История появления рубля тесно связана с историей земель Новгорода. Первое упоминание о рубле относится к периоду между 1281 и 1299 годами. В то время различные русские княжества использовали киевскую гривну как денежную единицу. Можно сказать, что развитие рубля исторически происходит от гривны. В начале XIII века в Новгороде в обращении были серебряные слитки весом 200 граммов в форме палочек, напоминающих гривну из Киевской Руси. Однако в Новгороде эти слитки называли "рубль". Название денежной единицы связывается с обычным русским человеком, что говорит о его простоте. Из-за просторечного названия, вероятно, слитки начали называть рублем задолго до первого упоминания в документах, поэтому определить точное время возникновения рубля достаточно затруднительно.
Происхождение термина "рубль" неизвестно, однако существует несколько гипотез. По одной из версий, слово "рубль" происходит от слова "руб", что означает "шов". Новгородский рубль чеканился так, что серебро заливалось на половину, затем вторая его часть, и в середине слитка появлялся шов. Это объясняет название "рубль". По другой версии, корень слова идет от глагола "рубить". Ученые предполагают, что рубль был частью гривны, разрубленной пополам, либо новгородский рубль отличался от киевской гривны зарубками. Остальные версии предполагают заимствование термина из других языков, таких как "рупия" или арабское слово "четверть", звучащее как "руб". История рубля сосредотачивается на первых двух версиях, так как мнения историков разделились относительно происхождения слова "рубль".
Существует различные точки зрения на ценность старинных монет. В древних княжествах часто использовались серебряные слитки весом 200 граммов, называемые гривнами или рублями, а также иностранные монеты - денарии и дирхемы, известные как «куны» на русском языке. Иногда приходилось делить 200-граммовые слитки на более мелкие части, например, на полтины, для точных расчетов. Это затрудняло определение точной стоимости рубля: по одним информациям он считался эквивалентом гривны, а по другим - ее «отрубленной» частью, равной 100 граммам. Вероятно, в различных княжествах денежные единицы имели разные названия, так что рубль в Новгороде действительно равнялся гривне, в то время как в Москве он был в два раза меньше. Исторически доказано, что возникшие позже литовские рубли имели вес 100 граммов.
Использование цельных слитков серебра было неудобно, однако продолжалось до xiv века, когда в период правления Дмитрия Донского начали выпускать новые небольшие монеты. Каждая монета весила немного менее одного грамма и называлась "деньга", являясь наследием Татаро-Монгольского ига. Именно с этого времени начинается история монеты "рубль". Монеты имели различную форму, так как было трудно отчеканить идеальный круг, однако их вес и печать в центре были одинаковыми. Дизайн печати мог отличаться в зависимости от княжества, где были выпущены монеты. Благодаря переходу к меньшим деньгам, расчеты стали более удобными, и со временем 200-граммовые слитки перестали использоваться в повседневном обиходе, остаясь лишь в оптовой торговле. Под влиянием политической власти Новгородского и Московского княжеств, а также Западнорусского Литовского княжества, ко xv веку рубль полностью заменил гривну и стал не только наименованием монеты, но и общепринятым термином для расчетов и учета денег в экономике.
В 1534 году в столице России была осуществлена объединенная монетная реформа с целью стандартизации денежных единиц для расчетов и избавления внутреннего рынка от иностранной валюты, которая смущала торговлю. Основной денежной единицей стал московский рубль, который состоял из 200 московских монет или 100 новгородских монет. В дальнейшем новгородские монеты получили название "копейки", а московские - "меченки", из-за изображений на обратной стороне: на копейке был изображен воин с копьем на коне, а на меченке - воин с мечом. Самой мелкой монетой была полушка, равная половине меченки, которую часто делили пополам, так как серебряные слитки номиналом в рубль в XVI веке перестали использоваться. Вплоть до середины XVI века рубль оставался просто единицей измерения.
Начиная с эпохи Екатерины II, появились первые бумажные рубли в 1769 году. В течение полувека эти ассигнации находили широкое применение, их печать не подвергалась контролю со стороны государства, что привело к серьезным экономическим проблемам из-за избыточного количества бумажных денег без должного обеспечения драгоценными металлами. В 1843 году ассигнации были полностью выведены из обращения.
Реформа 1897 года предусмотрела введение нового бумажного рубля, поддерживаемого золотом. Производство денег было осуществлено с применением новейших технологий, включая разноцветную печать и разнообразные меры защиты. Введение многоцветной орловской печати (названной в честь Ивана Орлова) позволило избежать подделок и усилить контроль государства над эмиссией ассигнаций.
Эпоха упадка российской империи и формирования советской России известна как "период беспорядка". Неудивительно, история российского рубля в этот период считается наиболее запутанной, и количество официальных и неофициальных изменений в валюте трудно подсчитать. Во время войны с Японией империя столкнулась с дефицитом денежных средств, вызвав народное недовольство, попытки переворота и приведя к вступлению страны в мировую войну. Это фактически привело к крайнему дефициту денег, из-за чего исчезли все монеты, даже самые мелкие. То, что ранее считалось рублями для отчетности и использовалось в торговле, теперь утратило какую-либо ценность, так как не было подкреплено запасом драгоценных металлов. Самопечатанные ассигнации, винные этикетки и даже нарисованные деньги стали называться рублями, указывая на самый нестабильный период в истории развития рубля и страны в целом.
История денежной единицы в Советской России начала своё развитие в 1923 году, когда был выпущен первый золотой червонец, равный 10 имперским рублям. Для обмена червонцев наличие серебряников было обязательным – это были редкие монеты, преимущественно используемые для зарубежных сделок, поэтому внутри страны их почти не было видно.
В 30-е годы ХХ столетия появились бумажные деньги и монеты из дешевых металлических сплавов. Процесс стандартизации денежной системы был долгим и довольно сложным, из-за чего внешний вид рублей и копеек изменялся часто.
Одна из крупнейших денежных реформ в истории СССР и, вероятно, России в целом, проходила подготовку в течение 10 лет. Были определены материалы и стоимость новых денежных единиц, создан унифицированный формат и выбран общий дизайн. За несколько последующих лет в стране произошла полная замена всех финансовых средств на новые. Новый рубль был эквивалентен 10 старым рублям (первого советского образца) и имел золотое содержание в 1 грамм золота. Обращение монет из драгоценных металлов было прекращено, за исключением специальных выпусков, выпущенных по случаю важных событий или юбилейных дат.
История рубля испытала еще один катаклизм в начале 90-х гг. После распада
СССР старые постсоветские рубли были в обиходе до 1993 г., когда инфляция и
экономический спад целиком подкосил национальную валюту и не
позволили безопасный скачок на деньги нового формата. Чтобы увильнуть от возрастания инфляции в 1993 году была проведена денежная
реформа и приняты к обращению новые купюры с огромным числом нулей. В
1998 году правительство Российской Федерации проводило ряд денежных реформ,
за которыми последовала деноминация и запуск новых купюр, которые находятся
в обращении по сей день.
