За 32-летнюю историю жанр RTS повидал золотой век, киберспортивный бум, упадок, второе рождение и развитие, которое продолжается до сих пор. На каждом этапе были свои герои и яркие представители. Но есть игра, которая существует вне временных эпох и ориентиров и про которую преступно мало говорят, — Warzone 2100.
Если вы ничего не слышали про стратегию студии Pumpkin — это нормально. В 1999 году, когда RTS вышла на PlayStation и ПК, про нее тоже знали немногие. В тот момент на слуху скорее были Command & Conquer, Age of Empires 1 и 2, Starcraft: Brood War и множество других прекрасных игр, которые даже сегодня дадут многим фору.
От закрытия до спасения сообществом: какой путь прошла Warzone 2100
Не сказать, что у Warzone 2100 не было маркетинговой кампании. Она была. Да и пресса встретила стратегию в целом доброжелательно (в обзорах журналисты ставили от 6.5 до 9). Но всех этих усилий, как показали дальнейшие решения разработчиков и издателя, не хватило, чтобы стать успешным коммерческим продуктом.
В ноябре 1999-го создатели выпустили последнее обновление 1.10. В январе 2000-го авторы объявили, что прекращают поддерживать проект. А уже в марте издательство Eidos расформировало студию. Впоследствии 15 человек из команды соберутся под названием Pivotal Games и будут работать над серией тактических шутеров Conflict.
Причина для закрытия Pumpkin оказалась банальной: в Eidos посчитали рынок PS1 сокращающимся и не стоящим внимания. О тираже самой Warzone 2100 в обращении студии ничего не сообщалось. Зато в нем говорилось, что под нож также отправился недавно выкупленный у Tigon Software многострадальный экшен Saboteur (по словам разработчиков, они заметно прокачали игру за 5 месяцев, но закончить проект им не дали). И на этом история и закончилась бы, если б не группа энтузиастов, которая навсегда влюбилась в Warzone 2100.
После того, как студия перестала выпускать обновления, поклонники игры объединились в команду и взялись самостоятельно ворошить код. В 2004-м они и вовсе отправили в Eidos петицию с просьбой предоставить им доступ к исходникам и право использовать арты — к тому моменту они зарелизили несколько патчей, исправляющих множество проблем. В итоге в издательстве дали добро, и энтузиасты получили желаемое.
Так Warzone 2100 стала распространяться как игра с открытым кодом. Благодаря такому решению сегодня стратегия доступна на множестве платформ, использует разные графические возможности и новые текстуры и ощущается гораздо лучше, чем оригинал.
Почему существует несколько Warzone 2100?
Важный момент: в Steam есть страница игры от издательства Underdone Gaming. Версия, которая в ней используется, до сих пор вызывает споры, поскольку считается украденной у сообщества. Сами же поклонники, как и я, рекомендуют загружать RTS с сайта WZ2100.net, где авторы до сих пор публикуют обновления и отвечают на вопросы пользователей. Для прохождения кампании подойдет версия 2.3.9, для любителей напряженных сражений и графики — 4.2.4.
Я застал оба билда. 2.3.9 подойдёт геймерам, которые любят читерские сборки и не особо заморачиваться (сюжет посмотреть да с техникой поэкспериментировать). 4.2.4 понравится тем, кто получает удовольствие от решения сложных задачек. Баланс здесь сильно изменен, а модифицированный ИИ не дает продохнуть и порой не прощает ошибки (но только на нормальной сложности и выше, на легкой все не так сурово). Однако в то же время вас заставляют использовать все механики и возможности, как это и задумывали разработчики. И лично мне такой подход нравится больше, поскольку он значительно преображает игру и позволяет ей сиять.
Как устроена Warzone 2100?
Warzone 2100 — крайне особенная стратегия. В основе RTS четыре компонента: история с необычной структурой кампании, огромное древо технологий (едва ли меньше, чем в Stellaris), модульная сборка танков и тактические возможности на поле боя. Но по-настоящему уникальной игру делает выверенная комбинация каждого элемента. Все они создают необходимую глубину, которая держит пользователя в напряжении до финала кампании. По сути, у разработчиков получился конструктор, при помощи которого они моделировали запоминающиеся ситуации, задействуя каждую из четырех составляющих. Давайте их разберем.
История с открытым финалом
Сюжет Warzone 2100 довольно простой. В 2085 году на Земле случилась ядерная война. Все произошло довольно быстро: из-за сбоя в системе спутники, расположенные в космосе, ударили по крупным городам и спровоцировали ответную реакцию государств. А когда ядерные снаряды полетели в разные точки планеты, орбитальные лазеры противоракетной обороны попросту не сработали. В итоге от привычного мира ничего не осталось, а людям, которые успели спрятаться, пришлось адаптироваться к суровым условиям. Среди выживших оказалась группа ученых, которая входила в организацию «Проект». За время пребывания под землей они придумали план по восстановлению среды обитания и передовых технологий.
