- Смотри, если ты неправильно меня направила, я из тебя всю душу вытрясу! - пригрозил Рустем.
Аджена горько усмехнулась:
- У меня нет выбора, ага. Ты обещал сохранить мне жизнь, если я смогу помочь найти тебе султаншу. Мне моя жизнь ещё дорога, и поэтому я веду тебя правильным путем. Думаешь, я просто так принимала противоядие? Я очень хочу жить! Очень!
- Много слов, старуха! - одернул ее Рустем. - Ты очень любишь себя, а ещё больше любишь деньги - ведь именно ради них ты пошла на это преступление!
- Твоя правда, ага. Но признайся честно, а кто из нас не любит деньги? Ты, например? Неужели, ты не любишь деньги?
- Я люблю деньги, но знаю и умею зарабатывать их честным путем. Жаль, что ты так и не смогла этому научиться.
Старуха фыркнула и промолчала. Некоторое время спутники не разговаривали, затем Аджена проворчала:
- Эй, ага! Умерь свой пыл! Я не могу скакать так быстро! Все таки я старая больная женщина...
- Как красть султаншу, так ты забыла про свой возраст и болезни, - заметил Рустем. - Запомни, Аджена - любишь кататься, люби и саночки возить!
- Что?? Какие саночки?
Рустем махнул рукой:
- Э, да что тебе говорить! Ты и не поняла ничего. Запомни, Аджена - это русская пословица, которую частенько говорит наша Хюррем-султан. А саночки, это средство передвижения по снегу.
- Чушь какая-то! - фыркнула старуха. - И при чём тут это?
Рустем закатил глаза, отметив про себя недалёкий ум и жадность старухи.
Светало, всадники скакали, что есть мочи, однако на горизонте не было и признаков Абубакара и его приспешников.
Рустем нервничал, а что если Аджена его все же обманула? Он метнул на старуху недобрый взгляд. Та, поймав его взгляд, усмехнулась:
- Терпение, ага. Они далеко уехали, но они не скачут с такой скоростью,как мы. Рано или поздно, мы их обязательно догоним.
- Иншалла, - прошептал Рустем, пришпоривая лошадь.
Прошло ещё несколько часов бешеной скачки. И вот наконец вдалеке показалась процессия.
- Это они,ага! Вон видишь, как их много, - захихикала Аджена. - Сможешь с ними справиться?
Рустем с ненавистью посмотрел на старуху - теперь понятно, почему Аджена ему помогала! Негров было пятеро, все они были, как на подбор - высокими и широкоплечими. Да и к тому же они были отлично вооружены.
"Ничего, хитростью возьму. Михримах, родная, я спасу тебя!"
Двое негров тащили носилки с девушкой. Двое ехали по бокам, третий,и Рустем сразу понял, что это и есть Абубакар, ехал в отдалении.
- Сиди здесь, и не высовывайся! - пригрозил старухе Рустем. - Если будешь мне мешать - придушу, пикнуть не успеешь!
Рустем оставив лошадей и Аджену среди деревьев, стал осторожно приближаться к процессии. Ехали негры медленно, было видно, что они уже устали. Рустем, скрываясь в тени деревьев и кустарников, осторожно перебегал от одного дерева к другому. Затем он достал лук и тщательно прицелился.
Жжух, и выпущенная стрела, поразила одного из негров прямо в сердце. Путники заволновались, кто-то подбежал к упавшему, кто-то стал рыскать в поисках стрелка. Рустем, воспользовавшись замешательством, подстрелил второго негра, нагнувшегося над первым.
Двое остальных, побежали в разные стороны, а третий - Абубакар, остался охранять носилки с пленницей.
Рустем не стал ждать, когда кто-то из негров на него набросится, он выбежал на одного из воинов с диким криком, и моментально обрушил саблю на оторопевшего от неожиданности врага. Тот рухнул, как подкошенный.
- Слабаки! - констатировал Рустем, вытирая саблю о траву. - Воины вы может и неплохие, но мозгов у вас точно нет!
Тут же, услышав за спиной шорох, Рустем обернулся и отразил удар четвертого воина. Начался бой, победа стала клониться на сторону Рустема, но в дело решил вмешаться Абубакар.
Оставив связанную Михримах на носилках, Абубакар напал на главного конюха. Рустему пришлось несладко. До этого он имел дело лишь с одним врагом, теперь же на него нападали двое. Кроме того, Абубакар был достойным противником, и Рустем сразу понял, что победить его будет не так просто.
Отражая удары Абубакара, Рустем попутно сражался со вторым противником. Однако, он не мог сражаться сразу с двумя, и поэтому в течении боя он успел получить несколько незначительных царапин. Оба негра не собирались сдаваться, и по-прежнему вели наступление на Рустема.
