… Следующий визит в нехорошую квартиру она нанесла через месяц, заинтригованная воркующим женским голосом в трубке: «Олега Степановича? Одну минутку, я позову его к телефону...»
В доме было прибрано. Страшный призрак коммуналки затаился в темных углах, а в лепных карнизах высоких стен, кованых узорах старинного балкона проступило нечто аристократически-величественное…
Расставленные по комнате картины, раньше скрытые марлей паутины, светились яркими красками. Как и сам художник, выступивший в тесную переднюю вальяжно, словно барин на крыльцо дворянской усадьбы.
– Познакомьтесь: мой добрый ангел Лидия Ивановна, – церемонно поклонился Смирнов в сторону юркой черноглазой женщины, суетливо протянувшей руку гостье. Инна Николаевна поджала губы и с неохотой протянула руку ей в ответ. «Неужели я ревную?» – спохватилась она.
Но посидела недолго – в присутствии чужих, как сразу определила она новую смирновскую жену, говорить было не о чем. Быстро распрощалась, сухо пригласив Олега Степановича в салон оценить новое поступление.
Он явился прямо на следующее утро, одухотворенный и сияющий.
Инна Николаевна, не церемонясь, напустилась на него, как старая ревнивая жена:
– Кто эта женщина?
Смирнов, казалось, очень обрадовался этому, почти семейному, скандальчику, хитро сощурился и даже откашлялся, приготовившись к длинному и красочному рассказу. Но как только Инна Николаевна узнала, что новый ангел – подруга той самой прорицательницы, которая свела Елену Сергеевну в могилу, мизансцена развалилась.
- А если они ее отравили?! – ужаснулась внезапной догадке Инна Николаевна. - Чтобы вашу квартиру забрать?! А вы уши развесили: ангел, ангел… Что-то много ангелов на квадратный метр вашей площади… Вы же умный человек, неужели всерьез верите в смерть от предсказаний?
- Да нет, официально Леночка умерла от сердечного приступа... – оправдывался растерявшийся Смирнов.
- Ах, от приступа! Так что же вы мне голову морочили?!
… Инне Николаевне вдруг стало стыдно. «Какое право я имею распоряжаться? Кто я ему, в конце концов? Жалеешь старика – не кричи, а возьми над ним шефство. Как тимуровец...» Вот этот «тимуровец» показался ей таким смешным, что она успокоилась, напоила Смирнова кофе и попросила быть бдительным. Мало ли что...
А он положил ей на стол очередной кусок дневника, на который она накинулась, как на лакомство:
«Я пытаюсь навязывать людям свои советы, свои идеи, а людям это совсем неинтересно. У них хватает своих идей и не хватает времени. Время – это единственное, чем мы располагаем. Пустые разговоры - типично старческая черта. «Дело надо делать, господа!» -как сказано у Чехова. Каждый представляет собой то, что он успел сделать со своим временем.»
Инна Николаевна перечитала последнюю фразу и подумала, что для большинства людей вопрос стоит совсем иначе: что время успело сделать с ними? А оно успело самое вероломное: превратить их в стариков. Вечно раздраженных, сердитых на весь свет из-за невозможности перелицевать жизнь, начать ее с чистого листа, без промахов и проигрышей. И лишь уникумы, такие как Смирнов, до ста лет беззаботно, словно воробьи в весенней луже, чирикают и строят планы на будущее. Оттого и яркие краски на холстах, и новые, скороспелые жены…
...Наступила зима, но ни визитов, ни звонков от Олега Степановича не было. Инна Николаевна закрутилась в своих делах, съездила в командировку в Москву, потом вырвалась на неделю в Египет – к верблюдам и Красному морю. Уже на второй день бесцельного лежания на пляже она заскучала и припомнила давний разговор со Смирновым о разного рода удовольствиях.
- Что такое отдых, радости жизни, наслаждение, в конце концов? – вопрошал старик, глотая обжигающе-горячий, как он любил, кофе. – Это же вещь сугубо интимная! Кто сказал, что замок в Испании или прогулочная яхта – предел всех мечтаний? А если я боюсь привидений или у меня морская болезнь? А? Для вас вот какие минуты в жизни самые счастливые, покойные, радостные?
- Ну... не знаю, - растерялась собеседница. – Может быть, сидеть в уютном кресле, читать хорошую книжку, и чтобы за окном шел дождь… Такой, знаете, нудный, мелкий, осенний. И чтобы абажур на лампе светился желтым светом, и тишину нарушал только шорох капель по стеклу…
А здесь история о женщине, которая любила, но не вышла замуж. А может быть еще есть шанс встретить любящего мужчину?
Интересно? Читайте!
Похоже, в тот день «мадам Суматоха находилась в покойном расположении духа и никуда не спешила, поэтому позволила себе капельку романтики... «А ведь прав старик, тысячу раз прав! – рассматривала она сейчас соседей по пляжу, лениво перелистывающих детективы или вяло переговаривающихся о морских ежах и ценах на золото в местных магазинах. – Большинство сюда ездят, потому что модно. Вот и я туда же, куда все. Старик бы меня осудил. Может, и нет: вот я же, по его совету, не выпячиваюсь.»
Она вернулась домой накануне Нового года и, укладывая в пакет восточные сладости, с тайным злорадством представляла разочарование старика. «Ну не бутылку же ему нести, он ведь теперь остепенился. Женился…», - усмехалась она про себя.
Но Смирнов, сидевший посередине обычной квартирной свалки нахохлившись, как больная птица, гостинец встретил благосклонно.
Сквозь распахнутый настежь балкон в комнату летел снег, и мягкие сугробы укрыли пожухлые листья герани, пустые тюбики из-под красок, грязно-зеленую казачью фуражку, надвинутую на самые уши хозяина.
- А где же ваш ангел? – ахнула Инна Николаевна.
- Улетел, - ответил старик.
- Через открытый балкон?
- Вы же не любите дурных запахов, вот я и проветриваю комнату, - вяло, без выражения, парировал он.
- Олег Степанович, я хочу вам помочь, - умоляюще сложила руки Инна Николаевна. – Давайте я позвоню сыну в Москву.
- У меня внук ближе, в Ростове. Уже взрослый. Не появляется с тех пор, как я ему эту квартиру подарил...
Инна Николаевна онемела. Так вот отчего улетают ангелы!
«А сама ты? – тут же одернула она себя. – Святая? Признайся, ведь было, было, искушение... Квартира-то в центре, в старинном особняке… В ней можно было бы частную галерею устроить…
Но я бы за ним на самом деле ухаживала, не бросила... – тут же оправдалась она. – Я бы исполняла супружеский долг!» И усмехнулась, вспомнив, как при очередном, уже шутливом разговоре на тему женитьбы, спросила Смирнова о том, что она должна будет делать в качестве его жены, и как тот без запинки ответил: «Все!»
При этом так подбоченился и сверкнул глазами, что пришлось, сконфузившись, срочно призвать Леночку с кофе.
Продолжение следует...
Понравилось? У вас есть возможность поддержать автора! Подписывайтесь, ставьте лайки и комментируйте. Делитесь своими историями!