Звонок раздался в тот самый момент, когда Наталья наконец-то смогла сесть за свой любимый роман. Она вздрогнула, едва не выронив книгу, и с досадой посмотрела на телефон. На экране высветилось имя мужа.
— Андрей? Что-то случилось? — в ее голосе прозвучала тревога. Муж никогда не звонил в разгар рабочего дня.
— Наташ, тут такое дело... — голос Андрея звучал неуверенно, будто он собирался сообщить что-то неприятное. — Ксюша звонила. У них с Димой опять проблемы.
Наталья прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Только этого не хватало! Ксения, младшая сестра Андрея, была той еще любительницей драм.
— И что на этот раз? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Да как обычно. Говорит, Дима совсем от рук отбился, пьет, домой не приходит. Она беременна, сама знаешь, Алиске три года всего. В общем...
Наталья почувствовала, как внутри все сжалось. Она уже знала, что услышит дальше.
— В общем, я сказал, что она может пожить у нас пару дней, — закончил Андрей. — Ты же не против?
«Не против ли я?» — мысленно возмутилась Наталья. Ей хотелось кричать, что против, еще как против! Но вместо этого она произнесла:
— Конечно, не против. Когда она приезжает?
— Вечером. Я заеду за ней после работы.
Наталья положила трубку и уставилась в окно. Перед глазами пронеслись воспоминания о прошлых визитах Ксении. Бесконечные слезы и жалобы, разбросанные вещи, ночные посиделки с подругами. И она, Наталья, вечно убирающая, готовящая, утешающая...
«Ничего, — подумала она, пытаясь себя успокоить. — Это всего на пару дней. Я справлюсь. В конце концов, она беременна, ей нужна поддержка».
Но где-то в глубине души шевельнулось нехорошее предчувствие. Наталья тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, и заставила себя вернуться к работе. Отчеты сами себя не сделают, а ей еще нужно успеть забежать в магазин перед приходом нежданных гостей.
Вечером, раскладывая диван в гостиной, Наталья поймала себя на мысли, что ей совсем не хочется возвращения Андрея. Обычно она ждала мужа с работы с нетерпением, но сегодня все было иначе.
— Ну вот, кажется, все готово, — пробормотала она, оглядывая комнату. — Хоть бы правда на пару дней...
В этот момент в замке повернулся ключ, и Наталья услышала голоса в прихожей. Она глубоко вздохнула, натянула на лицо приветливую улыбку и вышла встречать гостей.
Наталья проснулась от звона посуды на кухне. Несколько секунд она лежала с закрытыми глазами, пытаясь понять, что происходит. Потом вспомнила — Ксения. Часы на прикроватной тумбочке показывали половину шестого утра.
— Господи, и чего ей не спится, — пробормотала Наталья, с трудом поднимаясь с постели.
На кухне она застала золовку, увлеченно гремевшую кастрюлями.
— Ой, Наташ, прости! Я тебя разбудила? — Ксения виновато улыбнулась. — Просто Алиска проснулась, есть захотела. А я подумала — раз уж встала, приготовлю вам завтрак.
Наталья через силу улыбнулась в ответ:
— Не стоило беспокоиться. Мы обычно просто кофе пьем.
— Ну что ты! Какой кофе! — всплеснула руками Ксения. — Вам нужно нормально питаться. Вот, я оладушки пожарю.
Наталья хотела возразить, но промолчала. В конце концов, Ксения хотела как лучше. Да и всего на пару дней ведь...
Дни шли за днями, а Ксения и не думала уезжать. Она то рыдала, вспоминая ссоры с мужем, то жаловалась на токсикоз, то просила Наталью посидеть с Алисой. Наталья все чаще опаздывала на работу, не высыпалась, не успевала ничего по дому.
Как-то вечером, вернувшись домой, она застала Ксению с подругами в гостиной. Алиса играла тут же, разбросав игрушки по всей комнате.
— Натуль, ты не против? — Ксения приветливо махнула ей рукой. — Девочки вот зашли меня поддержать.
Наталья молча прошла в спальню, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не хлопнуть дверью. Она упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
«Сколько это может продолжаться? — думала она. — Почему Андрей ничего не видит? Почему я должна это терпеть?»
Словно в ответ на ее мысли, в комнату вошел Андрей.
— Наташ, ты чего? — он присел на край кровати, погладил жену по спине. — Устала?
Наталья резко села, глядя на мужа покрасневшими глазами:
— Устала? Андрей, ты серьезно? Я не просто устала, я на пределе! Твоя сестра живет у нас уже третью неделю. Она не работает, не убирает, приводит друзей. А я? Я не высыпаюсь, опаздываю на работу, ничего не успеваю!
Андрей растерянно моргнул:
— Но ведь Ксюше сейчас тяжело. Она беременна, у нее проблемы с мужем...
