Вряд ли сегодня кто-то поставит под сомнение утверждение, что в НХЛ играют практически все лучшие хоккеисты мира. Лига с более чем вековой историей уже давным-давно выстроила здание коммерческого успеха и весьма осторожно проводит какие-либо реформы в своём хозяйстве. Даже расширение своей географии НХЛ проводит взвешенно и осторожно. Разумеется, что и в этом процессе не всё у североамериканского монстра проходило гладко и безошибочно. Начиная с сезона 1967/1968, когда количество клубов в Лиге увеличилось вдвое – от «Оригинальной шестёрки» («Бостон Брюинз», «Детройт Ред Уингз», «Монреаль Канадиенс», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Торонто Мэйпл Лифс», «Чикаго Блэк Хоукс») до двенадцати команд, и по сегодняшний день, на который количество клубов выросло до тридцати двух, далеко не все новички смогли сохранить своё место под солнцем. Даже сейчас, когда НХЛ не только постоянно подпитывается кадровыми ресурсами из множества юниорских и минорных лиг Северной Америки, но и совершенно спокойно выкачивает всю «свежую кровь» из «старушки Европы», Лиге приходится терять порой кого-то из своих участников. Вот и после сезона 2023/2024 на неопределённый срок была деактивирована франшиза «Аризона Койотис», место которой в следующем сезоне займёт новый клуб из Юты. Хотя окончательно «Аризона» с карты НХЛ всё-таки пока не исчезла – неактивный статус клуба получен на пять лет и, если владельцу удастся построить новую арену, в 2029 году через драфт расширения «Койоты» смогут вернуться в Лигу. Однако, если с географией и финансами у некоторых команд периодически и возникают проблемы, то кадровые вопросы перед ними совершенно не стоят, чему способствует и установленный в НХЛ «потолок зарплат», и процедура ежегодного драфта новичков. Так что вопрос кадрового голода перед НХЛ не стои́т, и единственная проблема во взаимоотношениях с игроками возникает лишь в те моменты, когда подходит к концу действие коллективного договора между Лигой и профсоюзом игроков, а по пунктам нового, скажем так, возникают серьёзные противоречия. И вот тут порой дело доходит до локаута, который может затянуться на длительное время. Вот об этих локаутах, а, точнее, о некоторых их последствиях и пойдёт речь сегодня.
Ни для кого не секрет, что с начала 1970-х годов лучшие европейские игроки стали выступать в Северной Америке. Процесс, начавшийся с единичных случаев, постепенно набирал обороты. Всё большее количество хоккеистов из Европы отправлялось в НХЛ и ВХА, а после «кончины» последней – исключительно в НХЛ. Ну, а после 1989 года, когда и хоккеисты из СССР стали частью этого процесса, все «сливки» европейского хоккея рано или поздно вливались в ряды клубов «мирового гегемона» (см. статью «Европейская экспансия», или же «Пришёл гегемон, и всё пошло прахом»?» части I, II, III и IV). Однако при наступлении локаута в НХЛ большинство хоккеистов старались получить игровую практику в иных лигах мира, в том числе не только в США и Канаде, но и в Европе. И в локаутные сезоны любители хоккея наблюдали обратное перемещение игроков из Нового света в Старый. Причём участниками такой миграции становились не только европейские, но и североамериканские игроки. Ну а, так как нас в первую очередь интересуют те, кто приезжал выступать в Межнациональной хоккейной лиге, российской Суперлиге и КХЛ, то и остановимся на них. А заодно, посмотрим, насколько хоккеистам из НХЛ (не россиянам) было интересно приезжать в наши клубы и насколько соответствовали действительности амбициозные заявления наших хоккейных функционеров о том, что КХЛ – «вторая лига в мире».
Локаут в сезоне 1994/1995
Локаут сезона 1994/1995, продлившийся чуть более трёх месяцев и завершившийся 11 января 1995 года для Межнациональной хоккейной лиги оказался неурожайным. Кроме ряда экс-советских игроков, выступавших за океаном, поиграть за клубы этой лиги желающих не нашлось. Надо честно признать, уровень хоккея в МХЛ был близок к уровню советской Первой лиги, больших денег в ней не водилось (а иногда никаких не было вовсе) и даже игроки среднего уровня, имевшие односторонние контракты, возможности отправиться поддерживать форму и что-то заработать в России «лихих девяностых» не рассматривали. Да и далеко не все российские энхаэловцы согласились на это. Некоторые предпочли принять участие в шоу-проекте «Российские звёзды НХЛ – детям», проведя в составе команды «Звёзды России» турне по стране в ноябре 1994 года. А кто-то из россиян-энхаэловцев даже предпочёл выступлениям в МХЛ европейские чемпионаты.
