(Начало) Граф Барт
https://dzen.ru/a/ZksLwJA6uiGR5lku
Сержант Самат
Посыльный разбудил сержанта с приказом срочно явиться к герцогу в полном боевом вооружении. Самат давно служил у герцога и командовал его отрядом. Герцог не стал собирать большой отряд, а собрал три десятка человек. Кто-то служил с герцогом во время походов на восток под предводительством короля, что бы отбросить варваров от границ, кого-то он взял на службу из местных. Ему говорили, что это мало и соседи попытаются, разбив его войско, занять земли, но он только ухмылялся в ответ и приглашал попробовать.
Старые солдаты, такие как Самат, составляющие костяк его небольшой армии, ежедневно по шесть часов учили молодых воинов боевому искусству и сами постоянно тренировались. Его три десятка воинов были большей силой, чем пара сотен из войска его любого соседа. Конечно, они имели привилегии по сравнению с крестьянами, мастерами и фермерами, но и сами занимались хозяйством не в ущерб военной выучке. Сами завозили огненный камень для отопления казарм и приготовления пищи, сами смотрели за своими лошадьми и даже ловили рыбу в реке, которая протекала в паре вёрст от замка. Но в случае тревоги или необходимости, все вставали в строй.
Вот и сейчас, дав распоряжение по казарме через посыльного, Самат быстро собрался, сел на коня и поскакал к герцогу.
Дорога до дальней фермы заняла весь день. Переночевав с герцогом в сарае, утром он в составе маленького отряда отправился к отрогам гор в пещеру, что бы изничтожить поселившегося там тролля, терроризирующего округу. Под утро появился гном, который помог им найти вход в логово и оставшийся охранять лошадей. Во время стычки с троллем, Самат получил такой удар лапой, что отлетел к стене, ударился об неё и потерял сознание.
Когда он очнулся от дыма, тролль уже горел на костре из своего ложа, а оруженосец Гордон, забрасывал в костёр отрубленную голову тролля, насаженную на короткое копьё.
Герцог был смертельно ранен когтями тролля и он с Гордоном, подхватив бессознательное тело герцога, ринулись прочь из пещеры, что бы не сгореть самим и оказать помощь герцогу. Ни у того ни у другого не оказалось и кали сока лунного дерева, поэтому они очень спешили к ферме.
По дороге к замку, Самат ехал рядом с телегой, заглядывая в бледное лицо герцога, в надежде, что ему станет лучше.
После похорон герцога, который дал ему и Гордону наказ о приемнике, Самат вместе с Гордоном и управляющим, достали из комнаты в оружейном хранилище зеркало и установили его в тронном зале. Это зеркало, с давних времён хранилось в замке, кто его сделал и как оно попало к семье Барта, уже ни кто не помнил.
Когда оно стояло в тронном зале, в него мог заглянуть любой. Что бы стать законным наследником герцога, достаточно было увидеть своё отражение в зеркале в герцогской мантии и короне. Но если ты не приемник, то даже надев мантию и корону, твоё изображение будет без них.
Когда собрались обитатели замка и Самат огласил распоряжение герцога, в зале поднялся ропот. Некоторые из дальних родственников герцога рассчитывали занять трон после его смерти, и слова какого-то сержанта были им не по душе. Конфликтовать напрямую ни кто не осмелился, все знали и силу Самата и его ум, и то, что за ним три десятка воинов...
Самат подошёл к зеркалу безбоязненно. Его отражение было с мечом в руках, причём меч был самого герцога. Немного погодя, оно сменилось изображением в простой одежде, без меча и с ребёнком на руках. Всем стало понятно, что до прихода Преемника Самат так и будет командовать отрядом, а потом уйдёт в отставку, что он и собирался сделать.
Он хотел получить небольшой надел и стать простым фермером. Ему хотелось уйти от ратных дел, отдохнуть и тихонько доживать где-нибудь в спокойном, тихом месте.
Что бы не было разногласия и споров, управляющий тоже встал перед зеркалом. Появилось его изображение с герцогским кдючом в одной руке и с короной в другой. Всем стало ясно, что до появления Преемника именно управляющий и будет на своём месте.
Самат встал рядом с зеркалом и сказал, - Если кто-то считает себя Преемником, пусть подойдёт к зеркалу. Мантия и корона дадут ему право на трон. Если же кто-то попытается силой или хитростью занять трон, то это будет приравнено к измене герцогу, а это карается смертью. Я и мой отряд дали клятву герцогу и ни кто не может её отменить, а иссякнет она после появления законного Преемника.
Все разошлись. Зеркало так и осталось в зале. Теперь оно будет убрано только после появления Преемника. Самат задумался, вспомнив своё отражение с ребёнком на руках. Он был одинок. Жил в небольшом домике рядом с казармами, привилегия командира. О женитьбе и не помышлял, а девушка, с которой он познакомился, приехав в замок к герцогу, уже давно вышла замуж и у неё были дети. Самат не был молод и не походил на местных. Чуть темнее кожа, другой разрез глаз, вместо светло-каштановых или золотистых волос, как у местных, его волосы были черны как смоль.
(Продолжение следует)