Простой деревенский паренек Ильин Никита Гаврилович окончил всего 7 классов. Потом занимался тем, что пастушил общественный скот. В 1937 году его призвали в ряды Красной Армии. Он попал в стрелковый полк, где зарекомендовал себя первоклассным снайпером. Демобилизовался в 1940 году. Поступил на службу в милицию, в уголовный розыск.
Когда 22 июня 1941 года началась Великая Отечественная война, то Никита Гаврилович был вновь призван в армию, чтобы защищать Родину от немецко-фашистских захватчиков.
Снайпер Ильин метко стрелял по немецким солдатам и офицерам, вычислял и уничтожал немецких снайперов. Его личный счет рос быстрыми темпами и уже к концу 1941 года он перевалил первую сотню убитых фрицев.
В феврале 1942 года на его счету было уже 150 убитых немецких солдат и офицеров. За такие боевые заслуги перед отечеством его хотели представить к званию Героя Советского Союза, но на деле Ильин получил лишь второй орден Красного Знамени.
Во время Сталинградской битвы со снайпером Ильиным произошел довольно неоднозначный случай. Он, как всегда, находился на позиции, как вдруг заметил сразу 6 солдат, одетых в советскую военную форму.
- Какие-то подозрительные эти ребята, идут смеются, словно гуляют по бульвару, — подумал про себя Никита.
Паролем на этом участке фронта было слово "пуля". И тут советский снайпер громко крикнул:
- Стой, кто идет? Пароль?
Вместо того чтобы отвечать на вопросы снайпера, эти "красноармейцы" легли на землю и открыли огонь по позициям Ильина. Тут-то он и раскусил переодетых фрицев. Оказалось, что они совсем не умели уворачиваться от снайперских пуль - советский стрелок без промаха уничтожил пятерых немцев, а шестого решил взять живым.
Ильин подкрался к здоровенному мужчине с рыжей бородкой и вцепился с ним в рукопашный бой. Этот немец явно превосходил по силе снайпера, но тот решился на неожиданный поступок, который и спас ему жизнь. Ильин крепко укусил немца, что у того из раны потекла кровь. Немец словно стал терять силы и перестал оказывать сопротивление. Советский снайпер под прицелом винтовки привел его в штаб для допроса.
Генерал похвалил Ильина за то, что смог взять "языка". При этом хорошо всыпал за то, что стал заниматься не своим делом и ввязался в рукопашный бой.
За этот подвиг в копилке наград Ильина появился орден Отечественной войны. Несмотря на то, что за время войны он уничтожил порядка 5 сотен немецких солдат и офицеров, ему так и не присвоили звания Героя Советского Союза.
После Парада Победы, Ильин Никита Гаврилович вернулся в родное село и продолжил служить в уголовном розыске. После выхода на пенсию он несколько лет работал проводником, а после сторожем. Храбрый стрелок до конца своих дней не жалел о том, что не стал Героем Советского Союза, ведь он воевал не ради званий и наград, а ради освобождения своей Родины от немецкой гидры и обеспечения жизни в свободной стране для своих детей и внуков.
