сказал Александр.
- Все не надо. Четверо с Саматом уехали, с десяток надо оставить, есть толковый командир, за тебя охраной командовать?
- Да, милорд. Виктор, мой помощник. Он вместе со мной пришёл.
- Обидится, что не взяли?
- Нет. Он службу знает и знает что важно, а что нет.
- Приготовьтесь, завтра выступаем.
Александр пошёл в казарму отдавать распоряжения, Валмир ещё раз рассматривал карту, а Самат с Лидией, чуть в стороне, чтоб не мешать, о чём-то тихо беседовали.
Утром, кто на лошадях, а кто на калюках, выдвинулись в сторону тропы указанной Лидией.
Самат и Лидия уехали с обозом к озеру. Девочка почему-то не хотела уходить с рук Самата, и только когда Лидия брала её покормить, спокойно шла к ней на руки.
Когда отряд уже выходил к посёлку, на вершину скалы опустился дракон.
- На охоту? – Спросил он у Валмира. Отряд остановился и замер. Соседство дракона для людей было волнительно, если не сказать больше.
- Можно и так сказать. Надоело разбойничье племя.
После этих слов дракон разразился хохотом. – Ну-ну… Ладно, они за стенами, которые построили вокруг. Попробую их оттуда выгнать.
Дракон взмахнул крыльями, подняв кучу пыли и песка, ещё несколькими взмахами поднялся выше скалы и двинулся в сторону посёлка. Зависнув над стеной, из-за которой в него полетели арбалетные болты, он сделал глубокий вздох и пламя из его пасти, с оглушительным рёвом ударило в каменную стену. Сначала камни словно прижались друг к другу под напором пламени, потом начали светиться и потекли, словно светящийся ручей. Часть стены рухнула и за ней раздались вопли ужаса и злобы. Дракон вздохнул ещё раз и новый поток огня обрушился на стену и на тех, кто укрывался за ней.
Валмир с отрядом остановились перед раскаленным ручьём, не решаясь войти в образовавшийся провал в стене, который пылал жаром. Дракон улетел на противоположную сторону стены, где снова стал извергать пламя. Наконец Валмир с Александром, прикрывая друг друга, ринулись в пролом, а за ними последовал и весь отряд. Гаркхены дрались умело и жестоко, но боевая выучка отряда не подвела. Парами, прикрывая друг друга, отряд разделался с гаркхенами. Посёлок был освобождён.
Валмир нашёл, где прятались остатки жителей посёлка, а некоторые просто заключены в каменном строении в качестве пленников для работ. Мирандар сидел на площади рядом с посёлком и разглядывал жителей, которые с опаской косились на него. Вдруг, он резким движением выхватил одного из общей толпы и замер, разглядывая его в зажатой лапе. Толпа отхлынула, в ужасе наблюдая за происходящим.
- Это – ваш верховный жрец. Он вам не нужен. Он лгал вам и пользуясь своей властью, обкрадывал вас. Разгоните его последователей и живите. – Мирандар посмотрел на жителей своими огромными глазами и отвернувшись, глянул на Валмира. – Ты возьмёшь под своё крыло это стадо?
- А, сами они этого хотят?
- Они сами не знают, что хотят и как жить им дальше. Вспомни о Лидии и Миранде.
- Я, герцог Валмир, готов взять на себя бремя заботы и защиты как этого селения, так и других горных селений, которые этого захотят и будут исполнять наложенные на них обязательства. Здесь, у края тропы будет установлен постоянный пост, который вы должны снабжать водой и пищей. Воины этого поста при необходимости вызовут меня, либо доставят представителя ко мне в замок. Думайте и решайте.
Через несколько дней пост был выстроен, жильё для стражников готово.
Миранда подросла, и хоть ей было пять лет, выглядела она как десяти - двенадцатилетняя девочка. Дети сторонились её, да и она сама не очень старалась с ними сблизиться. Исключение составлял соседский мальчишка – Валерка. Он звал её зеленоглазкой, а её глаза – брызгалками. Нередко они уходили из посёлка вдвоём и играли на каменной осыпи горного склона в стороне от сторожевого поста. Валерка старался найти чудные камешки и порадовать Миру, как он звал Миранду.
Раз он нашёл камешек, словно составленный из двух половинок. Одна часть была янтарного цвета, а вторая бордового.
- Мира, смотри, что я нашёл. – Протянул он камень. – Только вот ни как не могу найти зелёного, как твои брызгалки.
Миранда засмеялась в ответ и схватив первый попавший в руку булыжник, сжала его руками и представила камень цвета её глаз.
- На, держи. Это тебе на память от меня. – На её ладони лежал огромный изумруд, пылая на солнце.
- Здорово. А я искал, искал… Как ты его нашла только.
- Да, здесь много всего. – Миранда схватила ещё камень и сдавила ладонями. Камень, словно пламя светился на её ладони.
- Какая красота. Как ты их находишь? – Валерка с удивлением смотрел на камень.
Миранда хихикнула, схватила ещё один камень и сжав его, протянула Валерке. На ладони лежал огромный алмаз.
- Сверкает. – Сказал Валерка, глядя на камень. – Только вот этот. – Он показал огромный изумруд, который отдала ему Миранда. – Самый красивый.
- А, этот? – Протянула она пылающий рубин.
- Он тоже очень красивый, но мне этот нравится, как твои брызгалки. А такой, только маленький, я у твоей матери видел. У неё брошь с таким камнем.
- Это ей Самат подарил.
- А он твой отец?
- Нет. Он нашёл меня на берегу залива, куда впадает горный ручей.
А Лидия?
- Она моя мама. Я точно знаю. Просто они с Саматом сейчас живут вместе.
Миранда покрутила в руке алмаз, подбросила его в воздух и поймав, бросила в каменную осыпь, за ненадобностью.
- Пойдём, а то нас потеряют. – Валерка протянул ей руку, помогая встать с камней.
- Мы послезавтра уезжаем к озеру. – Сказала Миранда. – Самат всё здесь сделал и возвращается домой. Мы с мамой едем с ним.
- Жаль, что ты уезжаешь. Без тебя будет скучно.
- Давай твой камень. – Сказала Миранда и протянула руку.
Валерка достал из сумки камень и протянул ей. Миранда обхватила его ладонями и что-то зашептала ему. Через некоторое время она протянула камень обратно. Он стал несколько круглее, а в одном боку у него появилась выемка.
- Теперь мы сможем общаться, да же на расстоянии, только ты об этом ни кому не говори. – Миранда показала Валерке маленький камешек, похожий на зелёную каплю.
Солнце перевалило полдень. Игорь пытался разглядеть, что так сверкало на осыпи, где ранее играли дети. – Может, что выронила. – Решил он. Он часто видел эту девчонку на осыпи. Странная она была, дети избегали её общества, да и взрослые сторонились. Цвет лица и глаз отталкивал от неё людей и только один мальчишка водил с ней дружбу.
Вот снова, словно тоненький лучик полыхнул на осыпи. Игорь не выдержал, крикнул напарника на смотровую площадку и пошёл к осыпи. Он постарался заметить хотя бы примерно место, где сверкало. Вот большой валун, куст, чуть в стороне. Вот и место. Игорь несколько раз прошёл туда и обратно, пока не заметил камень сверкающий на солнце. Он поднял его, повертел в руках, стараясь понять, что же это такое, похожее на кусок сплавленного стекла. Он ударил его о камень, но простой камень раскололся, а на этом не осталось и царапины. Игорь сунул камень в поясную сумку, в надежде разобраться позже.
(Продолжение следует)