Основная причина конфликтов между домашними кошками – это конкуренция за ресурсы. Думаю, что многие владельцы кошек сталкивались с явлением, когда кошки выгоняют друг друга из лежанки, охраняют свое любимое место на окне или на комплексе, прогоняют кошку-конкурента из кровати или из своей любимой комнаты.
Но не многие задумываются, что хозяин для кошки является не только «родительской персоной», которая обеспечивает базу безопасности и предсказуемость среды, но и источником важнейших ресурсов, в общем-то, источником почти всего, что необходимо кошке для жизни. Именно поэтому многие кошки начинают охранять хозяина от других кошек также, как они бы охраняли свою миску с едой или любимую лежанку. Часто такое поведение называют ревностью, но это не совсем то же самое, что ревность у людей, поэтому я предпочитаю минимально использовать этот термин, чтобы не окрашивать данное поведение в негативный оттенок.
Как же может выражаться данное поведение?
Кошка может отгонять других кошек от хозяина. Как только такая кошка видит, что кто-то получает хозяйскую ласку, подбегает и пытается влезть между этим животным и хозяином, может пытаться укусить или поцарапать конкурента, как-то иначе прогнать его от владельца. Это поведение мы будем явно видеть и его сложно с чем-то спутать.
Но бывает и скрытое поведение, когда кошка явно не охраняет хозяина, но при этом, если хозяин погладил одну кошку, или ласково с ней поговорил, вторая может начать отложенно проявлять на ту кошку агрессию. К примеру, хозяйка погладила новую кошку, а кошка старожил подождала ее за углом, и когда та отошла от хозяйки и зашла за угол, напала на нее. Или если хозяйка ласково поговорила с новой кошкой, то кошка старожил начала более яростно выгонять ту из лежанок и из комнаты. Также охрана хозяйской кровати от других кошек тоже может быть элементом охраны именно хозяина, как ресурса, а не самой кровати.
В общем, симптомов такой агрессии может быть много и не всегда они очевидны владельцам. При этом сами владельцы, в попытке все исправить, делают ошибки, которые только подогревают конфликт между кошками.
Что же НЕ надо делать, если вы подозреваете, что ваши кошки борются за вашу благосклонность и внимание?
НЕ надо:
1) Гладить кошек на глазах друг у друга, хоть по очереди, хоть одновременно. Это только еще больше фрустрирует кошку-агрессора.
2) Ласково разговаривать с другими кошками на глазах кошки-ревнивицы.
3) Наказывать кошку, которая проявляет поведение по защите хозяина. Наказание здесь только все усугубит и агрессия между кошками возрастет.
4) Лишать кошку-ревнивицу внимания в наказание за такое поведение. Это часто практикуется владельцами, хотя я в этом вообще не вижу смысла. Ведь закрыть потребность во внимании – вот один из рецептов лечения такой агрессии, а тут делают все с точностью до наоборот.
Многие делают ошибку в том, что считают такое кошачье поведение полным аналогом человеческой ревности и поэтому причисляют кошку-ревнивицу к вредным и злопамятным существам. Но у кошек с ревностью все устроено проще, они не замышляют по углам план действий по устранению соперников, они действуют здесь и сейчас. Если кошка видит, что хозяин здесь и сейчас уделяет кому-то внимание – этого достаточно, чтобы поведение запустилось и кошка (даже если до этого и не помышляла об общении с хозяином) побежала прогонять конкурентов. В дальнейшей перспективе, если такие стычки начинают происходить регулярно, может подключиться и охрана остальных ресурсов, не связанных с хозяином. Это направлено на то, чтобы изгнать конкурента с территории, и он утратил доступ к главному ресурсу - человеку.
Именно по вышеуказанным причинам добавление таких ресурсов, как вертикальная территория, лежанки, когтеточки, лотки и миски, а также соблюдение принципов зоодизайна при данном типе агрессии может не дать выраженного эффекта. Ведь если все кошки пытаются кучковаться исключительно на хозяйских коленях, сколько не разноси ресурсы по квартире, они все равно будут бить друг другу морды в попытке добиться единоличных обнимашек с человеком. Но это не говорит о том, что если вы подозреваете агрессию, связанную с охраной хозяина, вам не надо заниматься обогащением среды. Надо! Только если вы не увидите от этого эффекта, вы сможете утверждать, что нужно подключать иные протоколы. А минимальный эффект от этого все равно бывает, чаще всего.
Что же делать, если кошки конкурируют за вас?
Установите правила поведения для себя и для кошек! Для вас правила в первой части статьи – это то, что ни в коем случае не надо делать.
Общие правила для вас и для кошек могут включать такие пункты:
1) Если у вас на руках уже есть одна из кошек или вы ее в этот момент гладите, то вторая должна дождаться своей очереди, а не влезать поперек. Добиться этого можно с помощью дрессировки на положительном подкреплении, обучения выдержке и просто постоянному соблюдению этого правила.
2) Если между кошками происходит конфликт, то уходят обе кошки, или вы сами уходите от кошек, вы не прогоняете только одну из них.
3) Если кошки делят вашу кровать, то выделите каждой кошке свой квадрат на кровати и подкрепляйте, если она остается в своем квадрате и убирайте с кровати, если она нарушает границу другой кошки.
4) Распределите время ласк и игр так, чтобы их хватало всем кошкам, учитывая их темперамент. Например, если есть более самостоятельный кот, то можно обеспечить его интерактивными игрушками и меньшим количеством вашего личного внимания, а с более контактной кошкой, проведите больше времени наедине.
5) Если у вас живет кошка-ревнивица постарайтесь уделять внимание и давать ласку другим кошкам так, чтобы она это минимально видела, например, когда она спит или находится в другой комнате. Обязательно, если все же погладили кого-то у нее на глазах, потом дайте ласку и внимание и ей.
6) Старайтесь закрывать потребности в физической и эмоциональной активности кошек.
7) Угощайте за правильное поведение и неукоснительно соблюдайте правила!
Ну и напоследок, как иллюстрация, забавный пример из моей жизни. Когда у нас дома появился щенок, кошка Кира очень ревновала меня к нему и всячески пыталась щенка от меня отогнать. А поскольку у нас уже были установлены правила поведения, направленные на борьбу с ее ревностью, ей это никак не удавалось. Но, в итоге, она нашла способ в обход всех правил. Она заметила, что когда она пытается играть в игрушки щенка, то он сразу срывается с места и бежит эти игрушки у нее отнимать. И она использовала это!
Как только я начинала гладить щенка или брала его с собой в кровать, Кира стремглав бросалась к ближайшей игрушке или косточке собаки и начинала ее шевелить лапой. Щенок это слышал, все бросал и бежал отнимать свою игрушку, тем временем Кира бежала ко мне и довольно занимала место у меня под боком. И по сути она таким образом ни одного правила не нарушала, щенок ушел добровольно, место освободилось, значит его может занять она.
Конечно же, я нашла способ борьбы и с этой ее уловкой, просто стала придерживать собаку, пока Кира манила его игрушкой. Но вот такая изобретательность говорит о том, на что готовы пойти кошки-ревнивицы, только бы не делить хозяина с другими животными!