Глава 28.
Начало здесь
Юлька сидела в своей комнате, пытаясь сосредоточиться на чтении. Когда она умудрилась стащить у меня переданные Михаилом рукописи? Войдя в подростковый возраст, дочь вдруг из послушной домашней девочки в умилительных платьицах, с локонами в длинных хвостах, схваченных нарядными заколками, превратилась в дерзкую настырную девчонку в бесформенных джинсах и худи, обрезавшую волосы в резкую ассиметричную стрижку. Ей, конечно, и такая причёска очень даже к лицу, но взгляд вдруг стал таким колючим, да и сама Юлька, кажется, вся теперь состояла из одних иголок, постоянно ершилась в ответ на самое невинное замечание. Я так понял, что невинных замечаний для подростков просто-напросто не существует, всё воспринимается в штыки, как поползновение на их свободную личность. Этот её поступок – умыкнуть из моей комнаты рукопись – не был подростковым вызовом. Позже я понял, что тем самым Юлька помогла предотвратить уготованную всем нам незавидную участь. Да что там нам… Угроза могла охватить гораздо большее количество народу, чем мы могли тогда предположить. Маликовка и ближайший к ней наш городок были лишь верхушкой айсберга.
Юлька читала, не в силах оторваться. Как сама потом призналась, в ней будто что-то открылось, какой-то портал, что ли, потому что никогда в жизни не читала она с такой скоростью, проглатывая каждую страницу в считанные секунды. Её не смущала дореформенная письменность, не вызывал затруднений незнакомый почерк, Юлька подобно губке впитывала информацию, попутно анализируя и раскладывая по полочкам в своей голове. Позже она скажет, что на неё вдруг ливнем нахлынул столь мощный поток невиданной энергии, что ей казалось, ещё немного, и она взорвётся изнутри фейерверком огненного дождя, настолько внутри всё кипело. Я не знаю, что это было, и Юленция тоже не знала. Да и Михаил не смог дать ни единого разумного объяснения, лишь предположил, что таким образом в девочке проснулась вековая сила её предков, и древние знания устремились к ней через пространство и время. Было ли когда-нибудь такое раньше? Кто же знает… Записи Даниила обрывались неожиданно, повествование так и осталось незавершённым. Я спрашивал у Михаила, есть ли продолжение, но он лишь с сожалением покачал головой:
- Много всего случилось с тех пор: революции, войны… А потом такое вообще не приветствовалось, потому как настала эпоха атеизма и отрицания всего сверхъестественного. Эта тетрадь – единственное, что осталось от записей Даниила Белкина. Да и сообщество наше больше практически не существует, как было когда-то. Тогда это было мощное разветвлённое объединение, теперь же остались лишь небольшие группы то там, то сям. Некоторые нашли контакты, о других нам ничего не известно. Единого союза нет. Потому и борьба с опасными сущностями весьма затруднена. Я ведь на самом деле неспроста сюда перебрался. Твоя бабушка была кем-то вроде местного Дозорного, следящего за схроном. Когда она ушла из жизни, мы, те, кто знал о ней, решили, что кому-то следует перебраться сюда и стать новым местным Дозорным. Не сразу, но это удалось. Только вот не успел я, схрон кто-то разорил, Чёрные Тени вырвались на волю, и теперь загнать их обратно ох как трудно. Палачей-то у нас нет. Я вот ни одного не знаю.
- И… что теперь? – спросил я. – Ничего нельзя сделать? Как же люди?
- Пытаемся, Рома, пытаемся. Вон, и Коля приехал. Разослали запросы везде, где только смогли. Пока результата нет. Очень всё тревожно. Единственное, что мы можем сделать, - не дать им новой пищи. Потому и пускаем слухи, чтобы не бродили люди по ночам.
- Я так и не понял, почему ночью? Почему на улицу нельзя? А дома можно, что ли?
- Видишь ли, Рома, на эти вопросы тебе мало кто ответит, я тоже не обладаю такими знаниями. Черпаем лишь из сохранившихся старых записей о былых событиях. Оттуда и всё то, что тут насаждаем. Пока помогает. Не знаем мы толком о Чёрных Тенях почти ничего. Вот если бы случилось такое, что с ТОЙ стороны кто-то вдруг помог, но, сам понимаешь, что это даже звучит абсурдно.
