Это не строчка из фантастического романа, а перспективы, которые ожидают естественный спутник Земли в первой половине XXI века. В 2033–2035 годах здесь запланировано разместить ядерную энергоустановку.
Что оказалось неожиданным?
2036 год станет, по словам генерального директора государственной корпорации «Роскосмос» Юрия Борисова, началом российско-китайской экспансии на Луну. В рамках совместной программы запланировано провести на искусственном спутнике Земли испытание ядерной установки, после чего начнется строительство обитаемой научной станции.
Заявление Ю.И. Борисова о таких планах оказалось вполне закономерным и одновременно неожиданным, ведь еще 2 года назад китайские и мировые СМИ сообщали, что беспилотные летательные аппараты космической программы «Чанъэ» (КНР) нашли на Луне неизвестный минерал — новый источник получения электроэнергии. Внешне тот представляет собой бесцветный столбчатый кристалл и содержит гелий-3, используемый на Земле для работы газовых детекторов нейтронов и установок для получения сверхнизких температур.
На Луне АЭС эффективнее солнечной электростанции
Китайские ученые возлагали на новый минерал большие надежды, однако для полноценного освоения Луны на спутнике в первую очередь требуется разместить компактный, долговечный источник энергии. Научная общественность, конечно, выдвигала предложения построить там солнечную электростанцию, однако эффективность ее работы, как подтвердили расчеты, будет очень низкой.
На Луне день длится около 13,5 земных суток. Этого времени мало для того, чтобы современные солнечные батареи накапливали достаточно энергии для электропитания оборудования в течение лунной ночи. Последняя по своей продолжительности почти равна лунному дню. Именно потому наиболее перспективным решением было признано строительство лунной АЭС.
За сколько лет построят лунную станцию?
В России уже идет разработка ядерной энергетической установки, которую разместят на совместной российско-китайской научной станции. Это будет радиоизотопный термоэлектрический генератор, то есть своего рода ядерная батарейка. И еще у системы предусмотрен беспилотный режим управления без участия людей-операторов. Само же строительство лунной станции, состоящей из нескольких модулей, запланировано осуществить в два этапа. Перечисленные работы в общей сложности займут около 10 лет.