Главный конюх начал выдыхаться, ход битвы явно был не в его пользу. Рустем понял, ещё чуть-чуть и он проиграет. Надо что-то делать. Применив обманный маневр,Рустем рывком выбил саблю из рук второго противника, а затем одним махом сн.ёс ему с плеч го.ло.ву.
Теперь остался один Абубакар. Но здесь дело обстояло сложнее - он был сильным противником и не привык отступать.
Время шло, оба противника получили множество ран, однако никто из них не уступал другому. Собрав свои последние силы, Рустем применил один из хитрых приемов, которым его в свое время научил Ибрагим-паша. Абубакар не знал этого приема, и поэтому попался в ловушку. Миг, и все было кончено.
Еле дыша, Рустем оглядел поле битвы.
"Все враги повержены, осталось совсем немного, развязать Михримах-султан, и вытащить ее из носилок. А затем я посажу ее на коня и отправлю в Топкапы. А сам останусь здесь, и если Михримах успеет позвать на помощь, то я выживу. Если же нет... Ну что же, значит у меня такая судьба..."
Шатаясь от сильной слабости, Рустем сумел дойти до Михримах. Он освободил девочку от пут и вытащил изо рта кляп.
- Рустем! - Михримах обняла мужчину. - Мой милый Рустем! Ты спас меня!
Михримах повисла на шее у главного конюха и этим причинила ему страдания - ибо на теле мужчины, не осталось живого места.
- Михримах... - прошептал он и упал без сил на землю.
Только тут Михримах увидела, что Рустем весь в ранах и кр.ов.и. Увидела она и тела негров, лежавших в разных местах.
- Рустем,Рустем!Очнись! - шептала девочка, в страхе тормоша мужчину.
Но Рустем был без сознания, он был ранен и потерял много крови.
- Рустем, ну очнись же! - в отчаянии закричала Михримах и разрыдалась.
*****************************************
- Рустем поехал один? - спросил Сулейман у Бали Бея, пришедшего по его вызову.
- Да, повелитель. Он уехал один поздно вечером, и никому кроме Арахны, он не сказал о своем отъезде.
- Как бы не случилось с ним беды, - задумчиво произнес Сулейман. - Если бы мы хотя бы знали в какую сторону он поехал! Продолжайте прочесывать город и окрестности. Иншалла, моя дочь найдется, да и Рустема мне тоже хочется увидеть живым.
Прошло несколько часов, и в середине дня к Сулейману прискакал гонец от Матракчи.
- Насух эфенди и его отряд нашли Михримах-султан и Рустема-агу, - выпалил гонец.
- Машалла, Машалла! - воскликнул Сулейман, молитвенно возводя глаза к небу. - Где они сейчас? В каком состоянии моя дочь?
- Они направляются сюда, но неспешным ходом. Рустем-ага сильно ранен. Что касается нашей госпожи, то с ней все хорошо. Единственное, что она находится в шоковом состоянии, ничего не говорит и все время плачет. Также, неподалеку от места, где мы нашли Рустема и Михримах-султан, мы обнаружили тела пятерых африканцев. Должно быть именно они похитили нашу госпожу, а Рустем -ага дрался с ними и смог их победить. Кроме того, рядом с тем местом найдено две лошади и тр.уп пожилой женщины. Как мы поняли, женщина хотела ускакать на лошади, но последняя проявила к ней агрессию и ударила ее копытами прямо по виску. Личность женщины мы сейчас устанавливаем. Кстати, вторая лошадь, принадлежит Рустему-аге... Это мы уже точно выяснили.
- Да, непонятная история, - признался султан. - Надеюсь, Рустем сможет поправиться. Он герой, снова спас мою дочь, и поэтому достоин награды.
В покои стремительно влетела Хюррем.
- Что нового? - спросила она, с тревогой глядя на мужа.
- Расскажи все госпоже, - кивнул султан, и гонец повторил все сказанное им ранее.
- Хвала Всевышнему! - вырвалось из груди султанши. - Если Рустем выживет, ты должен его наградить.
- Я знаю, Хюррем, и уже думаю о том, какую ему дать награду. Главное, чтобы он выжил, ведь как я понял, он получил очень много серьезных ранений.
Прошел час, и наконец во дворец прибыла процессия, возглавляемая Матракчи.
Насух эфенди, помог слезть с лошади Михримах-султан, и вместе с ней, отправился к повелителю.
- Дочка! - Хюррем кинулась навстречу дочери, и крепко сжала ее в объятьях. - Как ты?
Михримах ничего не сказала, лишь заплакала ещё сильнее, и прижалась к матери.