В общем, ничего не стало понятнее. Опасность была, опасность реальная, но средства борьбы с нею, видимо, отсутствовали.
Снова я отвлёкся. Сейчас о Юльке.
Как сама она рассказывала позже, дочитав записки Даниила, она пробралась снова в нашу с Инночкой комнату и положила тетрадь на место.
- Тёть Инна, Юляша дома?
Услыхав голос подружки, Юлька мигом выскочила навстречу.
- Я тут, заходи Ирусь.
Я всего этого не видел и не слышал. Мы с Никиткой возились за домом, потому и ускользнули от нас эти события. Да и сама Ира, уж не знаю, нарочно ли, или же случайно, не стала окликать мою супругу со двора, а спросила про Юльку, только войдя в дом. Думаю, что неспроста, понимала, что я сразу же насторожусь. Доказательств у меня никаких, конечно, не было (доказательств чего?), но подозрения эта худенькая болезненная девчонка у меня вызывает уже не первый день.
Сломя голову вылетел я со двора и, как уже сказал, ноги понесли меня на соседнюю улицу. Огромным усилием воли остановился возле дома Ирины и толкнул калитку, в глубине души уже понимая, что попусту теряю время, здесь мне делать точно нечего, вряд ли девчонки мирно сидят в Иришкиной комнате. Это, скорее, был акт самоуспокоения с моей стороны, мол сделал всё, как положено, начав с проверки самого очевидного варианта. Лида, Иришкина мама, сидела во дворе за столом и перебирала ягоды.
- Лидия, добрый вечер! – вежливо поздоровался я.
- Здравствуйте, - растерянно отозвалась женщина.
Ну конечно, мы же с ней не знакомы, вот и смотрит она на меня удивлённо, не понимая, с какого перепугу влетел я к ней и стою теперь, переводя сбившееся дыхание.
- Мы с Вами не знакомы, - начал я.
- Я знаю Вас, Роман, - улыбнулась она. – Как раньше выражались высоким слогом, нас с Вами не представляли друг другу, но городок у нас маленький. Я видела Вас на улице, дочь моя Вас мне показала, так что, считайте, что все церемонии пройдены. Хотите чаю?
- Нет, Лидия, спасибо большое. Скажите пожалуйста: Юля моя у Вас?
- Юля? – изумилась женщина. – Нет. Наоборот, моя Ира к ней ушла. А что стряслось? Они куда-то умчались?
- Не волнуйтесь только. Всё в порядке. Ира приходила, да. Только сейчас девочек нет, и я подумал, что они к Вам решили пойти. Ну, раз нет, значит, просто гулять ушли. Мне Юлька срочно нужна была, вот и всё. Ничего страшного, поговорю с ней, когда вернётся.
Я беззастенчиво врал, на ходу соображая, куда могли податься наши дети. Похоже, Лидия не особенно верила в россказни про темноту и всё прочее, потому что восприняла мои слова совершенно спокойно.
- Не беспокойтесь, Роман. Если зайдут, я скажу Юле, что Вы её ищете. Иришка всегда по вечерам гуляет по большому кругу, так мы с ней это называем, - как-то грустно улыбнулась женщина. – Ей нужно на воздухе бывать много, вот и устраивает себе променад каждое утро и каждый вечер. Не волнуйтесь, пожалуйста.
- Я не волнуюсь, - снова соврал я. – Спасибо большое, всего Вам доброго. И здоровья!
- Благодарю, - напряжённо ответила Лида и снова погрузилась в свою работу.
А меня ноги несли дальше, думаю, и так понятно, куда именно.
Калитка опять заперта! Да что происходит, чёрт побери! Я судорожно давил на кнопку звонка, не получая ответной реакции, молотил в калитку руками и ногами, результат тот же. Всматриваясь поверх забора, видел лишь безлюдный сад с несколько поблекшими красками из-за уходящего на покой солнца. На городок постепенно спускался вечер. До наступления темноты времени ещё хватало, август всё-таки, не декабрь. Но это мало утешало, учитывая мою полную беспомощность. А тот, кто мог пролить хоть слабый лучик света, пропал, исчез, удалился в неизвестном направлении. Я ни на секунду не сомневался, что дом пуст, иначе возникает второй вопрос: где Дик? Пёс однозначно признаёт только хозяина и, поскольку его не слыхать и не видать, то убраться куда-то он мог лишь вместе с Михаилом.
