Шарк-шарк. Шарк-шарк.
Оказалось, этот звук издавала метла из прутьев, которую держала в руках какая-то незнакомая девочка, примерно Миркиного возраста. Она мела двор, поднимая над собой тучи пыли.
Трехголового Цербера нигде не наблюдалось. А девочка была худенькой, с темной жиденькой косичкой до лопаток, в домашнем фланелевом платье на пуговках – зеленом, с мелкими цветочками.
Загорелые ноги-спички, торчавшие из-под платьица, были обуты в огромные черные калоши. Они тоже шаркали, когда девочка переставляла ноги, двигаясь спиной в сторону Мирки, висевшей на заборе.
Шарк-шарк. Шарк-шарк.
Девочка сосредоточенно мела, и Мирку не замечала. Больше во дворе никого не было.
Висеть на заборе было не очень удобно, да и хотелось увидеть лицо девочки. Вдруг она и есть Света-с-того-света? Поэтому Мирка тихонько свистнула.
Девочка остановилась, повертела головой по сторонам, но к Мирке не повернулась.
Она снова подняла метлу и собиралась продолжить поднимать пыль, но Мирка ее опередила: засвистела так громко, как умела.
Девочка встала как вкопанная, а потом резко повернулась. Она увидела Мирку, точнее ее голову над забором, и встрепенулась, как напуганный воробей. Видимо, от неожиданности.
На самом деле, Мирка совсем не хотела испугать девочку с метлой. Просто у нее уже затекли руки и ноги, и еще хотелось привлечь к себе ее внимание. Но раз уж девочка все-таки напугалась, увидев Миркину растрепанную голову над забором, нужно было как-то исправлять ситуацию.
Мирка отцепила одну руку от забора и дружественно помахала девочке.
– Привет! Ты Света-с-того… – Мирка осеклась. Нельзя так спрашивать. – Ты Света с того… вернее, с этого… двора?
Мирка старалась говорить как можно приветливее – насколько позволяло ее подвешенное на заборе положение.
На лицо девочка тоже походила на птичку. Круглые черные глаза, острый носик, похожий на клюв, перышки растрепанной челки. Сейчас вот выпрыгнет из огромных калош и поскачет по дорожке на своих ножках-спичках.
Но девочка не выпрыгнула, она продолжала стоять как вкопанная, уставившись на Мирку.
– Так ты Света? – еще раз спросила Мирка, чувствуя, что сил держаться в такой позе на заборе почти не осталось.
– Ты как туда… попала? – наконец отозвалась девочка.
– Как-как, попом об косяк, – проворчала Мирка, у которой уже онемели все конечности, а ответа от девочки она так и не получила, – Залезла!
Девочка изумленно смотрела на Миркину рыжую голову, торчавшую над двухметровым забором. В ее глазах светился сдержанный восторг.
– Научишь? – спросила она шепотом.
– Только если скажешь, Света ты или не Света! – воспользовалась последним шансом получить информацию Мирка.
– Света, Света, – очнувшись от потрясения, быстро закивала девочка, – Может, зайдешь?
Мирка была бы рада принять приглашение, – не очень-то удобно было вести светские беседы, раскорячившись на заборе. Но, во-первых, «Осторожно! Злая собака» на калитке, а во-вторых, сама калитка была за периметром.
– Зайду. Но только отсюда, через забор, – Мирка была категорична.
Девочка обрадовано закивала.
– А собака где? Она правда злая? – уточнила Мирка.Света-с-того-света наконец-то выпрыгнула из калош и подбежала к забору.
– Найда-то? Нет, она совсем не злая, хоть и мать-одиночка!
– Что? – Мирка чуть не свалилась с забора от такой информации.
– Да она у себя в будке, со щенками, ты не бойся, не тронет она… – тараторила Света, подтаскивая к забору высокую приставную лестницу. – Ты перекидывай сюда ногу и ставь на перекладину, а я снизу держать буду.
Когда Мирка спустилась по лестнице к Свете, оказалось, что она умудрилась порвать новое платье. Видимо, ткань зацепилась за доску, когда Мирка перелазила через забор.
– Я могу зашить. Будет незаметно, – предложила Света.
Мирке было семь лет, но она не умела даже нитку в иголку вставлять, ни то что шить.
– Тебе сколько лет? – спросила она у Светы.
– Восемь, – ответила та.
Ну, значит, для Мирки тоже еще не все потеряно. Ей до восьми лет «еще дожить надо», как сказал бы папа. Успеет научиться – и шить, и пороть.
– Ладно, – согласилась Мирка, – но сначала покажи собаку. Если можно.
Света обрадовано запрыгала на месте, как воробушек.
– Только мы издалека посмотрим, ладно? – предложила она, – А то у нее вчера щенки родились. Хорошенькие такие, пушистики, и она их там стережет, в своей будке.
Мирка согласно кивнула и пошла за Светой...