Министр обороны России заявил, что ему необходимо поговорить с министром обороны Ллойдом Остином о предполагаемой украинской операции. Что произошло дальше, остается неясным, пишет The New York Times.
В начале этого месяца министр обороны Ллойд Дж. Остин III получил необычную просьбу от маловероятного абонента: его российский коллега хотел поговорить.
С тех пор как Россия начала СВО на Украине в феврале 2022 года, Остин разговаривал по телефону с министром обороны России всего пять раз, почти всегда по инициативе Пентагона и часто в попытке избежать просчётов, которые могли бы привести к эскалации конфликта.
Кстати сказать, Остин связался с новым министром обороны России Андреем Белоусовым всего за пару недель до этого, 25 июня, в попытке сохранить «открытыми линии связи», как заявили в Пентагоне. Это был первый телефонный разговор между двумя министрами после того, как экономист Белоусов сменил строителя Сергея Шойгу, долгое время занимавшего пост министра обороны России, в результате перестановки в Кремле в мае.
По словам двух американских чиновников и еще одного чиновника, осведомленного о звонке, 12 июля Белоусов звонил, чтобы передать предупреждение: русские выявили готовящуюся украинскую тайную операцию против России, которая, по их мнению, была благословлена американцами. Знал ли Пентагон об этом заговоре, спросил Белоусов у Остина, и о том, что он может привести к обострению напряженности между Москвой и Вашингтоном?
Представители Пентагона были удивлены этим утверждением, так как не знали ни о каком подобном заговоре, сказали два американских чиновника на условиях анонимности, поскольку обсуждался конфиденциальный телефонный разговор. Но что бы ни рассказал Белоусов, по словам всех трех чиновников, это было воспринято настолько серьезно, что американцы связались с украинцами и, по сути, сказали: если вы думаете о том, чтобы сделать что-то подобное, не делайте этого.
Несмотря на глубокую зависимость Украины от Соединенных Штатов в плане военной, разведывательной и дипломатической поддержки, украинские официальные лица не всегда откровенны со своими американскими коллегами в отношении своих военных операций, особенно тех, которые направлены против российских целей в тылу врага. Эти операции разочаровывают американских чиновников, которые считают, что они не только не улучшают позиции Украины на поле боя, но и рискуют вызвать отторжение европейских союзников и расширить войну.
За последние два года операции, которые вызвали беспокойство США, включали в себя удар по российской авиабазе на западном побережье Крыма, взрыв грузовика, уничтоживший часть моста через Керченский пролив, связывающего Россию с Крымом, и удары беспилотников в глубине России.
Президент России Владимир Путин часто называет такие удары «террористическими атаками», а Кремль использует их в качестве доказательства, чтобы подкрепить утверждения Путина о том, что его вторжение на Украину на самом деле является оборонительной войной. Несмотря на отрицание американской стороны, российские официальные лица публично настаивают на том, что такие удары не могли быть нанесены без одобрения и поддержки США.
Был ли предполагаемый украинский заговор в этом месяце реальным и неизбежным, пока неясно, как и то, какую форму он мог принять. Представители Пентагона и Белого дома говорят, что ничего не произошло - пока. Они отказались подробно рассказать о разговоре, но подчеркнули необходимость диалога между США и Россией.
«Во время разговора министр подчеркнул важность поддержания линий связи на фоне продолжающейся войны России против Украины», - заявила журналистам Сабрина Сингх, представитель Пентагона, спустя несколько часов после разговора 12 июля.
Представители Пентагона отказались сообщить, поднимал ли Остин этот вопрос в телефонном разговоре во вторник со своим украинским коллегой Рустемом Умеровым.
В заявлении Министерства обороны России после разговора 12 июля подтверждается, что его инициатором был Белоусов, и добавляется, что «обсуждались вопросы предотвращения угроз безопасности и снижения риска возможной эскалации». Но в заявлении не упоминалось о предполагаемой тайной миссии Украины.
Редкий взгляд за кулисы конфиденциального разговора между министрами обороны иллюстрирует, как часто в частных беседах между американскими и российскими официальными лицами бывает гораздо больше того, что становится достоянием общественности. И как Соединенные Штаты и Россия пытаются управлять рисками эскалации за кулисами.
Остин и Белоусов «обменялись мнениями о ситуации вокруг Украины», говорится в заявлении Министерства обороны России по поводу того же разговора. Оно добавило, что Белоусов «указал на опасность дальнейшей эскалации ситуации в связи с продолжающимися поставками американского оружия вооруженным силам Украины».
Но два чиновника, знакомых с разговором, сказали, что Остин также предупредил своего российского коллегу не угрожать американским войскам в Европе на фоне растущей напряженности в Украине.
Примерно четыре дня спустя американские оборонные ведомства повысили уровень тревоги на военных базах в Европе в ответ на неясные угрозы Кремля по поводу использования Украиной дальнобойного оружия на российской территории.
Американские официальные лица заявили, что никаких конкретных разведданных о возможных нападениях России на американские базы собрано не было. Любое такое нападение России, открытое или тайное, стало бы значительной эскалацией войны в Украине.
Россия активизировала диверсионные акты в Европе, надеясь сорвать поставки материалов в Украину. До сих пор ни одна американская база не подвергалась нападениям, но американские чиновники заявили, что повышение уровня тревоги поможет военнослужащим быть начеку.
Затем были телефонные разговоры 21 и 23 октября 2022 года между Остином и Шойгу - первый по просьбе американцев, второй по просьбе русских.
В резюме второго разговора, опубликованном Пентагоном, говорилось: «Госсекретарь Остин отверг любой предлог для российской эскалации и подтвердил ценность продолжения общения на фоне незаконной и неоправданной войны России против Украины».
Неделю спустя газета The New York Times сообщила, что высокопоставленные российские военные руководители недавно обсуждали, когда и как Москва может применить тактическое ядерное оружие в Украине, по словам нескольких высокопоставленных американских чиновников.
Новые разведданные появились в тот момент, когда Москва продвигала идею о том, что Украина планирует использовать так называемую грязную бомбу - обычную взрывчатку, начиненную радиоактивными веществами.
Президент России Владимир Путин не участвовал в беседах со своими генералами, которые проходили в то время, когда Россия усиливала ядерную риторику и терпела неудачи на поле боя.
Но тот факт, что высокопоставленные российские военные руководители вообще вели такие разговоры, встревожил администрацию Байдена, поскольку свидетельствовал о том, насколько они разочарованы своими неудачами на Украине, и указывал на то, что завуалированные угрозы Путина применить ядерное оружие могут оказаться не просто словами.
Хотя риск дальнейшей эскалации оставался высоким, представители администрации Байдена и союзники США в то время говорили, что телефонные переговоры между западными и российскими коллегами в конце октября2022 г. помогли несколько ослабить ядерную напряженность. «Эти звонки позволили избежать наихудшего исхода в отношениях, которые потенциально могут выйти за грань», - сказал Сэмюэл Чарап, аналитик по России в RAND Corporation.
© Перевод с английского Александра Жабского.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.) Пожалуйста, сопроводите сообщением: «Для Панорамы».
