Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США выбрало семь компаний, которые должны предложить новый способ возвращения на Землю образцов грунта, собранных марсоходом Perseverance.
Ранее амбициозную экспедицию Mars Sample Return (MSR), старт которой планировали на 2026 год, перенесли из-за того, что ее бюджет разросся до 11 миллиардов долларов США — по сравнению с заявленными тремя-четырьмя миллиардами.
Теперь специалисты семи компаний — Aerojet Rocketdyne, Blue Origin, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Quantum Space, SpaceX и Whittinghill Aerospace — должны будут за 90 дней разработать концепты предварительного проекта для возвращения образцов с Красной планеты, которые затем оценят специалисты.
Aerojet, Northrop Grumman и Whittinghill предлагают создать ракету, которая заберет образцы с поверхности Марса на орбиту.
Остальные компании планируют пойти другим путем. SpaceX, очевидно, будет предлагать решить все проблемы с помощью своей транспортной системы Starship. Blue Origin планирует использовать для этой цели элементы собственной лунной программы.
