Неотъемлемой частью современной жизни является экономика. Благодаря ее грамотному функционированию бо́льшая часть населения Земли имеет достаток и живет в комфорте. Одним из первых, кто заговорил о том, как должна быть устроена хозяйственная сфера жизни стал шотландский мыслитель Адам Смит.
Философия Смита ставит в центр экономической жизни не государство, а людей. Шотландский теоретик подчеркивал, что экономика будет развиваться только в случае, если государство не будет вмешиваться в нее. Его идеи заключались в том, что человек действует в рамках разумного эгоизма, то есть делает то, что ему действительно нужно. Например, если я захочу купить велосипед, то сделаю это несмотря ни на что. При этом продавец также будет заинтересован во мне как в покупателе его продукции. Основа экономики – торговля – процесс, в которой государство не должно вторгаться. Только в этом случае все будут удовлетворены, и экономика будет процветать.
Среди других не менее значимых теорий Адама Смита стоит отметить идею разделения труда. Благодаря совершенствованию фабричного и мануфактурного производства таким образом, мыслитель полагал, что это приведет к увеличению ловкости, избежанию дополнительных затрат на производство.
Другой инновационной идеей шотландского теоретика можно назвать парадокс воды и алмазов. Несмотря на то, что вода гораздо полезнее и пользуется более высоким спросом у людей, чем алмазы, стоит она гораздо дешевле драгоценных камней. Смит отмечал, что полезность и необходимость тех или иных ресурсов не всегда определяет их цену.
Вклад Адама Смита в развитие экономики как науки невозможно переоценить. Именно шотландский мыслитель станет тем, кого назовут зачинателем политической экономики. Его идеи не раз будут поддерживаться и подвергаться критике экономистами последующих лет.