Легко сказать - отыскать. Библиотека большая, в ней очень легко затеряться. У Аделины ушло немало времени на поиски, но, прогуливаясь меж книжных полок, она, наконец, заметила того, кого искала.
За столом, заваленным толстыми, внушающими уважение и трепет, книгами, сидел Перси. Он спал, положив голову на сложенные руки и тихонько посапывая.
- «Вот же хитрец! Ладно бы еще читал, а то просто дрыхнет.» - возмутилась про себя Аделина.
Она осторожно, насколько могла, подкралась к парню и заглянула через его плечо в раскрытую книгу.
Это были какие-то очень сложные записи. Множество формул, сопровождаемых непонятными рисунками, похожими на знаки какого-нибудь древнего языка.
Перси, будто почуяв нависшую над ним угрозу, шумно вздохнул и открыл глаза. Обернулся, посмотрел на Аделину.
- О, Аделина. Привет. Ищешь чего-то?
Голос его был абсолютно спокойный, будто само собой разумелось, что проснувшись, он увидит принцессу.
Аделина нахмурилась.
- Да, ищу... Ищу одного одноклассника-прогульщика, который уже в который раз пропускает лекцию.
Перси зевнул и потянулся.
- Воот... как. Понятно. Тогда позволь поздравить тебя - ты его, кажется нашла... Он тебе для чего-то нужен?
Ну и нахал!
Она, конечно, слышала о том, что можно ожидать от Перси, но чтобы такие невинные и кристально чистые глаза! Будто и не произошло ничего!
- А ты сам как думаешь? Почему я тут? Может из-за твоих безрассудных выходок? Из-за которых мне, как лидеру класса, приходится краснеть.
Никакой реакции. Он продолжал смотреть на нее невинным взглядом.
- Ну что ты, почему же безрассудных? Я, вообще, противник всяких безрассудных поступков. Любое действие, последствия которого ты не можешь заранее просчитать... Не очень разумно совершать его.
- Ага. То есть ты просчитал мое недовольство и счел его недостаточным поводом, чтобы не пропускать занятия?
- Аделина, не переживай насчет этого. Мои поступки бросают тень лишь на меня и ни коим образом не порочат твою честь... Кстати, ты не хочешь послушать одну из моих последних теорий насчет даров богини?
Перси ткнул пальцем в страницу книги и Аделина наконец поняла - все эти формулы и рисунки, все это было зарисовками отдельных элементов узоров, которые образуют дары. Те самые, по которым профессор Хебринелл определяет дары учеников.
Перед глазами возник матовый «поднос», на котором она видела свое сердце во время медицинского осмотра.
- Я подозреваю, - продолжил Перси. - что формирование некоторых даров у определенных людей может... несколько отличаться от того, чему учит нас церковь... Сильно отличаться.
- И в чем мне польза от этой теории? - холодно спросила Аделина. - Есть в ней какая-то выгода?
- Конечно.
- И какая же?
- Будет весело и интересно. Спасает от скуки.
Перси улыбнулся.
- И все?
- А что еще тебе нужно? Исследования даров - это очень интересная тема. Таинственная, малоизученная. Я люблю исследования, думал, и тебе понравится.
Аделина разочарованно вздохнула.
- Знаешь, Перси, я поражаюсь тебе. Если бы ты приложил хоть немного усилий, то стал бы, наверное, величайшим ученым. Не потом, а уже сейчас. Ты бы мог сделать новые открытия. Твои исследования принесли бы много пользы людям... Спасли бы жизни. А ты занимаешься ими лишь ради своего развлечения.
- Зачем мне заниматься такой нудной работой? Я учусь ради своего удовольствия. Пополняю свои знания, решаю интересные задачи. Мне... грубо говоря, плевать на то, принесут мои работы пользу кому-то еще или нет. Пока мне весело, все хорошо. А утруждать себя лишними спорами, разговорами... С кем-то объясняться или, еще хуже, доказывать всяким старикам свою точку зрения... Пустая трата времени.
Может быть ты в курсе: я уже издавал свои труды по медицине. Просто хотелось потешить свое самолюбие. Видела бы ты глаза старых ученых, что брали их в руки. Сколько ненависти, зависти. Они готовы были растоптать мой труд лишь потому, что я мальчишка, а смог заткнуть их всех за пояс.
Это было так забавно!
Перси рассмеялся.
- Я бы мог довести их до нервного срыва. Мог бы... да желания не было тратить на них время свое.
- И ты из-за этого случая решил больше не приносить пользу людям вокруг?
- Что ты! Конечно нет. Просто я живу для себя. Мне важно развлечь самого себя наукой, а другое меня не волнует...
Аделина немного помолчала.
- Нет ничего плохого в таком эгоистично стремлении к знаниям, но ведь должна же быть хоть какая-то польза от них. Иначе зачем вообще заниматься наукой?
- Но польза есть - я развлек себя... И, кроме того...
- Что?
Перси внимательно посмотрел на Аделину.
- Есть группы людей, которые тратят невероятно большие деньги на... довольно причудливые художественные творения.
Его взгляд скользнул на страницу с рисунками. И это не ушло от внимания Аделины.
- Мои совершенно бесполезные исследования и теории можно использовать... в качестве сказки. Совершенно невероятной небылицы, в которую ни один уважающий себя дворянин, и тем более ученый, не поверит. Сказка. Понимаешь? Для детей. Которым она очень нужна.
В библиотеке повисла тишина.
- Послушай, Перси. Больше не пропускай, пожалуйста, занятия. - тихо сказала Аделина.
Она развернулась и направилась к выходу, но потом обернулась в сторону Перси.
- И насчет твоих сказок. Будь внимательнее с тем, кому их рассказываешь. Очень надеюсь, что их услышат те, кому они действительно нужны.
Перси кивнул.
- Не волнуйся, принцесса. Я человек осторожный. Встретимся на уроках.
Сказав это, он вновь уткнулся в книгу, рассматривая чудные рисунки, создающие дары богини.
- Невероятно... Какая тонкая работа... - прошептал он.