Локаут в сезоне 2004/2005
А вот локаут в сезоне 2004/2005 стал куда более продолжительным. НХЛ и профсоюз игроков (НХЛПА) никак не могли договориться по условиям нового договора. Лига выставила жёсткие требования по введению потолка зарплат и ещё до начала тренировочных лагерей стало понятно, что сторонам договориться не удастся. Уже летом 2004 года многие энхаэловцы, видя бесперспективность переговоров, начали зондировать почву в европейских лигах для получения игровой практики. А после того, как 15 сентября 2004 года комиссар лиги Гэри Беттмэн официально объявил о локауте, 388 игроков клубов НХЛ подписали контракты с различными европейскими клубами, в том числе и с российскими. Существенного прогресса в переговорах по ходу сезона НХЛ и НХЛПА так и не достигли, и 16 февраля 2005 года Беттмэн официально отменил регулярный чемпионат и розыгрыш Кубка Стэнли в 2005 году. Таким образом, для игроков из клубов НХЛ этот сезон смог стать полностью европейским. Но стал ли?
Конечно, ситуация в российской Суперлиге, пришедшей на смену МХЛ, за истекшие десять лет здорово изменилась. Сократилось количество команд – отпали клубы из стран СНГ и наиболее финансово неуспешные российские команды. Если десятью годами ранее в МХЛ выступали 28 команд, то на этот раз в Суперлиге их было только 16. Но самое главное – у клубов появились деньги. Поэтому в двенадцати клубах из шестнадцати появились энхаэловцы (не «потянули» приглашение заокеанских игроков только «Молот-Прикамье», «Нефтехимик», «Салават Юлаев» и «Сибирь»). Однако, подавляющее большинство хоккеистов (48), поспешивших подписать контракты с клубами Суперлиги, были россиянами. Причём совсем не все они были твёрдыми игроками основных составов команд НХЛ. Компанию россиянам составили и ряд игроков (4) из бывших союзных республик СССР. Был и ряд иностранцев, незадолго до этого покинувших НХЛ или же чьи контракты с клубами Лиги истекали по окончанию сезона 2004/2005 (Любош Бартечко, Камил Пирош, Мартин Штрбак), которых к полноправным энхаэловцам относить было бы неправильно. Так что, по сути, легионерами-энхаэловцами, могли считаться только 14 хоккеистов. Посмотрим на результаты их выступлений в Суперлиге в сезоне 2004/2005.
Итак, за клубы Суперлиги тогда сыграли шесть канадцев, пять чехов и по одному представителю США, Финляндии и Швеции.