— А обо мне ты подумал? — Наталья почувствовала, как к горлу подкатывает ком. — О нас? Когда мы в последний раз просто сидели вдвоем, разговаривали? Когда я могла спокойно прийти с работы и отдохнуть?
Андрей открыл рот, чтобы что-то сказать, но Наталья его опередила:
— Нет, не отвечай. Я сама виновата. Нужно было сразу сказать, что это плохая идея. Но знаешь что? Я больше так не могу. Или Ксения уезжает, или ухожу я.
С этими словами она встала и направилась к двери. Андрей окликнул ее:
— Наташ, ну куда ты?
— К родителям, — бросила она через плечо. — Мне нужно отдохнуть и подумать.
Наталья быстро собрала сумку, игнорируя удивленные взгляды Ксении и ее подруг. Уже в дверях она обернулась к мужу:
— Позвони, когда определишься с приоритетами.
Выйдя на улицу, Наталья глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. На душе было тяжело, но вместе с тем она чувствовала странное облегчение. Теперь все зависело от Андрея. Сделает ли он правильный выбор? Сможет ли понять ее чувства?
Наталья тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, и зашагала к остановке. Что бы ни случилось дальше, сейчас ей нужен был отдых и время, чтобы все обдумать.
Наталья сидела в родительской кухне, рассеянно помешивая остывший чай. Прошла неделя с тех пор, как она ушла от Андрея, а в душе все еще бушевала буря эмоций. Телефон молчал — ни звонка, ни сообщения от мужа.
— Может, позвонишь ему сама? — мягко спросила мать, присаживаясь рядом.
Наталья покачала головой:
— Нет, мам. Я не буду звонить. Это он должен понять, насколько все серьезно.
В этот момент телефон ожил, завибрировав на столе. Наталья вздрогнула, увидев имя мужа на экране.
— Алло? — её голос дрогнул, выдавая волнение.
— Наташ, нам нужно поговорить, — голос Андрея звучал непривычно серьезно. — Я сейчас подъеду, хорошо?
Сердце Натальи забилось чаще. Она молча кивнула, потом, спохватившись, произнесла:
— Хорошо, я жду.
Ожидание растянулось на целую вечность. Наталья металась по квартире, то и дело поглядывая в окно. Наконец, она увидела знакомую машину. Андрей выглядел осунувшимся и уставшим. Он неловко топтался в прихожей, не зная, как начать разговор.
— Пойдем на кухню, — тихо сказала Наталья. — Там никого нет.
Они сели за стол, и повисло тягостное молчание. Наконец, Андрей заговорил:
— Наташ, я... я все понял. Ты была права. Я не должен был так поступать с тобой.
Наталья молчала, ожидая продолжения. Андрей глубоко вздохнул:
— Я поговорил с Ксюшей. Она уехала вчера. Вернулась к мужу.
— Вот как, — Наталья почувствовала, как внутри все сжалось. — И что теперь?
Андрей поднял на нее глаза:
— Теперь я хочу попросить у тебя прощения. Я был эгоистом, не видел, как тебе тяжело. Думал только о том, как помочь сестре, и совсем забыл о тебе.
Наталья почувствовала, как к горлу подступают слезы. Она хотела ответить, но в этот момент зазвонил телефон Андрея.
— Извини, — пробормотал он, глянув на экран. — Это Ксюша.
Андрей ответил на звонок:
— Да, Ксюш? Что? Опять поругались? — он бросил встревоженный взгляд на Наталью. — Нет, извини, но ты не можешь сейчас приехать. Мы с Наташей... у нас свои проблемы.
Наталья затаила дыхание. Сердце колотилось как сумасшедшее.
— Послушай, Ксюш, я твой брат, и я всегда буду тебя любить и поддерживать, но... Я не могу рисковать своим браком каждый раз, когда у тебя ссора с мужем. Извини, но нет. — мягко начал Андрей. — Ты должна решать свои проблемы сама, — твердо закончил он.
Он закончил разговор и положил телефон на стол. Повисла тишина.
— Андрей, — тихо произнесла Наталья. — Ты правда это сделал? Отказал ей?
Он кивнул:
— Да. Я понял, что чуть не потерял самое дорогое, что у меня есть. Тебя.
Наталья почувствовала, как по щекам покатились слезы. Она встала и обошла стол. Андрей поднялся ей навстречу, и она упала в его объятия.
— Прости меня, — шептал он, целуя её волосы. — Я все исправлю, обещаю.
Они стояли, обнявшись, посреди маленькой кухни. Впереди их ждал долгий разговор и много работы над отношениями. Но сейчас, в этот момент, Наталья чувствовала, что самое сложное позади.
Уважаемые читатели, каждый ваш лайк, комментарий или подписка — это не просто клик. Это ваш отзыв о моем творчестве, и он очень важен для меня!