События игры разворачиваются в 2100 году — три команды Альфа (под вашим контролем), Бета и Гамма выбираются из убежища и отправляются на поиски артефактов (технологий). Однако как только вы закладываете основу для базы на новом месте, внешние силы пытаются сорвать операцию и вообще уничтожить ученых. Кто, как, зачем, а главное почему — говорить не стоит. В этой истории много переменных и участников. А главное, даже финал остается по-гоголевски открытым.
Обучение через геймплей, масштабирование карты и значение базы
Первые полчаса в Warzone 2100 — свободное обучение через геймплей без лишних подсказок. Разработчики ничего не объясняют, только знакомят с базовым функционалом через мигающие иконки интерфейса. Вот вы строите командный центр, который обеспечивает обзор на миникарте, пару нефтяных вышек, электростанцию, без которой добыча единственного ресурса попросту невозможна, пару заводов и научных лабораторий. Параллельно вы отбиваетесь от атак мусорщиков — дикарей, которые из подручных материалов соорудили себе хибары и боевые машины в духе «Безумного Макса».
Но стоит вам завершить вторую-третью миссию, и стартовые позиции обрастают новыми территориями, словно к одному кусочку мозаичного гобелена добавили другие. При этом постройки и юниты, с которыми вы начали, никуда не делись — они на тех же позициях, что и секундой ранее. Зато количество возможностей и экстремальных ситуаций, в которых нужно стремительно осваиваться, заметно увеличилось.
Например, в лаборатории вы изучили ремонтную турель. Что в ней особенного? Где ее искать? Как поставить? Нужный ли это элемент? Ответ никто не даст. На любое решение в игре разработчики намекают двумя способами: первый — внимательно посмотри на интерфейс (в нашем случае на кнопки управления отрядами) и скажи, что видишь. Второй (самый распространенный) — просто поставь да узнай. Только опытным путем можно разобраться, как и что работает в Warzone 2100, и никак иначе. Любые новые технологии расширяют горизонты возможностей и подталкивают к экспериментам, которые в большинстве случаев приводят к интересным результатам. И это правило прекрасно работает до самого финала кампании.
Подход с расширением карты подчеркивает другую важную особенность игры: в 90-е, да и сейчас, в RTS до сих пор живет архаичный принцип, когда в начале каждой миссии нужно практически с нуля отстраивать базу, нанимать рабочих и боевые юниты — иными словами, следовать заученному алгоритму действий. В Warzone 2100 ничего не нужно делать с нуля. Прогресс всегда сохраняется. Единственная ваша забота — изучение новых участков земли и приобретенных улучшений, освоение ландшафтных точек (уровни здесь и правда потрясающие), продумывание потенциальных участков для обороны и постоянное участие в боях, которые занимают основное внимание.
Такая философия в гейм-дизайне приводит к тому, что база в игре — не более чем функция в виде панели интерфейса с иконками. Вам даже не обязательно искать сами строения и нажимать на них — все и так есть под рукой. Вдобавок вам не нужно думать, где строить основные здания вроде заводов или электростанций (исключение — третий акт). Только те элементы, которые позволяют лучше атаковать или обороняться.
Моделирование уникальных сценариев через сюжет, структуру заданий и геймплей
Миссии с вылетом на другие территории куда лучше позволяют понять эту философию. Во время таких заданий вы сохраняете доступ к вызову подкреплений, если оно предусмотрено, найму юнитов и развитию технологий. На месте вы не можете ничего строить, кроме вспомогательных сооружений вроде ремонтных кранов и разных радаров, систем ПВО, защитных башен и артиллерии. Все упомянутые компоненты — важная часть стратегии. Они помогают использовать и игнорировать ландшафтные особенности, проще и быстрее достигать целей, а заодно отбиваться от настырного противника, который не столько умен, сколько технологически более продвинут и обеспечен.
Например, вы попадаете на карту, где у противника есть очень мощные артиллерийские установки, которые лупят почти до зоны высадки и уничтожают все в своем радиусе за счет радаров и контрбатарейных вышек (вам такие системы залпового огня недоступны). До одной вы способны дотянуться сами, если пробьетесь через огневые укрепточки, бункеры, установки, технику на воздушной подушке и армию киборгов. Другая находится за пределами карты. Там же располагается и авиация, которая раз в пару минут устраивает рейды и превращает в консерву даже самый тяжелый танк.