Больше всего энхаэловцев-иностранцев было в казанском «Ак Барсе» - пятеро. Хотя тут следует обратить внимание на то, что швед Микаэль Нюландер перешёл в «Ак Барс» уже по ходу сезона из СКА, а канадец Дэни Хитли – из швейцарского «Берна». Впрочем, это и не удивительно. Именно в этом сезоне руководство клуба ставило задачу выиграть чемпионат, приурочив победу к 1000-летию Казани. Денег в Казани было с избытком, предыдущий сезон завершился завоеванием бронзовых медалей, а у «руля» команды стоял чешский специалист Владимир Вуйтек, до этого дважды приводивший к чемпионству ярославский «Локомотив». Однако регулярный чемпионат казанцы начали неудачно, Вуйтека отправили в отставку и 30 сентября 2004 года главным тренером команды был назначен Зинэтула Билялетдинов, возглавлявший сборную России на Кубке мира-2004. Как раз очень кстати накануне этого Гэри Беттмэн объявил о начале локаута в НХЛ и руководство «Ак Барса» кинулось стремительно подписывать энхаэловских звёзд и, в первую очередь, россиян: Николая Хабибулина, Алексея Житника, Дарюса Каспарайтиса, Алексея Ковалёва, Илью Ковальчука, Вячеслава Козлова и Алексея Морозова. А так как средства позволяли, то в компанию к ним подтянули и двух обладателей Кубка Стэнли-2004 и Кубка мира-2004 - канадцев Венсана Лекавалье (1-й номер драфта НХЛ-1998, MVP и «Олл старз» Кубка мира-2004) и Брэда Ричардса («Олл старз» новичков НХЛ-2001, «Конн Смайт Трофи» и «Леди Бинг Мемориал Трофи» 2004 года). Компанию этим двум форвардам составил экс-голкипер сборной Канады Фред Брэтуэйт – участник трёх чемпионатов мира (1999-2001 годы). Уже по ходу сезона в «Ак Барс» пришли ещё один обладатель Кубка мира-2004 и двукратный чемпион мира (в 2003 и 2004 годах) канадец Дэни Хитли (2-й номер драфта НХЛ-2001, «Олл старз» новичков и «Колдер Трофи» 2002 года, MVP, лучший нападающий и «Олл старз» ЧМ-2004) и чемпион мира 1992 года швед Микаэль Нюландер (лучший нападающий и «Олл старз» ЧМ-1997). По именам подкрепление казанцев легионерами-энхаэловцами смотрелось более чем впечатляющим. А что по факту?
Положительного отзыва заслужил только Брэтуэйт, прозванный казанскими болельщиками «Фаридом»: 34 матча в регулярном чемпионате (61 пропущенная шайба, коэффициент надёжности – 1,61, процент отражённых бросков – 91,1) и 2 матча в плей-офф (2 пш, КН – 0,94, ПОБ – 96,0%). По ходу «регулярки» он сделал девять шат-аутов, а в плей-офф «Фарид» получил свой шанс, лишь когда его команда уже находилась на краю пропасти в серии с «Локомотивом». В третьем матче Билялетдинов всё-таки решился оставить в запасе Хабибулина и дать шанс Брэтуэйту, и тот не подвёл команду, сыграв на ноль и отразив девять послематчевых буллитов. Правда, в следующей игре «барсы» всё равно уступили 1:2 и бесславно закончили сезон. Однако, Брэтуэйт, чей контракт с «Коламбус Блю Джэкетс» в 2005 году истёк, настолько впечатлил руководство казанского клуба, что с ним подписали контракт и на следующий сезон, в котором он стал чемпионом России и был признан лучшим вратарём Суперлиги. Все остальные энхаэловцы-иностранцы стали глубоким разочарованием. Хитли запомнился только тем, что принёс команде единственную победу в плей-офф. Если говорить о Лекавалье, то вспоминается его гол из своей зоны в ворота ЦСКА. После первой же игры за «Ак Барс» он, смеясь во весь рот, честно признавался: «Я ничего не понял, что говорил во время игры Билялетдинов». В общем-то, как принято говорить, игрок приехал в Россию просто «срубить денег». Выступать с полной выкладкой Лекавалье совершенно не собирался. В отличии от партнёра по «Тампе», Ричардс хотел принести команде пользу, однако практически сразу же получил травму и в скором времени покинул Казань. А ведь лидеры «Тампы» по информации американской прессы зарабатывали в Казани более 300 тысяч долларов в месяц каждый. Ну, а Нюландер выглядел в «Ак Барсе» совершенно блёкло. Начав весьма результативно локаутный сезон в финском «Кярпяте» - 20(5+15) очков в 20 матчах – швед перебрался в Санкт-Петербург, где 8 матчах за СКА набрал 7(2+5) очков. Тут же подсуетились казанские селекционеры, переманив форварда в «Ак Барс». В результате Нюландер успел сыграть за «Ак Барс» только 5 матчей, в которых сделал одну результативную передачу. Очевидно, что элитный скандинав не особо утруждал себя на российском льду. В играх плей-офф с «Локомотивом он уже не играл.
