День Ивана Купалы (Иванов день) — один из самых известных и загадочных славянских праздников, в котором сочетаются языческие и христианские традиции, отмечается он ночью с 6 на 7 июля.
«Иван Купала» схоже с именем Иоанна Крестителя: Иван — Иоанн, Купала — Креститель. Рождество Иоанна Предтечи (Крестителя) отмечается 7 июля. Слово «купать» изначально использовалось в значении «омовение», то есть именно «ритуальное погружение в воду».
Иван Купала символизирует очищение от зла, единение с природой и благодарность высшим силам и прародителям.
Ночь на Ивана Купалу представляется полной таинственности: мир наполняется нечистью и волшебством, цветёт папоротник, травы становятся целебными, источают свет подземные клады, проказничают русалки и лешие.
Среди множества символов праздника Ивана Купалы самыми значимыми являются три: огонь, вода, растения.
1. Огонь — символизирует солнце
Центр и основной атрибут праздника — костер, вокруг него водят хороводы, через него прыгают, взявшись за руки. Этот обычай считался очистительным.
Согласно поверьям, женщины, перепрыгнувшие через костёр, становились защищёнными от недугов и нечистой силы.
Если же девушка на Ивана Купалу не подходила к костру, то ее нарекали ведьмой.
2. Вода — символизирует природу
Считалось, что после огненно-очистительной ночи, на восходе солнца вода в реках и озерах становилась целебной, купание придавало сил и здоровья.
А ещё, считалось, что в эту ночь русалки покидали водоёмы, и возвращались только на Ильин день (20 июля по старому стилю, 2 августа — по новому). Это значило, что купаться в них можно было без опаски.
3. Растения — символ жизни
В ночь на Ивана Купалу искали цветущий папоротник, который, согласно поверьям, цветет лишь один раз в год — в ночь на Ивана Купалу.
Искали его не для того, чтобы полюбоваться. Считалось, что тот, кто его найдёт, неминуемо станет богатым, получит дар ясновидения и сможет разговаривать с животными.
Несуществующий цветок никто не мог найти, но искать не переставали.
Об этом поверье писал Николай Гоголь в повести «Вечер накануне Ивана Купалы». В книге рассказывается о батраке Петро, которому повстречался дьявол в человеческом обличье, при помощи которого, Петро находит цветок папоротника и клад.
Осторожно, спойлер! Внезапно разбогатев, Петро женился на дочери зажиточного казака, но вскоре заболел и исчез. После того, как обнаружилась пропажа Петро, решили проверить его клад и обнаружили в мешках одни лишь черепки.
Все растения в ночь на Ивана Купалу считались наделёнными целебными свойствами. Их собирали, из них плели венки, бросали венки в воду или костёр, относили на кладбище, украшали дома, вносили в дом ветви берёзы, травы и цветы.