Казалось бы, невозможная ситуация. Но если успеть построить плотные ряды ПВО, которые будут сдувать любой самолет в радиусе, вооружиться техникой с антибункерными пушками (с двух снарядов разваливают любую укрепточку, с трех-пяти — здание) и юнитами со штурмовыми орудиями (свирепые пулеметы, рассчитанные на борьбу с пехотой), то проблему удастся разрешить довольно быстро. Главное - правильно рассчитывать тайминги и не транжирить танки.
И это не разовая история. Вся Warzone 2100 состоит из уникальных сценариев. Их формула заключается в технологическом превосходстве противника, тонко выверенном дизайне уровне и расстановке зданий, структуре самих миссий, широком инструментарии, доступном игроку, и балансе систем. Правда, сами разработчики не особо объясняют, какие виды орудий наиболее эффективны в зависимости от ситуаций. Остается полагаться только на опыт и энциклопедию, которую составили пользователи.
Вот еще несколько примеров, которые подчеркивают уникальность Warzone 2100. Представьте, вы летите помогать своей группе, а по итогу оказываетесь в осаде: половины вашей новой базы нет, экономика протекает, техника не успевает добраться до ремонтного крана, а ждать помощь из других земель приходится вечность. Или вот — вы возвращаетесь с задания, а на вас с трех сторон неожиданно начинают сбрасывать один десант за другим (да еще нападать с неочевидных позиций). В итоге вся оборона трещит, а вы спешно пытаетесь отбиваться по всей гигантской карте.
Или вообразите практически ту же самую ситуацию, но у вас в случайном порядке воруют технику и постройки. И так продолжается до момента, пока вы в несколько этапов не изучите нужную технологию. А ведь лабораторию с учеными могут в секунду захватить или уничтожить. Или вот вы думали, что уже все повидали, а через мгновение вас жучат по всей карте из орбитального лазера и душат техникой со всех сторон. И вот уже ни укреплений, ни армии, ни базы.
По структуре такие задания очень похожи на финал оригинальной Warcraft 3, где нужно защищать Великое древо от демонов. Но фокус в том, что по его завершении игра заканчивается, а в Warzone 2100 все только продолжается. Поэтому стоило вам вылезти из одной передряги, как вас тут же настигает другая. Разумеется, в большинстве случае разработчики дают время отдышаться. Но бывает и так, что пауза не предусмотрена. И как вы тогда будете выпутываться?
Любой такой яркий эпизод в комбинации с повествованием дарит невероятные эмоции. Даже если вы играете повторно, исход никогда не будет одинаковым. А все потому, что в структуру Warzone 2100 заложено правило — всегда что-нибудь идет не так.
Система модульного строения
В Warzone 2100 блестяще воспроизведена концепция модульной сборки. Вот как это работает: сначала вы выбираете один из нескольких корпусов (в кампании их 9, в сражениях — еще больше). Они бывают легкими, средними и тяжелыми. У каждого свои показатели брони, здоровья, мощность двигателя, масса и цена.
Второй компонент — то, что называется «движитель машины»: колеса, гусеницы, полугусеницы, воздушная подушка или СВВП (самолеты, проще говоря). Они также определяют скорость, вес и параметры здоровья.
Третий элемент — турель машины. Здесь необходимо выбирать из разных типов вооружений (огнемет, ракетные установки, артиллерийские реактивные системы и прочее-прочее) и вспомогательных системных решений (строительный грузовик, возводящий постройки, командная турели и все типы радаров).
Если сложить все три модуля, получите совершенно уникальную технику. Одни юниты быстрее перемещаются по воде и суше, но при этом разламываются пополам, как вафли. Другие очень медленные, но настолько прочные и непробиваемые, что им попросту все равно, что в них летит. Третьи сочетают в себе скорость и надежность. Четвертые — артиллерийский ужас на колесах. Пятые держат в страхе авиацию соперника. Шестые сносят здания с воздуха. В общем, продолжать можно долго.
Все ограничивается фантазией и потребностями. Шаблоны легко настраивать и сохранять. А главное — среди них нет откровенно плохих. Некоторые танки и вовсе незаменимы вроде обычных и контрбатарейных радаров, которые помогают на ходу корректировать огонь наземных и подвижных систем. Поэтому при каждом вылете и атаке необходимо следить за сочетанием разной техники, чтобы было проще пробиваться через армию и оборонительные сооружения, расставленные разработчиками. Все-таки сам ИИ ничего не возводит в сюжетной кампании, только нанимает юнитов. А вот в режиме сражений он способен приятно удивить.
И хорошо, что авторы продумали подобное разделение, поскольку иначе гармония успешной формулы была бы нарушена. А без нее бы Warzone 2100 смотрелась уже не так интересно. Баланс и чувство меры на каждом этапе создают уникальные решения там, где до этого никто не пытался даже попробовать. И хотя уже прошло 25 лет, подход студии Pumpkin к гейм-дизайну остается актуальным.