Творчество художника Виктора Михайловича Васнецова многогранно. Его картины , где изображены сказочные герои интересны тем, что художник проявляет себя не просто как иллюстратор народных сказок. Также он выступает как сочинитель, создавая собирательные образы русских героев.
«Я всегда был убежден, что сказках, песне, былине сказывается весь цельный облик народа, внутренний и внешний, с прошлым и настоящим, а может быть, и будущим», – говорил Васнецов.
На картине художника "Ковер-самолет" на ковре с жар-птицей в клетке летит Иван-царевич.
У Васнецова этот образ является собирательным, так как волшебный вид транспорта - ковер-самолет, с помощью которого можно передвигаться по воздуху встречается во многих русских народных сказках: "Сказке об Иване — гостином сыне», «Чудесной курице», «Рогах», «Вещем сне», «Заколдованной королевне», «Царевне-лягушке», «Елене Премудрой» .
На картине "Иван-царевич на Сером Волке" Васнецов изобразил эпизод из одноимённой сказки. Иванушка бережно придерживает Елену Прекрасную. Их фигуры освещены лучами заходящего солнца. Движение художник передаёт с помощью развивающихся волос Елены Прекрасной, а так же с помощью изображения бегущего волка справа налево.
Образы густого леса, тёмной воды болота усиливают чувства тревоги и неизвестности. Изображение цветущей яблони на картине использовано художником не случайно. Ведь именно с похищения плодов яблони жар-птицей начинаются приключения Ивана-царевича.
В картине "Аленушка" Виктор Михайлович из казалось бы простого сюжета сказки «О сестрице Алёнушке и её братце Иванушке» смог передать поэтический образ тоскующей русской души. Художник ставил перед собой задачу показать связь эмоциональных переживаний человека и состояния природы. Поникший камыш, тёмная вода, атмосфера приближающейся осени - все это перекликается с грустными мыслями Аленушки.
Таким образом , в сюжетах русских народных сказок Виктор Михайлович Васнецов видел прежде всего отражение мировоззрения русского народа. Именно стремление прежде всего передать настроение в картине, показать неразрывную связь человека и природны, стало новым направлением в русской живописи.