Глава 29.
Начало здесь
- Мне подарили жизнь, - грустно улыбнулась Ира.
- Они? ЭТИ?! – с недоверием воскликнула Юлька.
За несколько месяцев до происходящего…
- Иришка, девочка моя, что тебе принести? Ты только скажи, чего тебе хочется.
- Ничего, мам. Правда, ничего не хочется что-то, - слабым голосом ответила девочка.
Лида призвала на помощь все свои силы, чтобы удержать слёзы, готовые вырваться из глаз жгучим потоком. А глаза нестерпимо щипало, так сильно, что измождённое личико своей дочери Лида видела, как сквозь дымку. «Нельзя реветь, реветь нельзя!» - мысленно одёргивала себя женщина, вспоминая строгий наказ врача: не волновать, не вызывать негативных эмоций, исполнять все желания. Она понимала, ЧТО на самом деле означали его слова. Она должна облегчить уход своего ребёнка, постараться сделать последние отведённые Иришке дни как можно более радостными. «Вот и всё, - с тоской думала Лида. – Вот и всё. За что всё это? Почему ей? ТАМ настолько мало светлых людей, что возникла необходимость забрать моего ребёнка?»
- Мам, - едва слышно позвала Ира.
- Да, малышка, тебе чего-то хочется? – собрав волю в кулак, тепло улыбнулась Лида.
- Да. Хочется. Принеси мне книжку про Незнайку, - улыбнулась девочка. – Почитаешь мне на ночь, как в садике?
Трилогия про Незнайку была любимой сказкой Иришки, она тогда ещё неважно читала, и по семейной традиции мама перед сном обязательно прочитывала дочери какую-нибудь книгу, с актёрским талантом раскладывая диалоги на лица, меняя голоса и играя мимикой. Ира то слушала с замиранием сердца, то хохотала, уткнувшись личиком в подушку. Много интересных сказок узнавала девочка, но Незнайка был вне конкуренции. Почему вдруг именно с этой книгой связаны самые тёплые воспоминания раннего детства, ни мама, ни дочь не знали, но всегда, когда Ирише было грустно, когда она вдруг подхватывала грипп, лёжа с градусником под мышкой, всегда просила маму почитать ей про Незнайку. Как и сейчас.
- Хорошо, доченька, - тепло улыбнулась мать, гладя её стриженую под ноль головку. – Приду вечером и почитаю тебе.
Лида поцеловала дочку в щёку и вышла из палаты. Расставание с дочерью было для неё как ножом по сердцу, каждый раз, как последний. Но… деньги в огороде не растут, на жизнь приходится зарабатывать, поэтому, снова собрав себя по частям, Лида отправилась на службу. Унылое настроение дополнительно поддерживалось мерзкой дождливой погодой. Женщина поёжилась, спрятаться под защиту зонта никак не удавалось. Толку-то: голова сухая, а сырость пробирает до самых костей. К остановке лихо подрулила маршрутка, и Лида едва успела отпрыгнуть назад, иначе её ноги обдало бы волной из лужи. «Чтоб тебя!» - чертыхнулась она мысленно, входя внутрь и складывая зонт. Хорошо, что обошлось, сменной обуви на работе не было, так и ходила бы с мокрыми ногами весь день, рискуя простудиться. А болеть ей никак нельзя. Нельзя ей болеть!
Лида вошла в кабинет, поздоровалась и отметила, что разговоры тут же стихли. Коллеги кивнули в ответ и тут же разбрелись по своим делам. Женщина мысленно поблагодарила всех, что не пристают с ненужными вопросами о самочувствии дочки, ибо ничего, кроме тоски и раздражения эти вопросы не вызывают. Достаточно свекрови, которая с завидной регулярностью звонит и начинает причитать в трубку. Последнее время Лида просто не отвечает на звонки. Зачем? Всё ведь и так понятно. Родной отец смылся, как только всё началось, ему дела нет до больной дочери, он давно списал её со счетов, а его мамаша всё пытается создать иллюзию заботы. Кому она нужна? Кому вообще нужны иллюзии в такой момент?
Лида смотрела на экран монитора, и цифры расплывались перед глазами, в ушах всё ещё звучал голос пожилого врача:
- Вам бы Ирочку увезти куда-нибудь. В деревню. Где воздух чистый, природа. Там ей легче будет.
Что именно там для Иры будет легче, он не уточнял, отводя глаза. Но Лида сама где-то очень глубоко внутри себя поняла, ЧТО он имел в виду. Химиотерапию Ире отменили, организм девочки просто не выдерживал больше это зверское лечение.
Лида сделала глубокий вдох, резко выдохнула, достала телефон и вышла в коридор.
