Что такое блэк-метал, если не гигантское, злобное "Да пошли вы все!" всему посредственному и обыденному? И пусть жанр зачастую кажется скользким и трудноопределимым, дух блэк-метала всегда заключался в свирепости панковского кодекса бунтаря, дополненного мрачной философией.
Немногие группы воплощают этот дух бунтарства – этот облагораживающий крик "Нас никто не любит, и нам плевать!" – с такой же бомбической силой и размахом, как шведские Dark Funeral.
За двадцать с лишним лет головокружительной карьеры, которая вознесла шведов из морозной безвестности до статуса одной из самых известных блэк-метал групп, Dark Funeral стали объектом ненависти со стороны блэк-металлических пуристов (пуризм — повышенная требовательность к сохранению классической эстетики, изначальной чистоты, строгости стиля, приверженности канонам в языке, искусстве, спорте и тому подобное.): для одних они – высокобюджетный, помпезный вызов примитивным ценностям и тру-блэкметаллическому снобизму, для других – гротескная, циничная мешанина из всех возможных клише.
На самом деле, Dark Funeral – чертовски блестящая хэви-метал группа, хотя и с самыми черными сердцами. Но, видит Сатана, они умеют выводить из себя пуристов, и, как ни безумно увлекательно это звучит, их последний альбом "Where Dark Shadows Reign" вряд ли это изменит.
"Я бы сказал так: есть люди с маленькими членами, а есть с большими", – усмехается гитарист и основатель группы Лорд Ахриман. – "Вот и все, о чем идет речь. Мы всегда были одной из таких групп. С каждым альбомом мы становимся все больше и больше, и в какой бы группе ты ни играл, чем больше ты становишься, тем больше троллей будут тебя преследовать! Так уж устроен этот мир.
Музыка должна вызывать какую-то реакцию. Мы выигрываем в любом случае, и нам нужно и то, и другое – и позитив, и негатив. Было бы странно, я бы даже не поверил, если бы все говорили: "О, ваш новый альбом чертовски крутой!". Мне бы это не понравилось. Но да, всегда найдутся люди, которые скажут: "О, эти парни - полное дерьмо!". Ничего страшного. Они, наверное, сами такие же".
Пожалуй, самое большое изменение, произошедшее на блэк-метал сцене за последние два десятилетия, – это то, как внутренние распри тех святых ранних лет превратились в бесконечный онлайн-спор о том, что является, а что не является "настоящим" блэк-металом. Понятно, что Лорд Ахриман, чья группа преуспевает больше, чем большинство, остается равнодушным к этим дебатам.
"Конечно, это никогда не закончится", – замечает он со вздохом. – "Если 20-летний парень или девушка подойдет ко мне и скажет, что я грёбаный позер и они знают, как на самом деле всё устроено… ну, да, что я могу сказать? Дайте мне отдохнуть. Идите и смените свои подгузники. Но так будет всегда. Мне это кажется печальным, потому что мы должны быть единой экстремальной метал-сценой. Это просто ребячество, и в большинстве случаев это зависть. Это метал-тусовка. Мы должны поддерживать друг друга, а не вести себя как тупые имбецилы".
Любите их или ненавидьте, но лагерь первых достаточно велик, чтобы вторых можно было игнорировать. Dark Funeral вернулись. "Where Shadows Forever Reign" гарантированно станет одним из главных экстремальных метал-альбомов ; его громоподобное и масштабное звучание, беспощадная свирепость и безошибочное чутье Лорда Ахримана на создание мелодий, которые въедаются в память, – все это гарантирует, что верные поклонники группы будут более чем довольны, даже после почти семилетнего ожидания с момента выхода последнего альбома группы "Angelus Exuro Pro Eternus".
Это первый альбом Dark Funeral после ухода знакового фронтмена Императора Мага Калигулы, и он звучит как взрывной боевой клич в конце изнурительной борьбы.
"Да, я прошел через ад и вернулся, чтобы добраться до этой точки", – рычит Ахриман. – "Сначала Калигула решил уйти из группы, и мы взяли парня из Германии, а потом решили поехать в тур. Нам пришлось его "обкатывать" на гастролях, и мы гастролировали около года, но ничего не вышло.
В конце концов, найти подходящего парня было нелегко. У нас было так много прослушиваний, я получил сотни заявок, но есть так много вещей, которые должны работать. Конечно, все не всегда может быть идеально. Мы все еще блэк-металлисты, и наша жизнь не такая нормальная, как у обычных людей, работающих с 9 до 5, но фронтмен должен быть особенным".