- Рома? Ты чего тут озоруешь?
Я повернулся. Елизавета Сергеевна, тётя Лиза, которую я не застал с утра, стояла рядом и удивлённо смотрела на мои тщетные попытки достучаться до хозяина дома.
- К Михаилу пришёл, - хрипло ответил я, понимая, насколько глупо сейчас выгляжу.
- Ну, так нет его, коли не отворяет, - резонно заметила женщина. Ты чего такой взвинченный? Вон, погляди, костяшки сбил. Идём, я тебе перекисью обработаю.
Она властно взяла меня за руку и потянула за собою. Кулаки мои и впрямь сбиты в кровь, это, получается, я с такой силою молотил по калитке и забору, но сам даже не заметил ссадин и не почувствовал боли. Я послушно последовал за маминой подругой, отчаянно соображая, что предпринять далее. Ни одной мало-мальски приемлемой мысли в моей голове не возникло.
- Тётя Лиза, да бросьте, я что, дитя малое? – поморщился я, осознав, что действительно выгляжу сейчас, как телок на верёвочке. – Дома обработаю.
- Идём, говорю, - сердито прошипела тётя Лида, резко дёрнув меня за руку.
Я не понял, что со мною произошло, но взгляд мой подёрнулся дымкой, а воздух стал вязким. Со слухом тоже что-то случилось: вроде всё слышу, но так, будто звуки отдаются эхом откуда-то из глубокого тоннеля, растворяясь там и постепенно удаляясь прочь. Почему-то я без возражений шёл за маминой подругой, не испытывая ни малейшего сомнения в том, что поступаю верно. Возможно, так чувствует себя человек под гипнозом, хотя, под гипнозом же вообще ничего не помнишь. А я тогда осознавал все свои действия, только не мог противиться. Да и не хотел. Подобно сомнамбуле шёл я с Елизаветой Сергеевной, а она что-то весело рассказывала. Хоть убейте, ни слова не уловил. Но, заметь нас кто, вряд ли заподозрит неладное. Просто идут пожилая женщина и взрослый мужчина, годящийся ей в сыновья, и о чём-то мирно беседуют. Со стороны смотрится именно так.
- Ну вот, Рома, прошу в мои апартаменты.
Это была первая фраза, которую я услышал с момента, как тётя Лиза взяла меня за руку. Я очнулся и потряс головой. сбрасывая наваждение. Что происходит? Она смотрит на меня, посмеиваясь, и манит в дом.
- Заходи, заходи, с каких пор ты такой церемонный стал? Первый раз у меня в гостях, что ли? Проходи в кухню, сейчас руки твои обработаем и чаю попьём. С мёдом. Любишь мёд-то?
Ответить я не успел, Елизавета Сергеевна втолкнула меня в кухню, и я замер на месте.
- Он любит мёд, - улыбаясь, ответил вместо меня Михаил. – Садись, Рома. Отброшу церемонии, буду «тыкать», ты ведь мне в сыновья годишься, да и знакомы мы уже основательно. Чего замер, как соляной столб? Тут все тебе знакомы. Садись.
Я ошарашено смотрел то на него, то на суровую мину Николая Никифоровича, то оборачивался на улыбающуюся Лизу. Подвинув стул, я молча уселся и приготовился к любым неожиданностям.
***
Долго думал, как описать дальнейшее, и решил вставлять отрывками то, что позже рассказала мне моя дочь.
Написано со слов Юльки.
- Привет! Чем занимаешься? – спросила Ира.
- Да так… считай, ничем, - пожала плечами Юлька. – Почитала немного, сейчас вот как раз думала, чем бы заняться, а тут ты.
- А! Так я вовремя! – засмеялась Ира.
- Ты всегда вовремя. Идём в мою комнату.
Девчонки устроились на Юлькином диване и, как истые болтушки-сплетницы, принялись обсуждать всё на свете. Юленция этим не отличалась от остального её племени ни на йоту, любила как следует перемыть косточки знакомым и не очень. Сегодня, правда, дочь была несколько отстранённой, слушала подругу вполуха, мыслями витала очень далеко отсюда.