- Лидуся, ну почему же ты молчала? – чуть не плакала сестра. - Я, получается, ни сном, ни духом о том, что происходит с Иришкой. Ты же говорила, что всё в порядке! Ладно, сейчас не время сокрушаться. Конечно, можно, какие могут быть вопросы? Дом в полном твоём распоряжении. И, пожалуйста, не выдумывай, платить ни за что не нужно. Я буду переводить деньги на оплату всех расходов по содержанию дома. И вообще, давай договоримся: все материальные вопросы адресуй напрямую мне.
- Лара, я…
- Не спорь! Что за манера – спорить со старшими! – с шутливой строгостью осадила её сестра. – Мы с Колей уезжаем надолго. Нам работу за рубежом предложили, мы уж и контракт подписали. Материальных проблем не будет. Живите, ни о чём не думайте. Пусть Ириша набирается сил и поправляется. Всё, жду вас.
Лида мысленно поблагодарила сестру, зная, как та взбеленится, начни она сейчас лепетать слова благодарности. Лариса и так вложила совершенно сумасшедшие для Лиды суммы в лечение Иришки. Жаль, что бесполезным всё оказалось. Лида с минуту смотрела на умолкнувший телефон, вернулась на рабочее место, достала лист бумаги и начала писать заявление об увольнении.
Через месяц Лида с похожей на тень дочкой переехала в загородный дом сестры.
А ещё через какое-то время Иришка вдруг ни с того ни с сего пошла на поправку. Лида восприняла это как чудо и по сей день не до конца верила в происходящее, лишь, оставаясь наедине с собой, шёпотом возносила хвалу неизвестно какому Богу. Она и молиться-то не умела, просто от души благодарила небеса за невероятное исцеление дочери.
***
- Мне не оставили шансов, - каким-о скучным голосом произнесла Ира. – Сюда меня мама привезла, чтобы скрасить мои последние дни.
- Я знаю, - голос Юльки дрогнул. – Мне бабушка рассказала. Тебя несколько раз в больницу привозили, когда тебе совсем плохо становилось.
- В последний раз всё и случилось.
***
Капельницу, наконец, убрали, и Ира облегчённо вздохнула. Сейчас головокружение немного уймётся, и можно, наконец, дойти до туалета. Слабость была просто дикая, во рту противный привкус, определить который девочке никак не удавалось. Просто отвратительный привкус. Ира поморщилась, протянула руку и взяла с тумбочки стакан с водой. Жадно сделав несколько глотков, она вернула стакан на место и осторожно села. Соседки по палате спали, сладко посапывая во сне. В комнате темно, лишь дверной проём отбрасывает на пол прямоугольник света. В окнах сплошь чернота. Ира взяла телефон и «оживила» экран. Половина двенадцатого. Спать почему-то совсем не хотелось. Девочка осторожно, держась за стену, вышла в коридор. Туалет находился в другом его конце, и расстояние показалось Ире чудовищным. Испустив тяжкий вздох, она двинулась в нужную сторону, всё так же держась за стену.
Кое-как доковыляв до туалета, девочка остановилась и, тяжело дыша, оперлась руками о край раковины, всматриваясь в своё отражение. Силы практически покинули её, и Иришка простояла так минут десять. Тошнота подкатила к горлу, и лишь усиленно шумно задышав, девочке удалось немного подавить её. Ира посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. Из Зазеркалья на неё смотрело некое измождённое существо, худое на грани дистрофии, с заострёнными, словно бритва, чертами лица, с тёмными кругами под глазами. На голове бандана бледно-голубого цвета, скрывающая отсутствие волос. Зрелище так себе.
Ира повернула вентиль, и вода с шумом вырвалась из крана. Девочка смотрела на неё, как загипнотизированная, и вдруг сдёрнула платок и сунула голову под этот холодный поток. Вода струями стекала по ней, охватывая лицо и попадая отдельными каплями за шиворот. Вода отрезвляла. Вода проясняла сознание. Вода напрочь убрала головокружение. Ира выпрямилась. Живительная влага заструилась по ней, капая на пол, и девочка ощутила, как местами промокла рубашка. Было приятно. Она вдруг вспомнила, как они с мамой и папой ездили на море, с каким удовольствием она плескалась в его тёмно-синих волнах. Это было в той, прошлой жизни. В этой папа ушёл, скрылся, смылся, как трусливый заяц. Нет, зачем же так о зайцах? Просто трус. Подлый трус, как пищали мыши в известном мультфильме. Ну и Бог с ним. Ире не до него, она просто хочет жить. Но даже этого её, похоже, кто-то лишил…
- Ты хочешь жить? – спросил Голос.
Ира вздрогнула и резко повернулась. В туалете не было ни души. Девочка выглянула да дверь, но коридор был совершенно пуст. Даже на посту, где на столе горела лампа, медсестры не было, видимо, отошла куда-то.
- Так ты хочешь или нет? – повторил Голос.
- Ты кто? Ты где? – прохрипела Ира.
- Я здесь, рядом, - тихо ответила женщина.