Также, как и канадские легионеры «Ак Барса», не очень-то утруждали себя игрой за российские клубы и прочие североамериканцы. Некоторые уезжали, едва приехав. Например, канадский вратарь Мэнни Легэйс (серебряный призёр ОИ-1994 и обладатель Кубка Стэнли-2002), напропускав в первых двух играх за «Химик» целую «авоську» шайб (10 пш, КН – 6,73, ПОБ – 77,8%), тут же сбежал обратно. Ещё один голкипер – американец Гарт Сноу (участник ОИ-1994 и ЧМ-1998) был призван усилить питерских «армейцев» в локаутный сезон, но на деле ничего не показал. Не без его помощи (16 матчей, 41 пш, КН – 2,75, ПОБ – 90,0%) в тот год СКА стал одной из самых пропускающих команд лиги. Хотя, конечно, на фоне Легэйса Сноу казался «почти непробиваемым» и даже отличился, сделав одну результативную передачу. Однако уже 31 декабря 2004 года «армейцы» расторгли контракт с вратарём, прикрыв прощание обтекаемой фразой, что Сноу покинул команду «по семейным обстоятельствам». Ничем не проявил себя и канадский защитник Брайэн Аллен (4-й номер драфта НХЛ-1998), выступавший за «Химик» и не сумевший помочь клубу пробиться в плей-офф. Погоды он в команде не делал, но и не портил её. Однако, также, как Лекавалье в Казани, в Воскресенске Аллен столкнулся с языковым барьером и просто не понимал тренерских установок, дававшихся наставником «Химика» Владимиром Мариничевым, известным своим умением мощным криком и крепким словцом «зажечь» команду.
Надо сказать, что из иностранцев старались, пожалуй, только чехи и финский вратарь «Лады» Юсси Маркканен (лучший вратарь финской SM-Liiga-2001, участник ЧМ-2002, 2004). Финн провёл свой лучший сезон в карьере: 54 матча в регулярном чемпионате (63 пропущенные шайбы, коэффициент надёжности – 1,20, процент отражённых бросков – 94,1) и 10 матчей в плей-офф (15 пш, КН – 1,44, ПОБ – 93,8%). Эти сумасшедшие показатели позволили «Ладе» выйти в финал и там на равных бороться с московским «Динамо». И хотя тольяттинцы серию проиграли, но в каждом матче интрига держалась до самого конца.
Лучше всех проявил себя в том сезоне из энхаэловских иностранцев чех Яромир Ягр, выступавший в «Авангарде» и являвшийся, по сути, единственной реальной суперзвездой НХЛ (олимпийский чемпион, двукратный обладатель Кубка Стэнли, пять «Арт Росс Трофи», два «Лестер Пирсон Эворд», «Харт Трофи», шесть включений в первый и одно во второй состав «Олл старз» НХЛ, «Олл старз» ЧМ-2004), согласившейся выступить в России. Он перешёл в «Авангард» уже по ходу сезона, успев поиграть к этому времени в чемпионате Чехии за «Кладно», и на момент перехода Ягра омичи находились на 11-ом месте в турнирной таблице, что для действующих чемпионов было откровенным провалом. Но с приходом Ягра началось реальное восхождение «Авангарда». В январе 2005 года клуб выигрывает Кубок европейских чемпионов, затем завершает «регулярку» на 6-й позиции, доходит до полуфинала плей-офф, где проигрывает столичному «Динамо». Неудачно сыграла команда и в серии за «бронзу», уступив «Локомотиву». Но вряд ли бы без чешской звезды удалось добиться даже этого. Проведи Ягр за «Авангард» весь сезон, то, возможно, результаты были бы значительно лучше. Да и бомбардирские качества чех продемонстрировал в полной мере, став лучшим бомбардиром плей-офф – 14(4+10) очков и лучшим игроком регулярного чемпионата по количеству очков, набираемых в среднем за игру – 1,19 балла. Под стать Ягру сыграл за ярославский «Локомотив» и защитник Карел Рахунек, появившийся в команде уже в разгар сезона, который он начинал в чемпионате Чехии. Рахунек здорово укрепил оборону «Локомотива» и помог команде стать бронзовым призёром чемпионата России. Не удивительно, что Рахунек и Ягр по результатам сезона получили «Золотые шлемы», как хоккеисты удостоенные включения в «Олл старз» Суперлиги. А вот двум другим чехам - Петру Сикоре и Патрику Элиашу - там места не нашлось, но в «Магнитке» они не прохлаждались. В первую очередь это касается Сикоры, который подчас чуть ли не в одиночку вытаскивал сложные матчи. Да и Элиаш, появившийся в «Металлурге» уже во второй половине сезона совсем не валял дурака и, если бы не гепатит, сваливший хоккеиста ближе к концу сезона, наверняка бы помог «Магнитке» занять более высокое место в турнире, нежели пятое. Самое любопытное, что в отличии от многих чехов, Элиаш отнюдь не был антикоммунистом, отдавая должное социалистической системе Чехословакии прежних лет: «Коммунизм позволил нам поступить в спортивную школу, играть в хоккей. Нам не нужно было платить за экипировку, поездки на турниры и так далее. За всё платило государство. Сами родители это не потянули бы, а так мы смогли заниматься спортом».