- Юль, Юля! Да Юля же! – Иришка легонько потрясла её за плечо. – Ты где-то не со мной. Что с тобой сегодня? Ты какая-то рассеянная, задумчивая. Случилось что-то?
- А? – вздрогнула Юлька. – А, нет, ничего особенного. Не обращай внимания.
- Может, я тебе помешала? Мне уйти? – осторожно спросила подруга без тени обиды.
- Нет, что ты, - Юлька тронула её за руку. – Ни в коем случае. Просто… Понимаешь, бабушку в больницу вызывали. Там… Там маликовцев привезли, много. Какая-то неизвестная болезнь, несколько человек умерли…
- Да? – задумчиво сказала Ира.
- Угу. Диагноз поставить не могут. Завтра, видимо, из области специалистов будут вызывать. Остальные в реанимации, и вообще никаких прогнозов. Бабушка утром снова на работу. Это если среди ночи не вызовут. Мне немного не по себе от всего этого, тревожно. И знаешь ещё что? Такое гадкое чувство, что я как-то могу на всё повлиять, но не делаю ничего.
- А ты хотела бы? – вкрадчиво спросила Ира. – Хотела бы сделать?
- Толку говорить об этом, я не врач, - пожала плечами Юлька. – Компот будешь? Я принесу.
- Им не нужен врач, - тихо ответила Ира, проигнорировав предложение об угощении. – Им нужно другое. Ты хочешь знать?
- Что знать? – нахмурилась Юля.
- Знать, что им нужно.
- Ир, я что-то не пойму тебя, загадками говоришь. Это игра какая-то?
- Игры давным-давно закончились. Идём со мной.
Юлька сама не понимала, почему последовала за подругой, не задав ни единого вопроса, словно для неё ничего не явилось сюрпризом. Даже то, что учинила в следующий момент Ирина, дочь восприняла как само собою разумеющееся. А подруга подошла к окну и ловко выпрыгнула наружу, знаком приглашая Юльку следовать за собой. Дочка вылезла следом, и Ира приложила палец к губам, призывая к молчанию. Они обошли дом с другой стороны, чтобы не наткнуться на нас с Никитой, и через соседний участок выбрались на улицу.
- Куда мы? – поинтересовалась Юля.
- Увидишь, - загадочно ответила подруга. – Его как раз сейчас нет дома, я кое-что тебе покажу.
- Кого нет дома?
- Молчи и иди за мной.
Девчонки проникли на ещё одну чужую территорию и дальше двигались исключительно от участка к участку, не показываясь на улице. Лишь когда они, отодвинув доску, пролезли в очередную дыру в заборе, Юля поняла, где они находятся.
- Ты не боишься Дика? Сейчас же шум поднимет.
- Его тут нет, - улыбнулась Ира. – Идём.
Она подошла к дому с тыльной стороны, скрытой в зарослях, провела рукой по оконной раме и легко отворила её. Девчонки проникли в дом, и Ира уверенно подвела подругу за собой.
- Ты тут уже была? – спросила Юля.
- Нет, впервые.
- Просто ты так решительно идёшь, будто знаешь этот дом.
- Я не знаю дом, я знаю, куда идти. Нам туда.
Ира указала на дверь в конце коридора, за который оказался чулан. Девочка включила на телефоне фонарь, и его луч принялся шарить по тёмной комнате.
- Не пойму, почему бы не провести сюда свет, - проворчала она. – Смотри. Вон там, видишь, в углу?
Проследив за рукой подруги, Юля заметила в дальнем углу что-то плоское, завёрнутое в мешковину и обвязанное несколькими слоями бечёвки. Дочь подошла и принялась осторожно снимать верёвки. Внутри оказалась картина. Весьма необычная картина. Девочка сначала подумала было, что перед нею то, что называют современным искусством. Но нет, это было что-то другое, необъяснимое. Картина была живая. Контуры и краски то расплывались, то вдруг набирали резкости, но никак не складывались в чёткое изображение. Юля, не в силах оторваться, смотрела, не мигая, пока, наконец, не отшатнулась. Повернувшись к подруге, она прошептала:
- Господи, Иришка, что они сделали с тобой? Кто ты?
Следующая глава будет опубликована 04.06.2024
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"