Новый анализ костей «хоббитов» - древних гоминидов с острова Флорес в Индонезии – показал, что их рост был еще ниже.
Homo floresiensis жили около 700 000 лет назад и до недавнего времени считалось, что их средний рост составлял около 1 метра. Но новое исследование, результаты которого опубликованы 6 августа в журнале Nature Communications, доказывает, что H. Floresiensis были на 6 см ниже. На эволюционной ветке «хоббиты» являются ответвлением Homo erectus – вымершей 250 000 лет назад линии Homo, которая имела пропорции тела, схожие с Homo Sapiens.
Для нового исследования ученые провели анализ недавно обнаруженных окаменелостей H. Floresiensis в месте Мата Менге на Флоресе. Они изучили плечевую кость и определили, что это была самая маленькая кость из когда-либо обнаруженных. Отдельно они уточнили, что кость принадлежала взрослой особи.
«Взрослые кости содержат больше следов метаболизма, — поясняет профессор Университетского музея при Токийском университете и ведущий автор исследования Йосуке Кайфу. – Мы их обнаружили с помощью микроскопического наблюдения за срезом образца кости».
Также исследование показало, что малый размер тела Homo floresiensis развился в течение первых 300 000 лет с момента их прибытия на Флорес и сохранялся таким еще в течение 600 000 лет.
Почему это произошло ученые до сих пор не знают. Одно из самых вероятных объяснений – поскольку на острове не было крупных хищников, размеры тела и физическая сила не играли большой роли в эволюционном отборе. Зато люди меньшего роста заметно выигрывали в условиях дефицита ресурсов – чем меньше тело, тем меньше ему надо есть.