Только теперь до Иры дошло, что голос раздаётся в её голове. Она сходит с ума? Видимо, так. Наверняка это последствие той опухоли, которая разрастается в её мозге со скоростью, которую никак не может подавить ни один препарат. Ну что ж, утром она расскажет об этом врачу, ей выпишут какие-то новые препараты, и… а что «и»?
- Ты хочешь жить? – настойчиво повторил Голос. – Если нет, то я уйду дальше.
- Все хотят жить, - задыхаясь, ответила девочка. – Кто ты? Чего тебе надо?
- Я могу помочь. Только если ты сама согласишься. Я – не Они. Меня заперли с Ними, но я – не Они. Мне нужен контейнер, иначе… С Ними нужно покончить, и для этого мне нужен контейнер. Так ты согласна?
- Что согласна?
Голова болела нестерпимо, и Ира уже ничего не соображала. Она провела ладонью по лбу, вытирая капли воды и прохрипела:
- Согласна.
Тут же в голове что-то взорвалось, девочка осела на пол, и перед глазами опустилась чёрная пелена. Последнее, что уловило её зрение, было чёрное облако, сгустившееся прямо перед лицом. Сознание померкло, лишь внутренний слух уловил едва слышную фразу:
- Будем знакомы. Я – Катерина. Мы вместе. Ты жива.
***
Юлька слушала, не зная, как реагировать на рассказ подруги. Увиденное на картине потрясло её, но услышанное совершенно выбило из колеи. Какой сумасшедший вообще смог создать такое произведение искусства? И как? Живая картина – это немного не то, что привык видеть обыватель на выставках или в альбомах. Хотя, обыватель много чего не видел из того, что творилось тут. Обыватель окончательно и бесповоротно записал бы Иру в сумасшедшие, справедливо сочтя, то девочка помешалась из-за тяжкого недуга, разъедающего её мозг.
- Катерина…, - тихо пробормотала Юлька.
В её памяти тут же всплыли события, прочитанные в рукописях, которые она стащила у меня. Катерина…
- Вот, значит, что в итоге с ней стало…
- Ты её знаешь? – удивилась Ира.
- Кажется, да. А ты?
Ответить Ира не успела. Яркий свет мощного фонаря осветил чулан, Юлька подняла руку, заслоняя глаза, а Ира забилась в угол.
- Вот, значит как, - произнёс Михаил. – Коля, ты был прав. Выходите.
Дочь вышла первой. Увидев меня, она тут же кинулась мне на шею
- Папка!
- Ты напугала меня, - сказал я, прижимая к себе дочь, боясь отпустить.
Ира продолжала сидеть на полу. Михаил Николаевич подошёл ближе и склонился над нею, девочка крепко зажмурилась. Мужчина тронул её за плечо и протянул руку.
- Не бойся. Вставай. Мы не сделаем тебе ничего плохого. Идём.
Ничего не понимающая Иришка растерянно оглядела всех и послушно последовала за хозяином дома.
Мы расположились в гостиной, усадив девочку в кресло. Я не отпускал руку Юльки, словно боялся, что дочь исчезнет снова, стоит мне только дать ей свободу. Юленция недовольно хмурилась, но не пыталась освободиться от моей хватки. Шторы на окнах были наглухо задёрнуты, тётя Лиза расположилась на диване, Николай Никифорович стал у двери, всем своим видом показывая, что мышь мимо него не проскочит. Михаил стал за спинкой кресла и положил руки на плечи Ирины.
- Вот, оказывается, где Катя возникла, - объявил он. – Признаюсь, я всё время чувствовал, что в тебе что-то не так. Вот понял, что ты из Них, но видел, что всё же не такая.
- А вы все кто такие? – робко спросила девочка.
- А мы, милая, хотим, чтобы тут всё снова встало на свои места, - ласково ответила Елизавета Сергеевна. – Довольно народу погибло.
- Я тоже этого хочу, - тихо произнесла Ира.
Стоявший у двери Николай скептически фыркнул и отвернулся в сторону. Михаил прищурился на девочку, а тётя Лиза сверлила её взглядом, будто желала просветить её насквозь, чтобы понять, что она такое теперь.
- Неужели? – хмыкнул Николай. – А если мы сейчас тебя в ловушку запрём? Что ты запоёшь тогда?
- Можете, - пожала плечами Ира и вымученно улыбнулась. – А дальше что? Снова запрёте меня с ними? Да, мне будет плохо, это бесспорно. А дальше? Насколько я успела понять, палача среди вас нет.
- Ира, откуда ты… Откуда тебе… Значит, Катя…, - бормотал Михаил.
- Ира умерла. Там. В больнице. В тот день. Катя помогает жить. Мы – одно целое. Так вышло.
- Хм…
Михаил задумчиво потёр подбородок и повернулся к Николаю.
- Чудные дела, но, похоже, теперь у нас есть Палач.
Следующая глава будет опубликована 06.06.2024
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"