Новым рупором для мерзких тирад Dark Funeral стал Андреас "Хельярмадр" Вингбек: относительно неизвестный персонаж, но сумевший оставить свой отпечаток на "Where Shadows Forever Reign". Занять место своего почитаемого предшественника – задача не из легких для того, у кого сравнительно мало опыта на острие андеграундного метала, но Лорд Ахриман с готовностью поет дифирамбы своему новому соотечественнику.
"Он пришел и просто снес нас с ног своими вокальными данными", – говорит он. – "Он был действительно убежден, что получит эту работу, поэтому он работал не покладая рук, чтобы улучшить себя и достичь того уровня, на котором он находится сегодня, и он проделал огромный путь с первого прослушивания до настоящего момента.
Вот такая самоотверженность нужна фронтмену – человек, который действительно предан своему делу и сосредоточен на том, чтобы делать свою работу превосходно. Одна из его сильных сторон – стабильность голоса во время живых выступлений. Пожалуй, это впечатлило меня больше всего. Он не теряет мощи. Его голос сильный и стабильный на протяжении всего выступления, и это делает все остальное намного сильнее. И он будет становиться только лучше".
Одно из стандартных обвинений в адрес Dark Funeral заключается в том, что они предлагают довольно примитивную, упрощенную версию топового блэк-метала, которая практически ничего не привносит в творческий процесс, кроме как ставит галочки напротив нескольких сатанинских пунктов.
По правде говоря, группа всегда была намного, намного лучше, особенно если вы цените агрессию и четкость больше, чем авангардную расплывчатость. И хотя их музыка остается в первую очередь прямолинейной атакой, "Where Shadows Forever Reign" далек от шаблонности.
Такие песни, как медленная поступь "As I Ascend" – первая песня, написанная для альбома, по словам Ахримана, и "очень личная песня" о борьбе за то, чтобы шоу Dark Funeral продолжалось – и ее искаженный, шизофренический антипод "Temple Of Ahriman" – отказываются от тотального бластбита в пользу гнетущей атмосферы и варварских, заунывных ритмов, которые противоречат репутации Dark Funeral как группы одной песни.
"Мы определенно эволюционировали. Этот альбом намного динамичнее", – отмечает Ахриман. – "Я примитивен, когда пишу музыку. Я следую своим собственным паттернам, тому, как, по моему мнению, все должно быть, и иногда я, возможно, становлюсь немного зажатым и застреваю в определенном способе аранжировки песен. Но в этот раз я просто плыл по течению.
К черту, если это звучит хорошо и это то чувство, которое я ищу, даже если это теоретически неверно, я просто плыву по течению и продолжаю работать над этим. Пока что люди, кажется, говорят, что они это слышат, так что, может быть, мне стоит работать в будущем именно так, а не зацикливаться на своих собственных формулах! Ха-ха-ха!".
Учитывая статус Dark Funeral как одной из самых известных блэк-метал групп, нетрудно представить, какое давление испытывал Ахриман, готовя альбом, который будет широко восприниматься как возвращение. По его признанию, эпоха интернета такова, что избежать требований верных поклонников сложно.
"Думаю, это проблема первого мира, но через несколько лет я начал получать так много электронных писем и комментариев на своих страницах , люди кричали: "Мы хотим новый альбом!" и так далее, и были дни, когда мне хотелось сказать: "Чувак, отвали от меня!".
Это было безумие. И так каждый чертов день! Конечно, это здорово, что люди настолько преданы нам, лояльны и продолжают следить за нами. Я очень благодарен за это, и какое-то время было тяжело, но нельзя беспокоиться о том, понравится ли фанатам новый альбом или нет. Я доволен тем, что мы создали, и это самое главное".
Как бы легко ни было определить Dark Funeral как поставщиков большого, тупого блэк-метала, "Where Shadows Forever Reign" излучает уверенность и мастерство, с которыми мало кто из групп может сравниться . Несмотря на все испытания, невзгоды и кадровые потери, понесенные группой за последние несколько лет, они вступают в свое третье десятилетие как яркая группа, звучащая мощнее и актуальнее, чем когда-либо прежде.
Даже если вы не верите в карму, награда за упорное движение вперед и преодоление бури очевидна: упорный труд и решительность так часто приводят к неожиданной удаче, и "Where Shadows Forever Reign" – более чем удачный результат для Ахримана и его товарищей и еще один гигантский "Да пошли вы все!" всем неверующим.
"В этой записи так много кусочков головоломки, которые встали на свои места", – говорит Ахриман. – "Не могу объяснить, но это приятное чувство. Мы очень много работаем за кулисами, чтобы иметь возможность делать это на более высоком уровне, чем когда-либо прежде. Скоро мы отправимся в турне, и мы знаем, как важно устроить настоящее шоу для публики. Так что мы как никогда много работаем над тем, чтобы быть в форме, как физически, так и музыкально. Мы сделаем это по-настоящему, это уж точно".
