Команда Mercedes завоевала победный дубль на Гран-при Бельгии, причём на протяжении всей гонки её фаворитом был Льюис Хэмилтон, а первым в итоге оказался Джордж Расселл. Как так вышло? За счёт невероятно смелой тактики!
Трасса в «Спа-Франкоршам» из-за высоких скоростей и затяжных поворотов провоцирует повышенный износ шин, в Pirelli предсказывали гонку с двумя пит-стопами — и именно такой стратегии придерживалось большинство. Но не Расселл! После первого пит-стопа Джордж передал команде, что шины выдерживают, и он готов попробовать закончить гонку без второй остановки.
В этот план, вероятно, не верили даже в Mercedes, но что было терять Расселлу? Он шёл шестым и в худшем случае не досчитался бы восьми очков. А так британец справился с задачей, уверенно работал с резиной и финальный круг гонки проехал с лучшим для себя временем.
Льюис Хэмилтон, использовавший конвенциональную стратегию двух пит-стопов, на последних кругах был очень близок к Расселлу, но в чересчур агрессивную атаку не пошёл. В концовке и у самого Льюиса резина была не в лучшем состоянии, да и рисковать дублем в такой ситуации было бы неверно.
Третьим финишировал Оскар Пиастри. Австралиец всю гонку был в борьбе за победу, но в концовке не успел дотянуться до гонщиков Mercedes и сразиться за что-то большее, чем третье место. Шансы на подиум были и у Шарля Леклера, но лидер Ferrari в концовке не мог ничего противопоставить Пиастри и откатился на четвёртую строчку. Зато под финиш монегаск сдержал пару лидеров чемпионата — Макс Ферстаппен и Ландо Норрис финишировали буквально в 1,2 секунды позади Ferrari.
К слову, про Норриса следует сказать отдельно. Если Ферстаппен провёл блестящую квалификацию и после штрафа за замену двигателя прорвался с 11-го места на 5-е, то Ландо вновь допустил ошибку. Британец стартовал третьим, но на выходе из первого поворота зацепил гравий и потерял разом четыре позиции. Не помогла Норрису и тактика с оттянутым пит-стопом — именно после него гонщик McLaren показался позади Макса и уже ничего с ним поделать не мог.
Также в топ-10 гонку завершил Карлос Сайнс, финишировавший седьмым, на восьмой строчке расположился Серхио Перес — он побывал в боксах три раза и в концовке установил лучший круг гонки. Блестящее девятое место завоевал Фернандо Алонсо — он, как и Расселл, прошёл дистанцию с одним пит-стопом, а топ-10 замкнул Эстебан Окон.
В общем зачёте отрыв Макса Ферстаппена сегодня увеличился ещё на два очка — 78 баллов преимущества гарантируют нидерландцу первое место турнирной таблицы при любом исходе трёх следующих гонок. В то же время в Кубке конструкторов McLaren теперь уступает Red Bull 43 очка — в теории уже на следующем этапе британская команда может отобрать у австрийцев первую строчку.
Теперь в Формуле-1 начинается традиционный летний перерыв, а следующей гонки ждать целый месяц — она пройдёт 25 августа в Зандворте.