Так что, если подвести общие итоги выступлений энхаэловцев в России во время локаута, то необходимо признать: «вкалывать» тогда были готовы только россияне, чехи, один единственный финн и канадец с афроамериканскими корнями. Прочим представителям Нового Света было глубоко наплевать даже на те «длинные доллары», которые им «дарили» за счёт наших газо- и нефтедобывающих структур, то есть чуть ли не из бюджета Российской Федерации.
Локаут в сезоне 2012/2013
Локаут в сезоне 2012/2013 в определённом смысле был даже несколько комичным. НХЛ и НХЛПА в очередной раз не смогли договориться об условиях договора, но при этом все прекрасно понимали, что ситуация, которую все наблюдали в 2004 году, вряд ли повторится. Всё сводилось к спору по не столь существенным вопросам, какие возникли десятью годами ранее, и их разрешение было только делом времени, а не сутью гносеологических противоречий, зачастую неразрешимых. В общем-то, всё свелось к «выторговыванию» НХЛПА неких бонусов для себя и игроков, а не к ультиматому Лиге, ставившему под угрозу само её существование. Однако и на этот раз хоккеисты из НХЛ решили в какой-то мере переждать «смутное время» и поиграть в Европе, пока Лига и профсоюз смогут прийти к «общему знаменателю». Тем более, что на тот момент уже имелась в наличии КХЛ, позиционировавшая себя, как «вторая Лига в мире» после НХЛ. Но вот тут и возник вопрос: а насколько амбиции российских чиновников от хоккея соответствуют амбициям звёзд «монстра», подмявшего к этому времени под себя весь мировой хоккей? Увы, но ни выдающийся в прошлом вратарь, а на тот момент глава ФХР – Владислав Третьяк, ни поддерживаемые Президентом России бизнесмены, являвшиеся фактически хозяевами «второй Лиги» в мире, оказались и тут несостоятельны. Заокеанских россиян на этот раз оказалось не так и много, так как «супер-европейская хоккейная лига» - КХЛ ограничила их приглашение (да мы же «крутые» - нам «отстой» не нужен). Однако и североамериканских звёзд в амбициозный проект «КХЛ при локауте в НХЛ» подтянуть так и не удалось. Как говорится, «звёзды» хоккея Канады и США просто «положили» на российский проект «свой прибор» с величайшим удовольствием. На российские нефте-газо-доллары польстились также, как и восемью годами ранее, только энхаэловцы-европейцы. Причём далеко не все из них поехали в Россию, предпочтя ей «дружественные» экс-советские республики-государства – Беларусь, Украину и Казахстан (сиречь минское «Динамо», украинский «Донбасс» и казахстанский «Барыс»).
