Серый попробовал заглянуть в нору, из которой вылез Коля, но ее не оказалось. Была раньше, только скала обвалилась, камни от жары треснули и засыпали вход мелким щебнем. Поковырялись конечно в этом щебне, да все без толку. Если бы только вход рухнул, то еще можно было докопаться до проходов внутри горы, но и дальше как и не было ничего. А еще Серый как-то неудачно пошевелил в щебне под скалой ломом, и внутри ухнуло так, что даже земля под ногами вздрогнула.
- Вот тебе и Золотая Баба, - Митяй присел на валун рядом со скалой. - Что скажешь, Сергеич… тебе решать.
- Да ничего не скажу, нечего тут больше делать, в деревню пошли.
- Ну вот, теперь понятно, - Митяй встал с камня, опираясь на лопату.
- Пожалуй инструмент свой заберу, - решил посоветоваться Серый, - думаю, ни к чему он теперь здесь, нечего прятать, нет больше хода.
- Забирай, - согласился Максимов и махнул рукой, мол все, отлазились.
До хутора шли молча, остановились, из дома вышла Вера. Не сказать, что была обрадована, да собственно и радоваться ей было нечего. Надоела хозяйке толкотня вокруг разной ерунды, так она считала, хотя в душе конечно боялась странностей, насмотрелась на Варьку, свою безумную сестру.
- Коль, ты все же вылез из этой преисподней, одни трусы и остались, - так Вера отреагировала на спасение односельчанина и посоветовала фельдшерице. - Маруська, не отпускай ты его больше на всякие темные делишки! Мой вон из дома никуда… Попробуй только у меня! - Хозяйка хутора погрозила Сереге кулаком.
- Ребята помогли, - ответил Ручкастый, а Маруся промолчала и не останавливаясь пошла по тропке в сторону деревни. - И я пожалуй домой… Серый, бушлат потом отдам, а то холодно.
- Погоди, куда босой, - отозвался Серега, - кирзачи дам, да штаны, не таким же в деревню идти… только разговоров будет.
- Давай, - согласился Коля. Пока Серый вынес одежду и обувки, пока Коля оделся, Маруся уже скрылась за поворотом тропинки. - Ну ладно, спасибо мужики. - И Ручкастый не пошел, а чуть не побежал догонять фельдшерицу, так вот получилось.
- Митяй, ты в деревню? - Спросил бригадира Максимов.
- Пошли, - ответил тот, обернулся к Сереге и напомнил. - Завтра сети проверяем. Сразу на реке встретимся.
- Помню, - Серый подобрал инструмент и пошел на хутор. - Вер, щец бы горячих, а то...
- Так в печке чугунок, - хозяйка обогнала мужа и побежала в дом.
------------------------------
- Неудобно получилось, - уже за столом сказал Серега.
- То что не позвали?
- Ну да.
- Так оно, - вздохнула Вера, - только может и к лучшему… да они и сами заспешили. - Вроде как оправдывалась хозяйка. - Про деда что слышно?
- Про Митрофана? - Ухмыльнулся Серега. - Видел его Коля, только возврата оттэдова деду больше нет.
- Это как?
- А понимай как хошь. С Варькой сколько мы маялись? Сама же говорила, молчим… Наше дело сторона.
- Свят, свят, свят! - Вера встала из-за стола и перекрестилась на иконы, стоящие на полке, крестилась двуперстием, как мать учила. - А парнишка с Колей был, он где?
- Илья при Митрофане остался… не захотел возвращаться… Все, молчок об этом деле! Хорошо, что ход завалило, со стороны болота, да и туда мимо нас теперь никто шастать не будет...
- Так откуда люди узнают, что хода больше нет?
- Слух надо пустить, поняла?
- Поняла, поняла… парнишку жалко. И что ему там надо стало?
- Его дело… Подлей-ка еще щец. Только преисподняя эта все равно на нас смотрит.
- Ты про подвал?
- Про что еще.
- Вот, мясца кусочек побольше. - Вера выловила в чугунке баранины.
- Митрофан с Сирым тогда глубже не докопались. А дед твой мастеровым был, три уровня под землей построил. Только куда с хутора ход ведет?
- А давай мы его засыпем, - предложила Вера. - И закроем эту самую...
- Преисподнюю, - продолжил Серега, жена не хотела даже слово это произносить. - Закопать конечно можно, толко не нами сделано, не нам и рушить… Как бы новую беду не накликать… Никто про этот ход знать не должен!
- Что ты, что ты!
- Крест это наш с тобой! Яшку, дружбана деда твоего, Максимов тогда у Бабы нашел, а теперь Колька и Степку видел...
- Живой значит! - Обрадовалась Вера.
- Мертвый, паспорт проходимца Максимову отдал.
- Кто же его, бедолагу?!
- Не знаю, нечего в это дело соваться… Да не такой он и бедолага, как оказалось.
- Так как же не соваться, Сережа… А я говорила тебе тогда, нечего его привечать. А ты, ничего, пусть поживет. Вышло вона как!
- Права, мать, права, каюсь, не послушал тебя.
- А все почему? За легкими деньгами погнался...
- Наобещал он тогда...
- Вдруг Максимов дознается.
- Этот может… Только мы тут причем? Ну приютили человека, больше-то ничего. А то что пропал, так не наше дело. Пока молчать будем.
- Не хорошо это.
- Может и не дознается Максимов. Он теперь большой начальник, не до нас ему, как приехал, так и уедет. А местным и дела до Степки нет, зачем им лишний висяк на свою шею...
----------------------------
Максимов и правда в тот же день уехал из Ражино, причем вернулся не в Буртымкар, а сразу в областной центр. Такое решение принял генерал после доклада полковника. Очень был нужен Петр Сергеевич там, случилось что-то чрезвычайно важное. А как без Максимова, да никак. Правда генерал внимательно выслушал доклад начальника Угро и похвалил за проявленную инициативу и результаты - Обнаружен труп Рудакова Степана Васильевича, объявленного в розыск. Однако приказал озадачить этой темой Юзьвенский отдел, а о пропаже старшины Воробьева (Люха), водителя, говорить было еще рано. Формально он находился в командировке.
Юзьвенский отдел, куда перед выездом в областной центр заехал Максимов, поручение генерала выполнил быстро и отчитался. То что трупа Рудакова в наличии не имелось, не оказалось бедой, как же его в тайге найдешь, где медведь хозяин. Показаний Бурдяева (Ручкастого), обнаружившего труп, оказалось достаточно, тем более имелся и найденный им паспорт самого Рудакова. Бурдяев конечно бедолагу ветками прикрыл, но что от этого.
Были конечно натяжки во всем этом деле, но что поделать, большего добиться все равно не получилось. О смертельном ранении Рудакова ножом нигде не упоминалось. Никому не нужно было нераскрытое убийство. Коля Ручкастый, человек бывалый и к тому же ушлый, упоминать этот факт не стал. Тут на тебя, тем более бывшего з/к, в первую очередь могли упасть подозрения. К тому же нож, орудие убийства, так и остался у Коли, Максимов оставил, не доверял коллегам из своего бывшего отдела.
На этом дело о Золотой Бабе конечно не закончилось, продолжение в следующей главе.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 25
