Она еще не стара, но уже не молода. Внуки. А значит- бабушка, как ни молодись.И вроде говорят, что в них смысл жизни. А ей плохо на душе,тоскливо. Душа о чем-то своем грустит, ноет, покоя не дает. Откроет Ната шкаф, посмотрит на унылый одежный ряд и захлопнет без сожаления. Потом присядет в кресло и долго смотрит в зеркальную дверь этого самого шкафа. Вроде особых перемен на лице не произошло, а потухшие глаза старят. Куда делся тот яркий свет, что искрился изнутри, словно новогодние бенгальские огни?
Недолюбила. Рано осталась без мужа. А любовников не хотела, стыдилась взрослого сына.
Вчера вот соседка Надька позвала на день рождения. Сядут две одиноких клуши и будут жаловаться на судьбу и одиночество. Вот радость-то! Не пойти что ли...Но с другой стороны-неловко. Надьке тоже невесело. Зять ее не жалует. Дочка не особо ласкова. Живут отдельно, а претензий к матери не сосчитать: и квартира-то у них маловата, и машина не той марки, и на дорогой курорт денег нет. А все она, мать виновата. Почему не вышла в свое время замуж за олигарха? Ну что им сказать? Не поймут ее оправданий, только обозлятся еще сильней. А Надя грамотный, порядочный юрист. С возрастом вытеснили ее из конторы молодые и блатные. С мужем разбежались очень давно. Нет, пойдет Ната, порадует подругу.
Оделась в джинсы и футболку, посмотрела в зеркало. Да, возрастной тинейджер смотрел на нее пустыми глазами. К черту. Скинула эти лохмотья. Нашла скромное коктейльное платье выше колен. Ну и что.Зато по фигуре. А что черное, так бусами "разбавит".
К нужному времени сбегала в цветочный. Хотела розы купить, но увидела огромную белую орхидею в горшке и остановила выбор на ней. С подарком проблем не было: в конвертик деньжат. В их возрасте самое оно, при копеечной пенсии-то.
Надька встретила ее с сигаретой во рту. Но глаза были веселые. Стол накрыт.
-Натка, как я рада, что ты пришла. Думала, опять причину найдешь, чтобы отказаться. Ну что, по шампусику?
Змейкой взвилась к потолку пробка и искрящийся фонтан наполнил бокалы. Надя стала раскладывать салат. Ната заметила чуть выше запястья синяк, размером с куриное яйцо.
-Ты где так шибанулась, подруга?-Спросила Ната.
-Так, о дефектах тела и лица речь не заводим. Это наше жизненное богатство.
Ната промолчала. Стали обсуждать новый сериал, игру актеров.
-Дети приедут?-Неосторожно спросила Ната.
-Были, позавчера. Нам что, вдвоем плохо?
Надька распахнула настежь окно. Свежий майский ветерок подарил запах черемухи, потом облачко сирени ароматом проплыло над столом.
-Умудрилась ты, подруга, родиться в такую пору. Все цветет, красотища!
-Как знать. А может родилась в мае, чтобы маяться, -тихо и грустно ответила Надя.-Давай-ка лучше выпьем...
Сидели долго.Листали семейный альбом. Вспоминали молодость, которая казалась вечной. Вдруг в открытое окно влетел голубь. Ната почувствовала, как кровь отлила от лица. Видимо и Надя знала о том, что примета нехорошая, но виду не подала. Быстро попыталась выгнать бьющуюся о стекло птицу. Но не получалось. Словно голубь хотел разбиться от какого-то своего, птичьего отчаянья.
Когда птица наконец вылетела,подруги, как две плохие актрисы стали изображать беззаботность и праздничное веселье, хотя на сердце котяры скребли, а не просто кошечки.
-Что-то жарко мне, -сказала Надя. Пойду полегче во что переоденусь.
Вернулась в легком сарафанчике. К своему ужасу Ната увидела, что руки, ранее прикрытые рукавом, были синими до плеч.
-Что смотришь, Наточка. Дочь с зятем потрясли.
-Ничего себе "потрясли", -Ната резко задрала подол сарафана. На ногах перезрелыми сливами синели гематомы.
-За что?
-Раздражаю тем, что живу.
-Так тебе всего 58 сегодня исполнилось. Они что, с ума посходили?
-Нет, Наточка, они хотят жить хорошо. Иметь квартиру в престижном доме. Ездить не на "Шевроле", а как минимум "Мерседесе"...Квартира им моя нужна. Продать, и исполнить все свои мечты. А мне куда деваться?
-Когда она стала такой? Ведь была хорошей, воспитанной девочкой.
-Не знаю, Нат, может замужество ее изменило, а может жизнь обозлила.
Всю ночь Ната проворочилась в постели: то подушка смялась, в затылок давит, то матрас не такой, и одеяло дурацкое то холодно , то жарко. Встала, выпила воды. Вышла на балкон. Постояла. Зашла в квартиру. Еще одна попытка заснуть не удалась. Приняла душ. Решила зайти к Надьке, кофейку вместе попить. Прихватила с собой железную банку с печеньем. Соловьиные трели звонка не унимались. Но Надя не открывала. Натка решила зайти попозже. Может подруга в ванне моется, не слышит. Через полчаса та же история. Ближе к обеду вызвала полицию. Дверь вскрыли. Надя лежала на кровати, на тумбочке стоял опустошенный пузырек из-под лекарства. Рядом записка: " Простите.Никого не вините".
Ната пришла к себе и разрыдалась.Она вспомнила, как познакомились с Надей. Как одновременно ходили беременны и гладили свои животики и деточек в них. Как они были счастливы! У Наты мальчик, у Нади доченька. Молодые мамочки мечтали, как вырастят их и породнятся..
Дети были для них светом в оконце. Сами по нескольку сезонов ходили в одних и тех же сбитых туфлях, только чтобы детей одеть. Они ж растут. И нет большей радости, чем видеть и слышать как ребенок развивается, как тянет он к тебе свои ручки и ты целуешь их, эти пухленькие пальчики, эти розовые нежные ноготочки...
Жизнь не дарит долгих праздников, а если у кого он и задержался, то его скорее отняли у кого-то , вырвали с кровью и мясом.
Бывшие коллеги организовали Надины похороны, соседи помогли. Приехала дочь с мужем. Он все курил на лестничной площадке. Она блудила глазами по квартире, словно одуревшая.
В кафе, на поминках, Ната не удержалась, подошла к Елене, дочери Нади:
-Добилась своего? Что ж радость скрываешь? Теперь все твое: машина, квартира. Только крыльев у тебя больше нет. Мама-это крылья наши. Ты их сломала.
Ната почти бежала домой , чтобы прохожие не видели ее слез, под стать майскому ливню.
А на второй день, после похорон Нади, Елена встала на подоконник девятого этажа маминой квартиры. Ее нашли внизу. А у фотографии Нади в траурной рамке, лежала записка : "МАМОЧКА, Я УМЕЮ ЛЕТАТЬ."