- Никак не отойдет видать от стресса, наша госпожа, - вздохнул Насух. - Надо звать Армин, чтобы ее осмотрела.
- Армин уже здесь, - произнесла Хюррем. - Как здоровье Рустема?
- Скверно, Хюррем-султан, - Матракчи вытер слезы. - Яхъя эфенди, молочный брат нашего повелителя, сказал,что его дела очень плохи. Будет чудом, если он выживет. Яхъя эфенди сказал, что сделает все возможное, но... Тут молиться надо госпожа. Только молиться.
- Бедный Рустем, - прошептала Хюррем. - Надеюсь, он все же выживет.
Михримах привели в покои, султан Сулейман сразу же обнял дочь и ласково спросил, чего бы она хотела. Михримах помотала головой и села на диванчик - девочку сильно трясло.
- Позовите Армин! - крикнул страже Сулейман. Он сел рядом с дочерью и обнял девочку.
Вскоре пришла Армин. Выслушав сбивчивый рассказ Сулеймана и Хюррем и осмотрев Михримах, лекарша произнесла:
- Ничего страшного. Госпожа не может отойти от шока и поэтому она находится в таком состоянии. Сейчас ей надо выпить успокоительный чай и лечь спать. Скоро все пройдет,не волнуйтесь.
Раздались шаги, и покои вбежала Валиде.
- Внучка! Родная моя! - Айше Хафса ринулась к девочке, не стесняясь присутствия Армин.
- Валиде, - непривычно строгим голосом произнес Сулейман. - Михримах находится в сильном шоке, она не может говорить и только плачет, кроме того, ее сильно трясет.
- Аллах, Аллах, - прошептала Валиде. - Надеюсь это все пройдет, и наша Луноликая выздоровеет.
- Она обязательно выздоровеет, Валиде, - Сулейман встал с диванчика и подошёл к матери. - Вот только больше я её никуда не пущу. На вас нет никакой надежды, Валиде. Ведь именно вы виноваты в таком состоянии моей Михримах.
Валиде ахнула и отступила от сына.
- Ты, ты все таки стал таким, как твой отец, - с горечью в голосе произнесла Айше Хафса. - Твои жестокие слова ранят мое сердце...
- Сулейман, Валиде права, - вмешалась Хюррем. - Она уже искупила свою вину, переживаниями за Михримах. Сколько можно ее мучать?
- Я сказал то, что должен был сказать, - сухо промолвил Сулейман и повернулся спиной к матери.
Хюррем, обняв дочь, с осуждением посмотрела любимого, а Валиде покачав головой, тихо произнесла:
- Вырастила, воспитала, спасла от смерти от отравленного кафтана, и что в итоге?
Валиде махнула рукой,и пошатываясь вышла из покоев.
Внезапно, в коридоре раздался грохот, перепуганная Хюррем и Сулейман переглянулись и помчались на шум.
В коридоре без чувств лежала Айше Хафса, около нее хлопотал безутешный Сюмбюль.
- Матушка! Валиде! - Сулейман забыл про свои разногласия, и кинулся к матери.
- Она без сознания, повелитель, - горестно откликнулся Сюмбюль. - Я шел навстречу госпоже, и увидел, как все это произошло. Она шла по коридору, и сильно шаталась. Я поспешил к ней, но не успел. Валиде упала прямо на каменный пол.
- О, Аллах! За что мне это! - закричал Сулейман. - Сначала дочь,теперь мать! Как мне все это вынести! Слуги, отнесите Валиде в ее покои! Армин, осмотри госпожу и окажи ей первую помощь. Хюррем, иди к дочери, она тоже нуждается в нашем присутствии!
Отдав распоряжения, Сулейман откинулся на спинку дивана и выдохнул - проблем было много,но их надо было как-то решать.
*****************************************
Яхъя эфенди перевязал раны Рустема, и покачал головой. Мужчина потерял много крови, и помимо этого у него началась лихорадка. Яхъя делал все, чтобы спасти жизнь главного конюха, но чувствовал, что его усилия могут оказаться тщетными.
К вечеру жар немного спал, и Яхъя облегчённо выдохнул - может быть ещё не всё потеряно. Тем не менее Рустем по-прежнему оставался без сознания. Кроме того, у больного начался бред - Рустем постоянно пытался вскочить с постели и куда-то бежать. Яхъя еле сдерживал порывы больного.
- Михримах! Михримах,где ты, Михримах! - хрипло говорил Рустем. - Любимая моя, я спасу тебя. Мое сокровище, моя девочка,моя жизнь...
Яхъя с удивлением и ужасом слушал главного конюха - неужто Рустем ага действительно влюблен в дочь повелителя?
Продолжение следует.