И сколько же североамериканцев пожелали разбавить своим присутствием КХЛ? Всего пять человек. Где тут Сидни Кросби, Ши Уэбер, Джонатан Куик, Алекс Пьетранджело, Джеймс Нил или Рэй Уитни, считавшиеся в Северной Америке на тот момент VIP-персонами? Их нет. Да и европейских звёзд НХЛ, таких как Эрик Карлссон или Хенрик Лундквист, как-то не наблюдалось. Правда в гости к КХЛ пожаловал словак Здено Хара (второй состав «Олл старз» НХЛ-2012), плюс несколько других маститых европейцев, таких как шведы Никлас Бэкстрём и Виктор Хедман, финн Пекка Ринне и словак Любомир Вишнёвский, но канадцев и американцев уровня «звёзд НХЛ», как все могут видеть, среди «делегации НХЛ» совсем не наблюдалось. Из пяти североамериканцев заслуживают внимания только Райэн О’Райли, впоследствии выигравший в составе сборной Канады два чемпионата мира (в 2015 и 2016 годах) и Кубок мира-2016, а также некогда перспективные канадец Эвандер Кэйн и американец Райэн Мак-Дона. Причём из всей этой компании в России выступал только О’Райли, игравший видную роль в магнитогорском «Металлурге». В минском «Динамо» пытался «зажигать» американец Джо Павелски, но только до завершения локаута – человек был честен и отрабатывал белорусские рубли в полной мере. Разумеется, деньги для энхаэловцев играли большую роль. Подтверждением этому постулату стали финны Лео Комаров и Никлас Хагман, норвежец Матс Цуккарелло и швед Виктор Стольберг, которых российское «бабло», явно превышавшее по количеству контрактное «бабло» североамериканское, притормозило в КХЛ и на следующий сезон. Но только ли в деньгах было дело? Пожалуй, всё-таки в уровне соревнований. Ведь тот же Никлас Бэкстрём, в компании Александра Овечкина – партнёра по «Вашингтон Кэпиталс» - в столичном «Динамо» набирал по системе «гол+пас» более очка за игру. Очень хорош был в пражском «Льве» Якуб Ворачек, а в «Словане» - Любомир Вишнёвский. Но ни тот, ни другой не польстились на российские деньги. Лишь только прозвенел звоночек, извещавший о завершении локаута, парни сходу поспешили в свои заокеанские клубы. При том, что в КХЛ зарабатывали, пожалуй, даже побольше, чем за океаном. Не стоит забывать и о том, что и количество энхаэловцев-североамериканцев в период локаута в российских клубах КХЛ было удручающим – всего семь из восемнадцати. Да и закончился этот локаут предсказуемо быстро. Уже 22 декабря 2012 года большинство игроков-членов профсоюза проголосовали за роспуск НХЛПА, а уже через три недели профсоюз, «поджавши хвост», пошёл на согласие с Лигой, приняв все её условия, как проигравшая сражение сторона. Игроки-энхаэловцы вернулись в свои клубы, а КХЛ осталась в очередной раз наедине со своими амбициями.
И вот теперь, давайте, подведём неутешительные итоги. Чем же является российский хоккей для лучших по мастерству игроков мира? Увы! Но для них хоккей в России – полный «отстой». Вне зависимости от денег, которые готовы наши финансовые магнаты платить. Выступать за российские клубы для звёзд-иностранцев, говоря языком «лихих девяностых», просто «западло». Вот есть миллиард «вечно-зелёных» денежек у условного Алексея Миллера для условного немца Леона Драйзайтля, канадца Коннора Мак-Дэвида или американца Остона Мэттьюза. Вот не за горами тот момент, когда снова подойдёт к «финишу» срок очередного коллективного договора между НХЛ и НХЛПА. Вполне возможно, что и придёт такое противостояние к очередному локауту. И, более чем вероятно, зачешутся ладошки у боссов нашего хоккея (или у тех, кто стоит за их спинами) от шелеста банкнот. И начнут они снова алчными глазёнками зыркать по ниве «мирового хоккейного гегемона» в поисках тех, кто согласиться стать частью нашей «великолепной» КХЛ. Но найдут ли эти хоккейные хозяева что-либо на этот раз? Судя по тому, как складывалось всё в прежние времена – очень сомнительно. Дело ведь не в деньгах. Суть – в уровне хоккея. Не зря же говорят, что любовь и дружбу нельзя купить (а, если кто-то и старается так сделать, то получает совсем не то, за что заплатил). А наш хоккей сегодня ни любви, ни дружбы не заслуживает. Хоккей СССР - ушёл в небытие, хоккей России – нечто аморфное, тусклое, блёклое. И кто же из звёзд захочет в подобное вляпаться?
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы личный архив автора, материалы газет «Советский спорт», «Спорт-Экспресс», еженедельников «Хоккей», «Весь Хоккей - игра канадская - забава русская», справочников ИИХФ, БЭ «Хоккей», канала Дзен «Мнение дилетанта» и изображения с Яндекс.Картинки
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного.
